万物皆可“合”

图文世界 2023-12-21 13:10:32

纵观人类文明发展史,人工合成物作为科技进步的结晶,已经嵌入生活的方方面面,上到航天重工,下至衣食住行,几乎每个行业领域都少不了人工合成物的影子,而早已身处其中的我们,因为人工合成物太过“稀松平常”反而失去了感知。

比如衣服,是人类进化出“羞耻心”后的产物,也是保暖御寒的必需品。1935年,美国化学家卡罗瑟斯首次合成了尼龙,促进了有机高分子合成化学的发展,尼龙也彻底改变了人类纺织品的面貌。很多羊毛衫中掺有部分腈纶毛线,腈纶的学名是聚丙烯腈,它具有羊毛的诸多优点,并在弹性、保暖性、韧性强度等方面,远优于羊毛。除此之外,近年来的新材料竹纤维、纳米纤维等具有抗菌、抵抗紫外线等诸多功能,也都是来自于人工合成技术。

再比如在建筑领域,据史书记载,唐宋时期,中国人就已经开始使用人造材料建造、装饰建筑。北宋时期的书籍《营造法式》中明确提到了诸多琉璃瓦、陶瓷、金属构件等人工合成物的制造和使用。在现代建筑中,水泥、螺纹钢就是最简单的人工合成物。设想一下,如果没有水泥、螺纹钢等材料人类世界的绝大多数文明将毫无寄托。

出行方面,不管是汽车、高铁还是飞机,几乎不可能存在任何“纯天然”材料,大到机身框架,小到润滑油、螺丝钉,人工合成的各个零部件构建的钢筋铁骨承载了人类上天入地的梦想。

有趣的是,如果追根溯源,会发现在生活中见到的大量人工合成物均来自于石油。柴油、汽油自然不必多说,保鲜膜、食品袋、轮胎、塑料、沥青、润滑油均来自于石油,甚至衣服的合成纤维、洗面奶、洗发水、洗涤剂等也是石油的衍生品。石油还是生产化妆品的主要原料,目前市场上90%以上的化妆品如口红等都含有矿物油,以及凡士林、石蜡、香精等,这些都来源于石油。

所以,人工合成物在几乎所有的人类现有生产生活领域中烁烁放光,它们凝聚了以推动人类文明进步、构建美好生活为最终愿景的科学家的科研智慧,也以自身的发展演变记录了人类征服自然、改造自然和适应自然的文明进程。

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