结拜兄弟终成半生仇敌，老蒋视张学良为心头大患“虎”，临终遗言叮嘱蒋经国勿放虎归山，以免将来追悔莫及。

老蒋记恨张学良因西安事变，张学良囚其十余日却致自己被囚数十年。此事显示，斗争中或许唯有狠辣方能取胜。

张学良乃张作霖之子，张作霖素有“东北王”之称。张学良自小便受父亲悉心培养，终成杰出军事将领。张作霖遭日军炸死后，张学良继承父业，成为新一届“东北王”。

老蒋旨在统一中国，接连在蒋冯、蒋桂战争中击败冯玉祥与李宗仁，气势如虹，欲掌控全国，却突遇意外阻碍。

冯玉祥联同李宗仁、阎锡山成立三军联盟，意在复仇。联盟兵力逾70万。老蒋经两役后兵力锐减，由50余万降至40余万，若开战，胜算渺茫，对老蒋极为不利。

此时，仅东北30万大军未表态。双方均向张学良提出优厚条件，欲拉其入伙，因他若加入三军联盟，蒋介石将必败无疑。

然而，张学良未加入任何阵营，仅独守东北，保持中立，旁观时局。

中原大战在即，三军联盟猛攻，月余占济南，险擒老蒋，其仓皇逃窜，欲转攻兵力薄弱的武汉。未料，冯玉祥已取许昌，逼近武汉，致其陷入两面受敌之境。

老蒋正感绝望时，冯玉祥进攻徐州，为老蒋提供了机会。他趁机挥师武汉，迅速占领，迫使张发奎逃回广西。

三军联盟缩减为两军后，李宗仁未战先逃，导致仅剩一军。尽管局势不利，老蒋仍保留再战的能力。

当时，张学良率东北军观望已久，终需行动。他率30万大军加入蒋介石阵营，使蒋实力大增，两人联手击败冯玉祥，赢得中原大战胜利。

老蒋非常高兴，邀张学良至南京，将中原大战之功全归张，并与其结为兄弟。自此，老蒋成功掌握东北军这支强大部队。

两人原本关系亲密，结为兄弟联盟。然而，老蒋违背诺言，竟行过河拆桥之事。

“九一八”事变后，日军发动侵华战争，东北首当其冲。日军肆虐，张学良军力薄弱，难以抵抗。他遂向蒋介石求援，并改换国民党旗帜，展现求援诚意。

老蒋不顾旧情，导致兄弟联盟瓦解，这成为张学良在西安事变中决定活捉老蒋的重要因素之一。

张学良危急时致电老蒋求援，老蒋仅回电敷衍，未发一枪一弹，未派一兵一卒，令其自行解决。

沈阳日军有所行动，此非地方事务，应竭力避免冲突，防止事态升级。所有对日交涉事宜，均须等候中央指示处理，蒋中正。

后来，两人政治立场分歧加剧，一人坚持先抗日，另一人主张平定内战，导致他们关系逐渐疏远。

当时，张学良的立场与我党高度一致，因此他主动寻找毛主席，真诚表达了希望携手合作的意愿。

老蒋闻讯坐立不安，意识到张学良与共产党联手将成强敌。为阻此局势，他刻不容缓，乘火车急赴西安。

下火车后，张学良与杨虎城直奔华清池扣押蒋介石，并故意破坏其所乘火车车头，借此修火车之名，将钱大钧调离现场。

宋子文作为老蒋的手下提出，释放委员长后愿谈任何条件。张学良要求老蒋签署八项主张，但遭老蒋拒绝。

宋美龄作为“第一夫人”，闻夫遇险，次日即从台赴陆。她亲自出面安抚老蒋下属，防事态扩大。面见张学良时，她备下后手，愿舍命救夫，以此换取张学良的感激。

国共合作启动，双方达成协议，确立统一战线，共同抵御外来侵略。

蒋介石假意和谈，实则欲报阶囚之仇，回南京即告张学良，政府判其十年徒刑。蒋称予其“特赦”，实则严加管束，将其囚禁台湾。

虽囚禁期间生活奢侈且经济自由，老蒋却限制其人身自由。多人上书求情，宋美龄亦念旧情转圜，然终未能使老蒋改变主意。

西安事变主谋张学良、杨虎城为抗日统一战线付出重大代价。张学良被囚禁数十年，杨虎城则遭暗杀。蒋介石未杀张学良，或因念及旧情，两人曾为结拜兄弟。

他不放张学良回东北，原因有二：一是欲传位蒋经国，二是蒋经国在军中立足未稳，他担忧张学良回东北后复兴势力，阻碍蒋经国前程。

宋美龄当时野心勃勃，觊觎总统之位。她与张学良为忘年好友，张极听信于她。若释张学良，他定助宋美龄夺权，影响难料，因国民党军中多其旧部。