近年来，中国肺癌的发病率和死亡率呈明显上升趋势，凸显出这一威胁的严重性。据国家癌症中心的统计，2016年我国肺癌发病率和死亡率均位居恶性肿瘤首位，新发病例达到约82.8万，死亡病例约65.7万，这一数字令人深思。而在不同地区，发病率和死亡率的差异也引人关注，东北部最高，西北部最低。那么，肺癌究竟是什么？为什么它如此普遍？

肺癌，又称为原发性支气管肺癌，是一种恶性肿瘤，最常见的类型之一。它通常起源于肺部的细胞，由于不受控制的生长和分裂，形成了肿块或肿瘤。这些肿瘤会破坏正常的肺部组织，干扰呼吸功能，严重时可扩散到其他部位，危及生命。

吸烟与肺癌之间的关系是确凿无疑的，这是众所周知的事实。根据2021年NCCN指南，85%至90%的肺癌与吸烟有关，包括主动吸烟、被动吸烟、长期吸烟。而吸烟与肺癌之间的关联不仅仅是吸烟与否，还与吸烟开始的年龄、吸烟年数、每天吸烟支数以及烟草类型有关。当吸烟指数（每日吸烟支数乘以吸烟年数）超过400时，肺癌风险显著增加。因此，吸烟者需要特别警惕。正如一位名人所言：“吸烟是自掘坟墓的行为”。

然而，吸烟是否导致肺癌是一个复杂的概率问题。持续吸烟者在75岁时患肺癌的累积风险为14%至16%，而重度吸烟者（每天超过25支烟）的风险更高，为20%至25%。这意味着并非每位吸烟者都必定患上肺癌，但风险却显著增加。如果我们想象100名吸烟者坚持吸烟到75岁，其中大约15人将患上肺癌，这个数字令人深思。

尽管吸烟是肺癌的主要危险因素，还有其他因素也可能导致这一疾病的发生。环境因素是其中之一，如污染环境、工业排放的有害气体、汽车尾气等，这些都可能刺激呼吸道黏膜，增加癌症风险。遗传因素也不能被忽视，家族中有多人患肺癌的情况可能提示家族性癌症倾向。此外，某些职业可能暴露于有毒有害气体、工业粉尘、矿业粉尘、厨房油烟等，增加患肺癌的风险。

在探讨肺癌时，我们不能忽视早期筛查的关键性。早期肺癌的五年生存率可高达90%，而晚期肺癌的五年生存率仅为5%至15%。这一数据告诉我们，早期发现和治疗肺癌的重要性。然而，早期肺癌多无明显症状，这增加了诊断的难度。有些头部不适症状，如持续低热、头痛、眼睑肿胀或下垂，可能是肺癌的信号，但这些症状通常在晚期才出现。

肺癌是一个复杂的话题，它涉及吸烟、环境、遗传和早期筛查等多个因素。正如谚语所说：“知己知彼，百战不殆。”了解肺癌的成因和风险因素可以帮助我们更好地保护自己和我们所关心的人。因此，不论您是否吸烟，都应该认真对待肺癌的风险，采取预防措施，提高早期筛查的意识。只有这样，我们才能逐渐解开肺癌这个谜团，为健康和生命的延续而努力。