道光帝，即清朝第八位皇帝爱新觉罗·明宁，尽管他在历史地位上不及祖先康熙、雍正和乾隆，但从历史的长远角度来看，道光帝也算是一位出色的皇帝。

道光帝的优点主要体现在他的节俭上。即位初期，他亲自颁布了一项名为声色货利论的法令，其中指出朝廷内外都陷入了奢侈浪费的风气。这种声色犬马的不良习气与国内很多百姓的贫困形成鲜明对比。

道光帝下定决心，坚决不沉溺于享乐，因为他深知国家要强盛、百姓要富裕，必须改变这种骄奢淫逸的风气。而他并非只是口头上说说而已，他自己的生活十分节俭，甚至可以说有些过于吝啬。

举例来说，道光帝的晚餐通常只是让太监去集市上买几个烧饼，就连除夕之夜，他的晚餐也只有四道菜和一道汤。平时，他穿着打补丁的裤子，批阅奏章时使用的是最普通的毛笔和砚台。

在他30年的统治期间，他坚持不铺张浪费，不操劳公务，也不轻易进行巡游。面对这样的皇帝，官员们只能纷纷效仿，尽管大多数人只是做表面文章，欺上瞒下。

据传言，京城中的旧朝服价格一度高于新的服装，甚至有人故意改造新衣服以使其看起来破旧，以此获得巨额利润。道光帝在上朝时看到曹振庸穿着打补丁的裤子，感到欣慰，并问他是否也要打补丁。曹振庸回答道：“是的，打补丁不花多少钱，但要做一件新衣服就很贵了。”道光皇帝又问他打补丁需要多少钱。曹振庸知道内务府报价肯定很高，所以撒了一个谎，大胆地回答说需要3000银子。道光皇帝叹了口气说：“唉，果然如此，平民的东西太廉价了。朕在内务府打补丁要花费五两银子”。

皇帝本人提倡节俭，但底下的人只是在他面前做样子，背地里却沉湎于贪污受贿的疯狂。1843年春天，北京万泰商号的大掌柜张亨智准备拿出1万1472白银为他的儿子贿赂一个知州职位。与此同时，他的弟弟张城堡正好是银库的库兵，他利用手中的职权不仅为侄子安排了官职，还从中渔利，贪污了4200银子。这起事件被一些有心人看在眼里，留下了证据，并向张城堡勒索封口费。最终，这些证据上报到了道光皇帝。此时，道光皇帝正因鸦片战争和黄河水灾耗费了大量财力而感到烦恼。当他听闻户部库营中出现如此巨额贪污案时，更加苦恼不已。

因此，下令展开彻底的调查工作。一旦展开调查，揭开真相后，人们都感到震惊不已。

道光皇帝发现，根据户部档案的记载，银库中应该还有1218万两白银，然而实际上国库只有293万两白银。其中，925万两白银不知所踪。这些白银不仅被官员挪用，还有一部分是由清点库银的官员以及卫兵通过不可思议的手段夹带出去的。

随即展开了一场严厉的银库追缴行动。负责管理银库的士兵中的大多数都被处决，同时为了追回损失，近300名涉案官员被要求缴纳相应的罚款。这样才成功追回了数百万两白银。

令人难以想象的是，在生活一贯勤俭朴素的道光皇帝统治期间，发生了如此严重的贪污案件。实际上，清朝专门负责管理国库的户部官员对于这种夹带手法早已心知肚明，但他们选择相互包庇，没有展开深入调查，因为他们自己也是最大的受益者。

尽管道光皇帝对这起案件展开了彻查，但清政府整个官僚体系已经严重腐败。买官卖爵已成为官场的潜规则，导致清政府在面对外敌和太平军时毫无还手之力，一触即溃。

由此可见，国家整体的廉政环境需要合理的制度约束，以及官员自身的道德修养共同推动。仅仅依靠最高统治者的榜样作用是远远不够的。