当四连败的阴云笼罩在56胜的辉煌战绩之上，克利夫兰骑士东部第一的光环正在褪色。

克利夫兰骑士目前以56胜14负的战绩位居NBA第二。然而，尽管他们本赛季已经多次取得15场以上的连胜，但眼下的骑士却显得异常脆弱。他们最近四场比赛，对手均为季后赛级别的球队，却全部告负。

在过去四场比赛中，骑士让三支球队得分至少达到123分，而他们本赛季场均失分仅为112.2分。其中三支球队还在篮板球争夺中战胜了骑士。此外，骑士面对的每一支球队都有球员在对阵他们时砍下至少24分，其中洛杉矶快船的伦纳德更是砍下赛季新高的33分，太阳的杜兰特也轰下42分（赛季最高为43分）。

而这一切，正割裂着这支常规赛豪强的防守尊严。多诺万·米切尔将责任扛上肩头的誓言足够铿锵，但28%的投篮命中率，才是更真实的无声证词。

可以说，骑士的问题远不止多诺万·米切尔一人。然而，作为球队领袖，他必须承担责任：“把责任归咎于我吧，”米切尔在接受cleveland.com的克里斯·费多尔采访时说道，“当你的领袖表现不佳时，这就是会发生的事情。如果我不是那个我需要成为的人，那么我们就不会达到我们想要达到的目标。所以，直到那一切发生——而且它一定会发生——是的，如果你想知道该指责谁，那就是我。”

达里厄斯·加兰、埃文·莫布利和贾勒特·艾伦已经逐渐得到了认可。但他们都没有米切尔那样的资历，这位六届全明星球员在2010年代末随犹他爵士队成名。自从爵士将他交易到骑士，换来科林·塞克斯顿、劳里·马尔卡宁、奥柴·阿巴吉和五个首轮选秀权后，他就一直是骑士的门面。

因此，米切尔一直是球队的实际领袖。很大程度上，由于他的自信和成功，他能够成为更衣室的领袖。他在球场上的表现和智慧所赢得的尊重，使他成为骑士组织中的领袖。

就像一位优秀的主教练一样，他必须为自己和队友的困境承担责任。这是领袖的职责所在。

话虽如此，米切尔的表现确实是个问题，他自己也深知这一点。

“过去四场比赛我就是这样，我们连输了四场，”米切尔说道，“我必须变得更好。就这么简单。我们必须加强防守。我们必须抢好篮板。去他的吧。这是我的责任。我必须为球队变得更好。我一整年都为球队做出了贡献。但这次是我的问题。真的没有其他地方可以指责了。我会变得更好。”

在过去四场比赛中，28岁的米切尔场均得到18.5分，投篮命中率仅为29.6%，三分命中率更是低至16.2%。当他们对阵太阳队时，米切尔只得到7分，这是他自2023年初以来的最低得分。

俄亥俄州东北部的雪已经融化，但米切尔的手感却异常冰冷。当然，骑士的对手也值得称赞，像快船队和奥兰多魔术队这样的球队拥有身材高大、运动能力出色的攻击型防守者。然而，很大程度上问题还是出在米切尔的投篮选择上。无论是突破还是急停跳投，他都在勉强出手一些高难度的投篮。

这就是骑士主教练肯尼·阿特金森需要站出来的时候了，他需要为队长创造一些更轻松的投篮机会。考虑到这一点，尽管米切尔的表态值得尊重，但更重要的是他能否付诸行动。

领袖的担当从不在自我苛责中完成，而在下一个回合的战术跑动里生长。当米切尔用「去他的吧」撕碎体面，骑士需要的不是更漂亮的检讨，而是一次干净的挡拆、一记空位三分、一场把18.5分惨淡数据碾进训练馆地板的加练。

毕竟在季后赛的角斗场，对手从不为忏悔留座席，只给行动者让通道。