张良，"汉初三杰"之一，秦末汉初著名政治家、谋略家，西汉开国功臣。被后人誉为“谋圣”。
张良-左
我刘邦为什么能得天下？他项羽怎么就失了天下？
公元前202年（汉高祖五年）五月，刘邦已经君临天下功成名就，在洛阳召开酒会，喝高了之后心情奔放，向着群臣发了个世纪之问。
运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（张良）；
填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；
连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信……
此吾所以取天下也。
这便是“汉初三杰”的由来。
张良的先人是韩国人。《史记》《汉书》史籍记载，张良本为战国时期韩国贵族，其先人曾“五世相韩”，即张良的祖辈有五人先后担任过韩国的国相。悼惠王二十三年（前250年），父亲张平去世。公元前230年韩国被秦所灭。韩国的灭亡，使张良失去了继承父业的机会，丧失了显赫荣耀的地位。
秦军铁蹄踏平韩国之后，在故土之上设立颍川郡，郡治定在阳翟。就在此时，张良的弟弟突然病重离世，他心如刀绞，亲手为弟弟料理后事，将家产悉数变卖，毅然决然地离开了生活了十数载的郑城。
张良
张良辗转来到陈地（今河南省东部的淮阳），只见此地文风鼎盛，儒士云集，办学讲礼之声不绝于耳。他心中一动，决定在此拜师学艺，以求得真知灼见，同时寻访志同道合之士，共谋大业。
于是，张良拜陈地一位德高望重的儒生为师，勤学好问，孜孜不倦。他深入钻研儒家、墨家、道家、法家、阴阳家、纵横家等各家的学说，力求融会贯通，博采众长。然而，令他深感遗憾的是，他遍寻典籍，却未能找到一本兵书，以助他谋划天下大事。光阴荏苒，一年光阴转瞬即逝。这日，先生将张良召至跟前，语重心长地说道：“吾教过诸多学子，然汝乃其中最为出色、最有抱负之人。如今吾所知之学问，已悉数传授于汝，此地再无更多助益。望汝另寻高就，以求更广阔之天地。”张良闻言，感激涕零，拜别恩师，踏上了新的征程。
张良也认为不能在陈地永远地待下去，便跪下磕头道：“一年来，承蒙恩师倾囊教诲，学生受益匪浅，终生不忘。先生接着说道：“在东夷的仓海有我的一位好朋友，现在是秦朝的一名官吏，人称仓海君，他与你有同样的抱负，你去找他吧。”
于是，张良挥泪拜别了先生，不日，张良来到仓海。这仓海本是一处海滨小镇，张良打听仓海君其人，竟无人不晓。张良见到仓海君，介绍了自己的身世，转达了陈地老师的问候，说明了来意。仓海君与张良一见如故，待他格外热情。两人相谈甚欢，引为至交。仓海君道：“像你这样的义士，实在可敬可佩。我们本地有个壮士，说不定能为你所用，仓海君饮了一杯酒，接着说：“这壮士早年丧父，与母亲相依为命。常年出海打鱼，练就了健壮的体魄和剽悍的性格，力能千斤。
张良听罢，急求仓海君代为引见。于是，仓海君便唤来壮士，壮士不禁对张良万分佩服。两人推杯换盏，结为生死弟兄。
秦始皇二十九年，即公元前218年之际，始皇帝嬴政率领着浩荡的人马，踏上了离京东巡的征程。张良在得知秦始皇的巡游队伍即将穿越阳武之地，便与壮士携手，精心锻造了一枚投掷用的铁锥。此锥沉重异常，重达百二十斤，换算成今日之度量，约莫五十斤之巨。他们巧妙地将其藏匿于博浪沙的茂密树丛之中，那里沙丘起伏，形如波涛翻滚，因而得名博浪沙。张良在行动前深吸一口气，平复了内心的波澜，转而向壮士言道：“今日之举，无论成功与否，贤弟都已为天下苍生报了血海血仇，必将名垂青史。然皇帝若遭此一击，官府必将四处搜捕，我等不可久留。你我兄弟二人就此别过，你回仓海照料老母，我亦将远离此地，另寻生路。”言毕，二人眼中泪光闪烁，依依不舍地告别。
刘邦左-张良右
壮士奋力投掷铁锥，那锥子犹如流星划过长空，精准地击中了那辆金碧辉煌的车舆。然而，命运似乎与张良开了一个玩笑，那车舆竟是秦始皇的副车，真正的秦始皇得以幸免于难。事后，秦始皇震怒之下，下令悬赏通缉刺客，张良不得不隐姓埋名，悄然藏匿于下邳之地（即今日江苏睢宁之北）。
