在《杨家将》中，大宋镇守边关抵御辽国的有三关大帅杨六郎及帐下的二十四将。边关大将岳胜、孟良、焦赞、岳胜、杨兴、岑林、柴干、郎千、郎万、郑七、张盖、苗刚、石青、吴凯、刘奇、马巨、姜礼、董齐、宋亮等。

宋真宗非常忌惮杨六郎及边关二十四将，在杨六郎涉嫌深夜入府杀文武状元谢金吾而被绑在午门刑场。边关副帅花刀太岁岳胜及边关二十四将，率领十万边军围困东京汴梁。宋真宗亲自登上城楼会见边关二十四将，他们见到皇帝只是骑在马上拱手行礼。看无法退边军，宋真宗无奈安排杨六郎出城。边关二十四将及十万大军看到杨六郎出城，全部下马跪在地上。这一壮观场面让宋真宗目瞪口呆，自叹自己这个大宋皇帝在边军中的威望不如杨六郎。

二十四将如同铁板一块般支持杨六郎，这让靠武将夺权的大宋皇帝如何心安？三关如同杨六郎的私人势力范围，其他势力根本插入不进来。宋真宗派王强的徒弟接替杨六郎的边关大帅，结果被孟良所杀。如果边关二十四将重演陈桥政变，给杨六郎来个皇袍加身，如此赵家大宋江山危矣！

潘杨案后，潘仁美全家被杨六郎所杀。宋太宗在潘贵妃日夜哭吵中驾崩。宋真宗这时继位，也会大宋朝野及边关形势有个充分的深入的了解。

大宋皇帝对潘仁美、王强这样的奸臣并不担心。他们无论如何放任奸臣折腾，都有八王赵德芳等来纠错。他们真正担心就是边关二十四将。

如果没有杨六郎这样的德高望重的统帅，二十四将也就不会有什么成就。他们眼里只有杨六郎，杨家的利益超越皇帝的利益。

边关二十四将和杨六郎都是生死之交的结拜兄弟，副帅岳胜，大将孟良、焦赞、杨兴都是对朝廷失望透顶的绿林好汉，他们为大宋征战只是因为和杨六郎有交情。与其说他们是朝廷的大将，不如说他们杨家的客卿或家臣。

岑林、柴干、郎千、郎万原来是潘仁美麾下的大将，他们奉潘仁美之命截杀杨六郎，他们却同情杨家将，为杨七郎收尸，并救下了杨六郎并结拜为兄弟。

双王呼延丕显十二岁下边关捉拿潘仁美，岑林、柴干、郎千、郎万在边关大将中间游说，联合除掉潘仁美的徒弟黄龙，顺利把潘仁美押解到汴梁。在潘杨案中，他们都站出来指控潘仁美。

潘仁美是皇帝的老丈人，潘仁美这个元帅是皇帝任命的。边关大将这些行为，让大宋皇帝心怀猜疑。军人不应该卷入政治斗争，边关大将在大宋统治高层的阵营中，代表军方旗帜鲜明地支持杨家将和八王赵德芳。大宋皇帝必须瓦解这一强大的骄兵悍将。

杨六郎两次被充军发配，都是大宋皇帝消除对皇权威胁的举措。在杨六郎被发配到云南后，岳胜、孟良、焦赞和杨兴离开边关到太行山落草为寇，边关二十四将形同解散。

解决了边关二十四将问题，宋真宗派王强到云南追杀杨六郎。杨六郎不得不诈死埋名，当他再次出世时已经老了，他和二十四将的时代已经过去了。

天门阵后，杨六郎、孟良、焦赞同时去世，铁板一块的边关二十四将彻底消散在说书人的口中。

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