古代四合院随着时代的改变而不断改进，直到明清时期这种建筑形式达到了巅峰，宅院布局和功能日趋完美。

四合院布局

四合院是中国传统的住宅形式，主要由以下几个部分构成：宅门、倒座、正房、厢房、耳房、后罩、游廊、影壁、围墙。

宅门与影壁：四合院的入口，通常位于四合院的东南角，与东厢房的南部山墙相对。一般宅门配有影壁，或是位于东厢房的上墙处，或是位于宅门两侧呈八字排布，或是位于宅门对面。

倒座：位于庭院的南部，坐南朝北，通常是外客厅、账房、门房、客房、仆人居住等用途。

正房：位于庭院的北部，坐北朝南，是全宅的主体，进深、面宽、架高与内外檐的装修规格在全宅居于首位。正房两侧还设置两座较小规模的房子，与正房紧挨在一起，如同耳朵一般，这就是耳房。

厢房：位于正房的两侧，通常为卧室或者储藏室等用途。

围墙：用来填补建筑之间的空隙，形成封闭的院落空间。

游廊：坏绕宅庭院建造的行走通道，连接了正房、厢房和二门。游廊是上有房顶，下有栏板的开放式设计，人们可坐在栏板上休憩、赏景。

四合院的布局强调对称和中轴线的概念，所有的建筑都围绕着一个中心庭院排列，形成了一个封闭的四方形或矩形空间。

四合院功能

四合院的主要功能是家人的居住与活动场所。不同的房间有不同的用途，例如，正房是全家的主要活动场所，倒座通常用作外客厅或账房，厢房则通常是卧室或储藏室。

四合院还经常有一些额外的功能区域，如厨房、厕所、鱼池等，这些功能区域的布置可以根据实际需要进行调整，以满足家庭生活的各种需求。

的来说，四合院不仅满足了居住的需求，同时也反映了中国的传统文化和社会价值观，如尊卑有序、家族凝聚力、和谐共处等。