一日黄昏，张良闲步沂水桥头，遇一穿着粗布短袍的老翁，这老翁走到张良的身边，故意把鞋脱落桥下，然后傲慢地差使张良道：“小子，到桥下把我的鞋子拾上来！”张良愕然，心想，这老者真无礼，但他还是强忍心中的不满，跑到桥下，违心地把鞋子拾了上来。张良正要把鞋子递给老翁，老翁却又跷起脚来，命张良给他穿上。此时的张良因而强压怒火，单膝跪于老者身前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。不曾想老者非但不谢，反而仰天大笑，径直离去。张良呆视良久，心中满是疑惑，却又见那老翁走出里许之地，又蹒跚着返回桥上，对张良赞叹道：“孺子可教矣。五天后天亮时，又来此桥见我。”张良不知何意，但还是恭敬地应诺下来。
第五天，张良急匆匆地赶到桥上。见老者早已提前来到桥上，并一脸怒气地斥责张良说：“与老人有约，怎么可以误时？五日后你再来吧！”说罢离去。又过了五天，张良再次晚老人一步，而老人仍约定五日后再来桥上。第三次，张良索性半夜就到桥上等候。这次他终于通过了考验，老者高兴地说：“与老人约会，就应该这样。”说完，老者从怀中取出一卷书送给张良，说：“读此书，把它研读透彻了，将来可以做帝王之师，说完便扬长而去。这位老人就是传说中的黄石公，亦称“圯上老人”。
黄石公左-张良右
张良自得圯上之书，便在下邳专心研习。此时天下发生了两件大事，一、公元前210年，秦始皇第五次东巡，至平原津生病。七月丙寅日，秦始皇死于沙丘平台。二、公元前209年秦二世征发淮河流域的900名贫苦农民去防守渔阳（今北京密云）。佣农出身的陈胜和贫农出身的吴广被指定为屯长。当他们走到蕲县大泽乡（今安徽宿县西南）的时候，连绵的阴雨把他们阻隔在这里，不能如期赶到渔阳戍地。按照秦法规定，误了期限就要全部被处死。陈胜、吴广二人商议：“今亡（逃亡）亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”于是决定起义反抗暴秦的统治。刘邦在沛县、项梁在吴、彭越在巨野也先后举事，全国性的反秦局面形成了。
此时身处下邳的张良听说四方兵起，走到留邑，碰到了刘邦所率领的几千人马。他对刘邦早有耳闻，又见其手下萧何、曹参、樊哙、夏侯婴等一班文臣干将甚有气象。在交谈中，刘邦对军机、治国、朝代兴衰等都能一一体会，点评精到。张良不禁感叹：“沛公气概，天下难寻。”心中暗暗决意辅佐刘邦。由此开始了两人君臣和合的序幕。
张良眼见秦末起义的形势日渐明朗，便决心复兴韩国，于是向项梁提出请求，希望立韩国的公子韩成为王。项梁也想开辟反秦的新势力，便任命张良为韩司徒，并率千余人进军颍川地区。
刘邦军经砀、阳城、杠里、粟地、昌邑，到达开封，并与张良会合。原来张良自与韩王成进入韩国故地后，因兵力有限，一些城池得而复失，进展并不大。得知刘邦挥师西进，在开封受阻，便率军协助刘邦。张良以为开封城高池深，难以攻破，不如派少量军队包围开封，虚张声势，并不强攻，以引诱秦军来援，并事先在开封西边设伏，必能成功。
刘邦军顺利行至南阳郡宛城，刘邦急于入关，见宛城坚固，一时难以攻取，便打算绕过宛城继续西进。张良认为不妥，劝道：“主公不想进攻宛城，想来是急于入关。但前途还有多股秦军，险阻甚多；而宛城人口众多，物资丰足，若宛城军从背后攻击，我军将进退两难，更不用说灭秦了。所谓欲速则不达，请主公三思。”刘邦似有所悟，急令各军连夜疾行。
正值刘邦军顺利进军时，秦朝内部发生了一场政变：赵高逼死秦二世，立子婴为秦王；子婴则捕杀赵高。
刘邦进军关中的进程能够如此顺利，除了秦军主力都在疲于应对项羽军队以外，重要的是在进军途中，刘邦诚恳地接受了张良等人的建议，在此期间，张良还建议刘邦召集父老豪杰，与之约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”并通告四方：“余悉除去秦法。诸吏人皆安诸如故。凡吾所以来，非有所侵暴，勿恐。”另外，还派人与秦吏一起巡行各地，晓谕此意。这一系列措施博得了秦民的一致拥戴。
