在爱尔兰莱什郡蒙特拉斯镇，一座名为费尔菲尔德的农庄里，有一位机智老太名叫玛格丽特·伯金（Margaret Bergin），她现年73岁了，脑子却非常灵活，和老公一起“复活”了死去的公公，美滋滋多领了几十年养老金。

这俩人到底有多胆大呢？他们一直维持老公公约翰·伯金还活着的假象，在十里八乡，这位110岁长寿老人美名远扬，这个“死而不僵”的骗局，最后还是被一个“多管闲事”的谱学家给戳破的。

这个骗局的源头可以追溯到1993年12月。当时，玛格丽特的公公约翰·伯金在82岁高龄时去世。作为被授权代领养老金的媳妇，玛格丽特应及时向有关部门报告公公的死讯。

然而，由于当时农场经营不善，家庭经济陷入困境，她做出了一个违背祖宗的决定：隐瞒公公死亡的事实，继续领取他的养老金。

随着时间推移，这个谎言像滚雪球一样越滚越大。每年，当公公的"生日"来临时，爱尔兰总统府都会按照传统，寄来一份特殊的礼物。这份礼物包括总统亲笔签名的贺信、特制的纪念银币和2,540欧元的现金奖励。

这是爱尔兰自第一任总统道格拉斯·海德在1940年代开创的传统，用来庆祝和褒奖那些步入百岁的长寿老人。

玛格丽特开心极了，除了每个月有钱拿，还有这么多额外的大礼包，她小心翼翼地收藏着这些"公公仍在世"的物证，将10枚百岁纪念银币、总统贺信和一张未兑现的2,500欧元支票都藏在自己的手提包里。

然而，这场精心策划的骗局最终因一位名叫麦考伊的业余老年学研究者的好奇心而告破。当他在研究中发现蒙特拉斯镇上竟有一位110岁的高龄老人时，这个发现令他兴奋不已，希望亲自见见这位“活的历史”。

他立即联系了总统府，希望核实这位超级长寿老人的记录，这一查不得了，直接捅破了这个维持了28年零6个月的谎言。

当社会福利部门的官员多次尝试上门探访时，玛格丽特使出浑身解数来阻挠。

她先是通过语音留言取消预约，借口说老人"拉肚子"，后又称自己要"看牙医"。

当官员们最终不请自来时，她还让他们在外面等待，声称不想打扰老人休息。

最后，她想出了什么招？她让自己的丈夫西莫斯躺在床上，假扮那位"110岁的老父亲"。

当然了，这个拙劣的表演立即被识破——床上躺着的男子不仅明显年轻很多，而且还穿着外出的鞋子，与官员手中约翰·伯金的照片判若两人。

警方在后续调查中发现，玛格丽特28年来共计诈骗了271,046.28欧元（约合210万元人民币）的养老金。

更令人震惊的是，在她家中还发现了约翰·伯金的追思卡和弥撒卡，这些证物毫无疑问指向了约翰·伯金的死亡。

在克洛纳德墓地，警方找到了刻有约翰·伯金名字的墓碑，上面清楚地记载着他于1993年去世的事实，现在一切都铁证如山了，玛格丽特全家都陷入沉默，再也狡辩不了一个字。

波特莱什巡回法院的约翰逊法官在审理此案时感慨不已，说这简直就像是爱尔兰著名剧作家约翰·B·基恩笔下荒诞离奇的剧情！他在判决书中写道："我难以相信，每年寄来的约翰·伯金的信件，特别是总统府独特的纪念币，居然没有引起其他家庭成员的注意...我不能不怀疑，尽管她坚持否认，但玛格丽特可能是在为整个家庭的过错充当替罪羊。"

2022年9月正式逮捕玛格丽特，最终，考虑到玛格丽特的认罪态度和年龄因素，法院判处她五年半徒刑，缓期执行三年半，鉴于她的年龄，也不会真的把她抓进监狱大门。

她的家人还筹集了35,000欧元作为部分赔偿金。所有的纪念银币都被下令归还给总统府，玛格丽特在认罪时痛苦地表示："越到后来，我陷得越深。我知道一旦停下来就会惹上大麻烦。我多么希望这一切从未发生过。"她的辩护律师表示，这是一个恶性循环，她就像在不断地挖一个坑，最后把自己也埋了进去。

经济压力下，人性是非常脆弱、经不起考验的。不仅是爱尔兰，各国社会福利系统中都有着类似的漏洞，特别是在养老金欺诈问题上。

一时的贪念可能会让人付出无法承受的代价，在面对经济困境时，应该寻求合法正当的解决途径呀！