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文|张润晨
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引言美国的“黄河”——科罗拉多河，曾经是西南部地区的生命线。然而，如今这条河流面临前所未有的困境，犹如被抽干了最后一滴水。想象一下，一个人把沙漠里的每一滴水榨干，连水井都见了底，这种景象在美国西部真实上演。
水库干涸、河流萎缩，电力供应也陷入危机，就连供电的胡佛大坝都可能停摆。更糟糕的是，这场危机不仅属于今天，科学家们预言，未来的水问题将更加严重，气候变化和人口增长可能让干旱成为常态。
一滴水的奢侈科罗拉多河横贯美国西南部，在西部广袤的沙漠中，这条河曾经是滋润这片荒凉大地的生命源泉。然而，今天的科罗拉多河，早已是“人走茶凉”。进入20世纪后，河水供应逐年下降，从曾经的“清流”变成了如今的“细流”，甚至可以说是涓涓细水。
米德湖——美国最大的水库，作为科罗拉多河的重要蓄水点，现在也岌岌可危。用不夸张的比喻，这片水域已经缩小得像是快被太阳炙烤干涸的泥潭。
如果你站在米德湖岸边，看着原本应当布满水的湖底，如今却变成了露出龟裂痕迹的干涸泥地，你会明白“奢侈”一词再合适不过。
这片水域的蓄水量只剩下正常容量的34%，而河水流量的减少速度更是令人吃惊。那些为了保持生态平衡而种植的植物，早已枯萎死亡，裂开的地面见证了大自然最残酷的摧毁力。每一片叶子都枯黄得像干草，风一吹便化为尘埃。
现场的电力工人们面带焦虑，因为米德湖的水位再下降，胡佛大坝的发电能力就会受到致命打击。曾经靠着科罗拉多河支撑起的电力供应系统，如今面临的是前所未有的危机。
科罗拉多河的前世今生科罗拉多河从落基山脉一路奔流而下，贯穿了七个州，最终在墨西哥流入加利福尼亚湾。它不仅养活了4000多万人口，更是为广大的农田提供了灌溉水源，维持着西部经济命脉。
听起来，这条河堪称西部的“黄河”，虽不像中国黄河般波澜壮阔，但它承担的重任同样不容小觑。
问题来了，这条“美国的黄河”，如今为何会面临如此巨大的危机呢？最早的水资源协议可以追溯到1922年，当时的《科罗拉多河契约》对河水进行了分配，划定了七个州以及墨西哥的用水份额。
别看协议签得好像挺公平，但当时的气候条件和今日的现实环境可谓是天差地别。那个时候的人们还看不到未来的气候变化，也无法预料到今日西部地区人口的急剧增长。
当初签订契约时，科罗拉多河的水量充沛，流经的每个州都可以痛快地分上一杯羹。可随着时间的推移，水越来越少，人口越来越多，用水需求暴增，这条河逐渐不堪重负。
从20世纪末开始，科罗拉多河逐渐进入干旱期，这场旱灾已经持续了22年，而水资源的消耗速度却丝毫没有减缓的迹象。
看不见的敌人让科罗拉多河步入危机的，除了人为过度使用，还有一个强大的看不见的敌人——气候变化。全球变暖带来的不仅是高温，还有冰雪的加速融化。
在科罗拉多河上游，雪水的融化速度加快，水流的补充量却减少了。曾经为这条河流提供源源不断水源的积雪，如今也在以肉眼可见的速度缩减。
当气候科学家分析这场旱灾时，他们发现了令人不安的事实：科罗拉多河流量已缩减了将近20%，且干旱还远未结束。
如果全球变暖趋势得不到有效遏制，未来几十年，科罗拉多河的水量可能进一步减少30%。与之相对的是，人口增长带来的用水需求却只增不减，西部各州对水资源的争夺越来越激烈。
正如专家们警告的，科罗拉多河所面临的挑战不仅是眼前的干旱，更是长远的气候趋势。随着温室气体排放的增加，科罗拉多河的未来似乎被打上了“不可逆转”的烙印。
七州与墨西哥的用水博弈科罗拉多河的水供给本就紧张，但现实却是，七个州和墨西哥都需要靠这条河维持生活与经济运作。用水协议也好，历史惯性也罢，各方都在争夺自己的那一份水资源。然而，随着河流水量锐减，原本的协议已不再适用，僧多粥少的局面日益严重。
米德湖和鲍威尔湖的水位不断下降，河流中的水几乎每一滴都被分配到极致。尤其是农业用水和城市用水之间的矛盾，变得越来越激烈。
农田灌溉是科罗拉多河流域的一大用户，占据了总用水量的近八成，但在持续的水资源紧缺中，农业用水面临削减，这直接影响到粮食生产和农民的生计。
城市方面，人口的不断增长，特别是在洛杉矶、拉斯维加斯等大都市中，对水资源的需求也是居高不下。
拉斯维加斯，这座建在沙漠中的娱乐之城，曾经靠科罗拉多河的水源养活上百万居民和数以万计的游客，如今却在努力节水，甚至拆除草坪，减少用水。水费上涨、水限制措施出台，西部居民逐渐体会到了这场危机的现实影响。
然而，无论是农业还是城市居民，谁也不愿意放弃自己的水权。科罗拉多河的水资源争夺已经成了政治、经济和社会问题的交汇点。面对这个局面，各方都有自己的算盘，却似乎谁也不愿为整体的长远利益让步。
再见，胡佛大坝？科罗拉多河的命运与胡佛大坝密不可分。这座宏伟的水利工程不仅为西部提供了大量电力，还为农田灌溉和城市供水提供了至关重要的支持。胡佛大坝曾经是美国水利工程的骄傲，但如今，它的命运也因为河流的枯竭而悬于一线。
如果米德湖水位继续下降，胡佛大坝的发电能力将进一步削弱，甚至可能完全停摆。没有了胡佛大坝，西部的大城市将面临断电、断水的窘境。要知道，科罗拉多河不仅是水源，还是电力的核心来源。这一现实无疑让人深感忧虑。
有专家指出，如果再没有有效的水资源管理措施出台，胡佛大坝将成为历史的遗迹。听起来像是科幻电影中的场景，但在科罗拉多河流域，这并不是虚构的故事。米德湖的水位下降速度快得让人难以置信，而各州的水资源分配仍在艰难博弈。
参考资料：
全球气候之变｜22年干旱后：正在“枯竭”的美国西部 澎湃新闻 2021-09-03