刘邦在张良的建议下，采取的安民措施，不仅争取到秦故地人民的支持，更为他日后经营关中，并以此为根据地与西楚霸王项羽争夺天下奠定了良好的政治基础。
陈胜起义军
公元前206年，历史的车轮驶向了函谷关（今河南灵宝东北），项羽率领诸侯大军至此，雄姿英发。然而，刘邦早已洞悉先机，命令守军紧闭关门，犹如一道铜墙铁壁，将诸侯军队拒之关外。项羽得知刘邦已攻下咸阳，项羽心中怒火中烧，恰逢刘邦部下曹无伤暗中密报，犹如火上浇油：“沛公有意在关中称王。”
同年十二月，寒风凛冽，项羽大军如猛虎下山，势不可挡，一举攻破函谷关，进驻新丰、鸿门（今陕西临涧东北），誓要与刘邦一决雌雄。此时，项羽的小叔父项伯，却悄然来到刘邦军中，私下会见张良。原来，项伯当年因逃避罪责，曾在下邳城藏匿，幸得张良出手相救，两人因此结缘，成为知己。项伯私下会见张良，本是希望他能随自己一同离去，远离这场纷争。然而，张良因仁义之心，不愿背弃刘邦，转而将此事告知刘邦。张良献计，请项伯向项羽转达刘邦的善意，以化解这场一触即发的战争。刘邦闻此计，心生一计，与项伯约定结为儿女亲家，以巩固双方的关系。项伯深受感动，遂建议刘邦第二日清晨亲自前往项羽营中赔罪，以示诚意。刘邦听从项伯的建议，次日清晨，他亲自前往项羽营中，向项羽表达了自己的歉意和诚意。这一举动，如同春风化雨，缓解了双方之间的紧张气氛，为后来的历史发展埋下了伏笔。
刘邦带着一百多人于鸿门见项羽，向项羽谢罪。项羽留下刘邦饮酒。范增多次向项羽使眼色暗示项羽杀掉刘邦，但项羽沉默不见。于是出去召来项庄，让他自请舞剑趁机刺杀，项庄拔剑起舞，但项伯也拔剑起舞，用身体掩护刘邦，项庄一时无法刺杀刘邦。张良眼见情况危急便去营口找樊哙保护刘邦。樊哙冲入营帐打断了项庄的刺杀。
后樊哙挨着张良坐下。刘邦趁上厕所的时机，把樊哙叫了出去。（有猜测樊哙之言为张良教导）
樊哙建议刘邦趁机逃走，刘邦便让张良留下来道歉。张良解释刘邦恐惧项羽的责备，已经回到军营了。如此在项伯与张良的帮助下，刘邦与项羽在鸿门宴之中有惊无险。
汉元年(公元前206年)正月，项羽恃强凌弱，自立为西楚霸王，定都彭城(今江苏徐州)，统辖梁、楚九郡，他“计功割地”，分封了18位诸侯王。刘邦被分封到偏僻荒凉的巴蜀，称为汉王，刘邦心中十分怨恨。项羽违背了楚怀王“谁先攻人关中，谁就做关中王”的约定，而把实际的关中之地一分为三，封给了秦的三个降将，用以遏制刘邦北上。
同年七月，张良送刘邦到褒中(今陕西褒城)。此处群山环抱，沿途都是悬崖峭壁，只有栈道凌空高架，以度行人，别无他途。张良观察地势，建议刘邦待汉军过后，全部烧毁入蜀的栈道，表示无东顾之意，以消除项羽的猜忌，同时也可防备他人的袭击。这样，就可以乘机养精蓄锐，等待时机，再展宏图了。刘邦依计而行，烧掉了沿途的栈道。
同年八月，刘邦用大将韩信之谋，避开雍王章邯的正面防御，乘机从故道“暗渡陈仓”(今陕西宝鸡)，从侧面出其不意地打败了雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳，一举平定三秦，夺取了关中宝地。
项羽闻知刘邦平定三秦，怒不可遏，决定率兵反击。 张良早已料到这一点，于是，寄书蒙蔽项羽，声称：“汉王名不符实，欲得关中；如约既止，不敢再东进。 ”同时，张良还把齐王田荣谋叛之事转告项羽，说是“齐国欲与赵联兵灭楚，大敌当前，灭顶之灾，不可不防啊。”意在将楚军注意力引向东部。项羽果然中计，竟然无意西顾，转而北击三齐诸地毫无生气的腐朽力量。
不久，项羽于彭城杀死了韩王成，使张良相韩的幻梦破灭。 同年冬，张良逃出彭城，躲过楚军的追查，回到了刘邦的身边，受封为成信侯， 此后，便朝夕相随汉王左右，成为画策之臣。
