在伦敦，一间普通的公寓每个月房租高达数千英镑（约1万元），越来越少的年轻人有可以独居的经济能力，同时找到一个满意的合租室友也越来越难。

目前，伦敦的租房市场正处在供需失衡的状态，平均每间空房都有6个潜在租户，伦敦的租房市场俨然变成了卖方市场，房东有着可以无限挑选房客的权力。

23岁的阿莱莎·皮斯(Aleisha Peace)正在伦敦求学，在她看来，现在找合租室友就像找约会对象一样，除了关注室友的个人卫生及经济状况等问题，现在大家还会以室友的性格、穿搭、爱好、工作等方面作为挑选标准。

“每个人都想找到自己的理想型室友，你必须表现得很让人满意，我不能穿着紧身裤和T恤去看房，要不然显得我很不重视。” 阿莱莎表示。

通过网上租房网站SpareRoom，阿莱莎已经发出了200多次租房申请，其中约80份申请被拒绝，其他的申请则没有回音，因此阿莱莎已经找了将近两个月的房子都没有下文。

“每次我去看房，都至少有两个潜在的竞争对手，在房东面前，我必须表演出最完美的一面，这让我压力很大。大家对合租室友越来越挑剔了，有些要求都不大合理，有次我看见一个房屋出租的广告上写着肉食者或是居家办公者禁止申请，这确实有点歧视人了。”阿莱莎说道。

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22岁的学生克里斯蒂安·索尔基尔森(Kristian Thorkildsen)也有着相同困扰，在过去的三个月里，他申请了70多套房源，看了30套房源，但都没能定下来。

“我一直在Gumtree等租房网站上看房，也咨询过租房中介，但真的很难找到一个住的地方，” 克里斯蒂安表示，“可供看房的房源有限，租房的人又太多了，有时确实让人感到有点无助。”

克里斯蒂安最初想在伦敦东南部找一套最好带花园的一居室公寓，现在他不再对房子所在区域、租金预算、周边配套设施有过多要求了，但降低要求也没能够让克里斯蒂安找到满意的房子，这给他带来了很大的心理压力。

22岁的学生塔米·彼得斯(Tumi Peters)原本以为租房轻而易举，只要预算充足，就能找到一间满意的房子，但最终他花了三个月才找到房子。

“租赁市场竞争简直太激烈了，有次我和十个人一起排队看房，为了争取到这间房子，你只能硬着头皮说出一个高于预算的价格，即使这样也只是有机会能租到房子，就像买彩票一样，” 塔米说，“我还试过在Facebook里的房源群找房，差点被骗了，最终通过Rightmove找到了我现在的公寓。”

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目前，伦敦的平均租金为2567英镑（约2.4万元），即使打工人拿着高工资，也无法抵消越来越水涨船高的租金，而天价租金的根本原因是伦敦长期住房供应不足。自20世纪70年代以来，英国的房地产建设一直落后于人口增长，导致需求远超供应，而日渐增长的净移民更加剧了房市的供需失衡。

从根本上说，房价之所以持续上涨，是因为房屋供应受到了人为限制。即使工党在任期内能够建造150万套住房，也远远不够。英国目前急需的住房超过430万套，因此仅通过将工党的造房计划翻倍，也需要大约十年的时间才能使市场恢复平衡。

伦敦市长和一些民族主义政治家则认为房租管制是解决问题的办法，但经济学家阿萨尔·林德贝克(Assar Lindbeck)早已表明：除了轰炸，房租管制是摧毁一座城市的最好武器。因为房租管制管的只是租，并不限制房屋的买卖，但由于价格管制，出租房屋显然不划算，房东宁愿选择卖房也不愿意把房子租出去，所以房租管制的结果只会适得其反，房东退出租房市场只会使得住房更加短缺。

虽然有些房东行为不端，但在住房市场中，房东实际上扮演着至关重要的角色。他们投资购置房产，进行房屋维护，承担房贷等财务风险，为那些无法或不愿买房的人提供住房。妖魔化房东或实施严格的房租控制会削弱他们提供优质租赁住房的意愿和能力，最终损害租房者的利益。

建新房是唯一有效的、可持续的解决方案，但如果不能确保当地居民从新建房屋中受益，就无法实现这一目标。针对这一点，现在已经有了很多解决方案，包括社区土地拍卖、街区投票，以及使用强制购买令在绿带用地上购买和建造房屋，以及在土地增值后向居民和地方政府分配股份。

同时，英国政府出台的“租金日”政策允许英国租户不用支付这天的房租，一定程度上也缓和了困扰着伦敦人的住房危机。