约翰‧肯尼迪于1961年当选美国总统。任内处理的重大事件首先是古巴危机。在面对先前登陆猪猡湾策划推翻卡斯特罗政权失败的阴影，及和苏联爆发核子战争的巨大压力之下，肯尼迪还能保持镇定，立即强力掌握外交和军事决策：一方面在联合国安理会据理力争和古巴及苏联摊牌，另一方面沉着部署在南美洲的美军军力，最终逼使卡斯特罗拆毁导弹发射台、也使赫鲁晓夫撤出导弹。

在太空技术远落后苏联，美国社会产生莫大恐共情结之下，肯尼迪除了要激励人心之外，并且以无比的决心发动阿波罗计划，他具体用清楚、肯定的语气宣告：在1970年之前，我们要把一个太空人送到月球上，并把他安全带回来。由于目标明确，人类终于登陆了月球，使人类的科技历史跨入一个里程碑。

在推动民权运动方面，肯尼迪在当时黑白种族泾渭分明的情况下，挺身不畏族群压力，释放被关禁的马丁路德‧金。甚至动用公权力保卫民权，出动四百名联邦执法人员和三千名国民兵，只为了护送一名试图到密西西比大学注册的黑人学生上学。在一九六二年的当时，引发了白人族群强烈反对，全美目光都聚焦在民权运动的这个焦点上。最终肯尼迪此举深深获得美国民众肯定，更导致1964 年的民权法案签署，使人类的文明历史跨入一个里程碑。在2008年，美国突破种族藩篱，选出了第一位非洲裔总统。1963年，肯尼迪在德州达拉斯遇刺。根据解剖调查，头前盖骨被入射的子弹炸成碎片，但是，在咽喉系领带的地方，也发现一由枪弹造成的神秘伤口，却找不到子弹，领带也好好的，没有破孔。刺杀肯尼迪的凶手也随后被宣称“展现犹太人力量”的“疯子”狙杀，留下深不可测的谜。

盖棺论定，肯尼迪主政短短三年，不需要兼任党主席，就能有如此照耀古今的政绩，真的是少年英雄。这绝对不是个迷信、崇拜资历和圆滑人际关系的社会所能理解的。