前205年（汉高祖二年）春，刘邦接连收降常山王张耳、河南王申阳、韩王昌、魏王豹和殷王卬[áng]五个诸侯，得兵56万。同年四月，刘邦乘项羽集中力量攻打田荣之机，率兵伐楚，直捣楚都彭城。
前204年（汉高祖三年）冬，楚军兵围汉王于荥阳，双方久战不决。楚军竭力截断汉军的粮食补给和军援通道。汉军粮草匮乏，渐渐难撑危机。这时的韩信却在北路战线上顺利进军，势如破竹。他先是平定了魏、代、赵、燕等地，接着又占据了齐国的故地，欲自立为齐王，使人禀告刘邦求封说：“齐人狡诈多变，反复无常，南边又与楚相邻，如果不设王，就难以镇抚齐地。望能允许我为假（代理）齐王。”
刘邦一听，不由得怒气上冲，当着使者的面，破口大骂道：“我久困于此，朝夕望他前来助我，想不到他竟要自立为王！”当时，陈平正坐在刘邦的旁边，陈平与张良清醒地认识到，韩信的向背对楚汉战争的胜负有着举足轻重的作用。况且，韩信远在齐地自立为王，刘邦鞭长莫及，根本无力阻止。于是，陈平连忙在案下轻轻踩了他一脚，刘邦亦精明，反应亦快，立即感悟先前失言，于是改口骂道：“大丈夫既定诸侯，就要做个真王，何必要做假王！
同年二月，刘邦派张良拿着印绶去齐地封韩信为王，并征调韩信的军队击楚。授印齐王，刘邦笼住了韩信，成功地解决了汉内部的权位矛盾，”稳住韩信以后，楚汉战争的形势发生了重大的转折。
前203年（高祖四年），汉对楚已逐渐形成合围之势：韩信据齐地不断袭击楚军，彭越又屡次从梁地出兵，断绝楚军的粮道。楚军兵疲粮竭，项羽无奈，终于送回了被扣押的刘邦的父亲与妻子儿女，与刘邦讲和。双方商定，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉，立约解甲归国，各不相犯。项羽如约拔营东归，向彭城而去。
这时张良以一个政治谋略家的深邃眼光，看出了项羽腹背受敌、捉襟见肘的处境，便与陈平同谏汉王道：“如今汉据天下三分有二，此时正是灭楚的有利时机，宜猛追穷寇，毕其功于此举。否则放楚东归，如放虎归山，必将遗患无穷。”刘邦采纳的张良的意见，亲率大军追击项羽，并令韩信、彭越合围项羽。
汉军各路兵马陆续会集垓下（今安徽灵璧县沱河北岸）。韩信先用“十面埋伏”之计兵围项羽于垓下，继而又用“四面楚歌”之计瓦解了敌兵士气， 终于打败项羽，迫其别姬、自刎。自此这场战役以刘邦的彻底胜利而告终。
前202年（汉高祖五年）二月，刘邦称帝，史称汉高祖。国基初奠，天下始定，定都何处？这无疑对新兴的西汉王朝的巩固和发展有着至关重要的意义。一天，一介戍卒齐人娄敬从西域返回洛阳，求见刘邦，陈说关中的地势险要，劝刘邦定都关中。而那些六国旧臣们则主张建都于洛阳，纷纷劝道：“东都洛阳，绵延几百年。东有成皋，西有崤[xiáo]函、渑池，背靠黄河，前临伊、雒二水，地理形势坚固易守。
张良这时就说：“洛阳虽有这些天然的险要，但它的腹地太小，方圆不过数百里；田地贫瘠，而且容易四面受敌，非用武治国之都；关中则左有崤函之险（即崤山与函谷关的合称，相当于今陕西潼关以东至河南新安县地），右有陇蜀丛山之溢，土地肥美，沃野千里；加上南面有巴蜀的富饶农产，北有可牧放牛马的大草原。既有北、西、南三面的险要可以固守，又可向东方控制诸侯。诸侯安定，则黄河、渭水可以开通漕运，运输天下的粮食，供给京师所需。如果诸侯有变，就可顺流东下以运送粮草，足以维持出征队伍的补给。这正是所谓金城千里，天府之国啊！支持娄敬的主张。
张良的分析全面而深刻深得刘邦信赖肯定，因而汉高祖当即决定定都关中同年。八月，刘邦正式迁都长安。
自从刘邦入都关中，天下初定，他便托辞多病，闭门不出。随着刘邦皇位的渐次稳固，张良逐步从“帝者师”退居“帝者宾”的地位，论功行封时，按级班爵，汉高祖刘邦令张良自择齐国三万户为食邑，张良辞让，谦请封始与刘邦相遇的留地（今江苏沛县），刘邦同意了，故称张良为留侯。张良韩灭家败后沦为布衣，布衣得封万户、位列侯。
张良擅长于谋略，刘邦的整个称霸过程中多次依靠他的计谋转危为安克敌制胜，因此他也被后世的人们称之为谋圣。
