在汉武帝上台前，他的爷爷汉文帝和爹汉景帝还搞了个有名的“文景之治”，简单来说就是让朝廷别整天瞎折腾，少管老百姓，让他们安心挣钱。跟匈奴闹矛盾了，也尽量少打仗，而是用和亲这种方式求和平。

这爷俩看着像缩头乌龟，但是好处是大大的，这几十年默默发展，攒下了很多实力。

西汉初年，大家都穷，汉高祖刘邦连四匹一样颜色的拉车马都找不到，但是等到汉武帝登基的时候，就完全不是那么回事儿了。

司马迁说：

汉兴七十馀年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库馀货财。

大概的意思就是说，钱太多花不完，大米多到吃不完烂掉，马更是多得不得了，大家出门聚会都是骑公马，谁要是骑母马，肯定会被人家笑话。

除此之外，商业也开始发展起来。刚开始的时候，西汉的货币乱七八糟，假钱、次品钱到处都是，对商业发展很不利，所以大家就都回归到最原始的用东西交换东西。

后来汉王朝慢慢进行改革，统一了货币，不让私人弄钱。到了汉武帝时期，终于发了五铢钱，大小重量都合适，而且禁止民间私自铸钱。

从那以后，货币统一了，再加上原本就不停积累的物资储备，汉朝的商业也发展很快，大商人桑弘羊甚至当上了御史大夫。

那时候人们觉得，“想要变成有钱人，种地还不如做工，做工又不如做生意”。虽然政府经常打压商人，但商业还是拼命发展了起来。

军事上的优势

手里有了钱，就想要捣鼓点事儿，这从来没变过。汉武帝一看到自己的国家这么牛逼了，就坐不住了，想要扩大疆土。于是他开始四处出兵。

我们说，打仗靠的就是经济和技术。当时西汉经济强大，人口众多，这是一方面，另一方面，汉朝的科技树上也结出了钢铁技术的果子，钢铁冶炼技术非常牛，不仅能够打造生铁，还能把钢铁打造成百炼钢，这样一来生产的武器和盔甲当然好，汉武帝时期，基本完成了从铜兵器到铁兵器的转变。