在古代中国封建王朝中，政府为强化中央集权及社会治安，制定了诸多律法和相应刑罚，其中，以汉代发明的酷刑“人彘”最为令人惊骇。

首位遭遇此刑者即为汉高祖刘邦宠妃戚夫人。

这种下场可谓悲惨至极，而令人费解的是，戚夫人四肢被砍却未因失血过多死去，这背后究竟隐藏着何等真相？

公元前205年4月，汉王刘邦在彭城战役惨败，损失三分之二兵力，仅率残部西逃至定陶，此时，刘邦遇见了年轻美丽的戚姬。

历经三年后，刘邦取得楚汉战争胜利建立大汉王朝，此时刘邦已年过五旬，皇后吕雉容颜不再备受冷落。

反观戚姬年轻貌美擅长乐器与舞蹈，尤其以“翘袖折腰”舞闻名。

刘邦对其宠爱有加，每次出巡必带戚夫人同行，而吕后则常居深宫夫妻关系逐渐疏远。

戚姬得宠后，为刘邦诞下皇子刘如意并被封为赵王。

刘如意言行颇似刘邦，戚夫人因此请求刘邦立其为太子，刘邦对此有所心动，认为太子刘盈性格软弱不如刘如意聪明，于是产生废太子之心。

戚夫人在宫中的地位日益显赫，虽低于吕后但凭借皇帝宠信，对吕后毫不畏惧，甚至多次顶撞。

尽管吕后向刘邦投诉，刘邦仍未惩罚戚夫人。

而戚夫人的风光并未持续太久，刘邦晚年欲立刘如意为太子，遭到大臣反对，加之吕后采纳张良计谋，使刘盈得到“商山四皓”支持，刘邦意识到无法废太子。

太子废立风波过后，吕后视戚夫人母女为仇敌，吕后曾欲将戚夫人斩首示众，食其肉，饮其血。

刘邦逝世后，戚夫人的保护伞消失，刘盈继位成为皇帝，吕后被尊为皇太后，权力瞬间掌握如故。

尽管刘邦早已预见吕后可能加害于戚夫人及其子刘如意，将其安置在边远封地，而依然无法阻止戚夫人的复仇计划。

她首先剥夺了刘如意的代王称号，将他改封为“赵王”，并立即派遣他前往远离京城的地方驻守。

至于戚夫人，吕雉将她囚禁在永巷之中，强迫她每天从事繁重的谷物加工工作。

尽管戚夫人尽力遵从，但内心深处充满了怨恨，因此创作了一首名为《舂歌》的诗歌来表达她的抗议，正如文章开头所述。

而不久之后，这首《舂歌》便传入了吕雉的耳中。

看到诗中所表达的内容，吕雉感到愤怒至极，她对戚夫人仍然怀有对太子之位的野心感到不满，同时也对戚夫人寄希望于刘如意能够帮助她摆脱困境感到愤怒。

于是，吕雉决定采取极端手段，她下令将戚夫人的头发、眉毛、睫毛全部剃光，涂抹药物，使她再也无法长出新的毛发；给她带上沉重的铁质项圈，剥去衣物换上囚服；然后砍断她的双手双脚，挖掉双眼，割掉耳朵和舌头，并用药物烧毁喉咙，最后将面部划得面目全非。

在这场惨无人道的酷刑结束之后，吕雉依然没有放过戚夫人，她命令将戚夫人抛入粪坑之中，经过数天的折磨，戚夫人最终在无尽的痛苦中离世。

按常理来说，遭受如此残酷的折磨之后，戚夫人应该当场丧命。

但是，为什么她却在被投入粪坑几天之后才去世呢？

首先，我们需要注意到的是，在古代执行人彘之刑的过程中，受刑者的双臂肱骨和双腿膝盖以下的部分都会被砍断。

而据史书记载，戚夫人只是被砍断了手脚，相比之下这种方式对身体的伤害程度较轻，出血量也相对较少。

此外，在酷刑结束之后，吕雉还安排人员对戚夫人进行了紧急救治，及时止血，从而延缓了她的死亡时间。

通过这些细节，我们可以更加清晰地认识到吕雉的冷血无情。

她将原本应砍断的肱骨手臂改为切断手脚，在将人制成“人彘”之后还为其进行所谓的“续命”治疗，所有这些行为和设计的目的仅仅是为了让戚夫人承受更多、更长久的痛苦和绝望。

如果要用一句话来形容吕雉的狠毒，那么“最毒妇人心”恐怕已经不足以形容她的恶毒了。

不可否认，得知真相令人恐惧不安，却也对吕后施加如此残暴之举感到愤怒，实属冷酷无情。

如果先前戚夫人能够审时度势，适时收敛锋芒与贪婪，或许结局并非如此。

这般下场很大程度上源于自身所为，是自作自受。

否则，吕后未必会背负广泛的谴责，实施如此残酷的报复行为。