吴佩孚十五岁的时候，就奉父母之命，娶了本地姑娘，十八岁的王氏。这个时候，吴佩孚已经在登州府水师营中做学兵。可谓是在家少，住营多。和王氏的接触自然就少了很多。两人的感情虽然很不错，但是三年过去，还是没有子嗣。

几年之后，王氏就得了病，从此一病不起，最后离吴佩孚而去。雪上加霜，王氏去世的那段日子，也是吴佩孚人生中，最不顺、最潦倒的一段日子。

29岁的时候，吴佩孚等到了一个机会。报考了袁世凯办的保定军校速成测学堂。毕业之后，吴佩孚每个月的工资已经可以拿到30块大洋了。

吴佩孚的母亲看着吴每月寄回来的钱，知道，以前的穷日子，已经一去不复返了。是时候，再给儿子张罗一个媳妇了。

此时吴家和以前已经大有不同，吴佩孚有出息了，媳妇自然也是要门当户对。吴佩孚的母亲边想边替吴佩孚张罗着。

最后把目光投向了李屯的李氏。李氏一家，算得上是李屯的首富，李氏24岁，人长得也好看，大有北国佳人的感觉，家中有没有兄弟姐妹，还有一个亲叔父，是蓬莱的巨绅。面对这些晃眼的条件，吴佩孚的母亲当即决定，非这个李氏不可。

吴佩孚便请了一个星期的假，回老家去结婚。一个星期之后，吴佩孚就不得不回到了营地之中。

这一别，却让李氏一等就是三年。三年之中，吴佩孚除了按月寄钱回来，基本上没有回过家。家中只有李氏和吴佩孚的母亲。渐渐地，吴佩孚的母亲对这个娇生惯养的儿媳，开始有些不满，特别是怨李氏的肚子不争气，不给自己生个大胖孙子。

而李氏对婆婆一直把持着家中的钱，也很是不满。在不久之后，李氏便回了娘家住，留下吴老太太一个人。

后来，吴佩孚把母亲和李氏接到了长春，一起居住。吴老太太和李氏的矛盾，也因为日常生活中的一些小摩擦，越来越深。

慢慢的，吴老太太就萌生出为吴佩孚娶一个妾，让自己早日抱上孙子的念头。就在这个时候，张佩兰突然闯进了吴老太太的生活。

十八岁的张佩兰，是居住在长春的望族。此时吴佩孚作为长春新贵，早就引起了长春上流社会女子的注意。十八岁的张佩兰就是其中一个，也可以说是最痴迷的一个。

张佩兰有事无事，都 往吴家跑，渐渐地，便和吴老太太熟悉起来。吴老太太也很喜欢张佩兰。

在一次晚餐上，李氏和吴老太太又因为饭菜的问题，吵了起来。吴佩孚夹在中间，百般无奈。吴老太太心直口快，说了许多诸如李氏这么多年，连孩子都生不了之类的话。

李氏听了之后，又恼又气，当晚就收拾东西，坐火车回了娘家。张佩兰知道之后，乘虚而入，对着吴老太太，干娘干娘的叫着，把吴老太太哄的开心。

不久之后，在吴老太太的撮合之下，张佩兰和吴佩孚在长春结了婚。两人结婚之后，吴佩孚把李氏、张佩兰、吴老太太一起，住进了长春三道街的杨家大院。

后来吴老太太去世，李氏的神经变得有些不正常。吴佩孚求医问药，陪伴左右，倒也没出什么大问题。

三年之后，吴佩孚奉命南下，李氏却不肯让他走。后来经过曹锟调解，吴佩孚才得以脱身。他和李氏在这时候，也开始了正式的分居。

吴佩孚独自一人到岳州后不久。张佩兰也带着大批罐头、酒食来到了岳州。吴佩孚手下的人，得到了张佩兰犒劳之后，张佩兰也得到了吴夫人的名分。

在这之后，基本上是张佩兰一直陪在吴佩孚身边。到了吴佩孚五十大寿的日子，众人纷纷来祝寿。一时间，吴佩孚风光无限，唯一遗憾的就是，吴佩孚这个时候依然膝下无子。

这个时候张佩兰已经38岁，两人为了可以生育，看了不少医生，吃了好些药，但是一直都没有什么效果。吴佩孚没有办法，为了续烟火，只好以弟弟的儿子为嗣。

6年之后，吴佩孚过起了半隐居的生活。张佩兰这个时候，还挑选了一个身边的丫环，希望吴佩孚纳为妾，希望可以为吴佩孚生个一男半女出来。

吴佩孚和这个丫环生活了十年，努力了十年，一直到去世，依然一无所获。可以说，膝下无子，成了吴佩孚一生中，最大的遗憾。