明朝中后期,社会矛盾日益激化,民变不断。李自成原为黄河边的乡巴佬,从小生活在水深火热之中,深感明朝政府的腐败无能。

1634年,李自成在山西起兵反明,很快就得到民众的广泛支持。他推行“富农免赋,贫农免役”的主张,受到百姓的拥护。随后几年,李自成先后攻克太原、大同等地,势力不断壮大。

1644年,李自成在北京建立政权,建国号大顺,自封为“大顺惠帝”。此时,明朝朝廷已经在李自成和满清的双重夹击下,陷入崩溃边缘。李自成以强硬手段,扫除明朝残余势力,消灭北京明朝官员。

尽管大顺国仅存在了3年时间,但李自成作为民变首领,以武力推翻腐朽的明朝,开创了一个新的政权,这在中国历史上具有重要意义。他开创的大业,也为明朝覆亡画上了句号。