到1949年，除海南、西藏等地方，全国都已攻取，中共夺取了全国政权；毛泽东从西柏坡进了北京，暂住在北京西山的一个大院的别墅里，对外称“劳动大学”；毛泽东带领中共奋斗了28年，终于获得了胜利，打败了国民党，掌握了中国。在内战开始前，斯大林并不看好中共，认为毛泽东获取不了胜利；现在中共胜利了，斯大林难堪之余，也是喜悦：社会主义阵营扩大了、力量也增强了，可以更好的和美国阵营对抗了；斯大林建议中共，尽快成立中央政府、尽快立国。中共听从了斯大林的建议，以中共为基础，各民主人士、社会有名望的人士、国民党投降的人士，聚集在北京，筹措开国立国；各项工作紧锣密鼓的进行着。首先召开中共为主的“政治协商会议”，作为最高权力机关；在内战开始前，各界人士曾建议召开政治协商会议，可国民党搞得不好，不尽人意；现在中共召开政治协商会议，表示民主、共和。过了几年，政权稳固了，另成立“全国人民代表大会”，作为“最高权力机关”，取代了“政治协商会议”；政协仍存在，不过成了统战机关。

在中共政权的刚开始，人民群众、各界人士有“正统观念”，仍然认同国民政府为政府，敌视小看中共政府、拒绝使用中共政府发行的纸币；所以中共虽然胜利了，可面临的压力仍很大，至少需要个过渡时期，过一段时间，让人民认同中共政权为“正统”。那时候的“政协”、也就是“第一届政协”，不同于现在的政协，是最高权力机关；各民主党派、各界人士看见以前盼望的“政治协商会议”召开，都欢欣鼓舞，觉得共产党比国民党民主，中国要走向民主了。

1949年9月21日，中国人民政治协商会议在北京召开，通过了相当于临时宪法的《共同纲领》和《中华人民共和国中央人民政府组织法》。确定国名为“中华人民共和国”，制定了国徽；国旗图案之前向全国征集，不用国民政府的国旗了，最后确定为“五星红旗”。主席、副主席的人选，中共已讨论确定，在政协会议上选了下；不过，有位政协委员张东荪没有选毛泽东，毛泽东缺一票，不是全票；副主席为朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗。朱德之前的职务是“中央军委主席”，毛泽东兼任了军委主席，就让朱德当了“中央政府副主席”；刘少奇、高岗是中共方面的，是毛泽东培养的两位接班人；宋庆龄是孙中山的老婆，为了搞“统战”；李济深原是国民党军队系统的，是为了分化国民党，把李济深拉过来；张澜是民盟主席，是代表民主党派。会议还选出了56名中央政府委员会委员，当天下午，举行“中央人民政府委员会第一次会议”，提名周恩来为“政务院”总理，毛泽东“为中央人民政府军委主席”，沈钧儒为“最高人民法院院长”，罗荣桓为“最高检察署检察长”。会议宣布愿意和世界各国建立外交关系。会议结束后，各位官员乘车前往天安门，出席开国大典。

在毛泽东刚进北京的时候，天安门破烂不堪，鸟粪遍地，垃圾堆积如山；毛泽东派人清扫了鸟粪，运走垃圾，修缮了天安门，新刷上了红油漆；终于像模像样了，毛泽东的画像也挂在了天安门城楼上。

30多万北京人已聚集在天安门广场，等待着中央领导的到来；下午三时，秘书长林伯渠宣布典礼开始。毛泽东戴着帽子，穿着黑色中山服——与后来画的不同，油画《开国大典》那是画家画的，与当时的实际不一样。毛泽东宣布“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”广场上的人欢呼起来；喇叭上奏起《义勇军进行曲》，毛泽东按动电钮，五星红旗从广场上的旗杆升起；54门礼炮响了28响，表示共产党用28年夺取全国政权。毛泽东宣读了“政府第一号公告”，接着进行阅兵。由朱德乘坐车辆检阅军队，那时候还是由军方官员检阅军队，不是最高领导人阅兵。检阅后，朱德宣读了解放军命令：解放未解放的领土，坚决镇压反抗。广场上的人欢呼后，中共军队步兵、骑兵、坦克等走过天安门广场；刚组建的空军14架战机也越过天安门上空。阅兵进行了三小时，已到了晚上，开了电灯；开始群众游行，人们高喊“毛主席万岁！”天安门城楼上的毛泽东在高音喇叭上喊“同志们万岁！”

中共政权在锣鼓声中建立登场了；在执政后怎样呢，这个都知道，不必多说。开国大典前中央政府还没有成立，筹备工作是由“北平市政府”负责的，市长叶剑英调到华南去解放广东，工作由“平津卫戍区司令员”聂荣臻接任；聂荣臻为“阅兵总指挥”。毛泽东等人怕阅兵时，国民党派飞机轰炸；1949年5月4日，蒋介石派五架轰炸机轰炸了北京南苑，炸毁飞机4架，炸死炸伤24人；所以中共准备防止飞机轰炸。在南苑机场组建了个飞行中队，负责防空；告诉与会人员，如果飞机来轰炸、不要乱跑，对2000匹战马也做好安排。

“北平”改名北京，作为首都，不再是南京；在天安门广场建立了个纪念碑，纪念牺牲的革命者。10月1日那天早晨是阴天，中午还下了点雨，下午天晴了，还算幸运。鸣礼炮28响，有位代表说外国鸣21响，怎么鸣28响？毛泽东让下属起草了个说明报告，从1921年共产党成立到1949年，是二十八年，所以鸣28响；毛泽东还在说明报告上签了字。中共专门组织了礼炮队训练放炮；每隔2分5秒一炮。大典第二天，也就是10月2日，中央在北京饭店宴请出席大典的人士。至于受阅的空军，由于飞机不够，在天安门上空反复穿越了两次。

之前，国外媒体猜测中共会在1950年元旦，或者1949年10月10日进行开国大典；10月10日是国民党的国庆，中共自然不用了，因为已“改朝换代”了。大典安排在下午，是防止国民党空袭；战机长途空袭一般是早上起飞，上午达到轰炸地点。中共在北京周围布置了高射炮群，大典的时间保密，直到10月1日上午10时才公布。当时外国记者只有苏联的，有个美国人拍照，聂荣臻请示毛泽东是不是把胶卷没收了，毛泽东说“让他照，不管他；让他给我们当个义务宣传员吧。”苏联派来用摄像机摄下的胶片不小心失火烧掉了，他们痛哭不已，回到苏联后，受到严厉处分，被送到西伯利亚服刑；中共自己拍摄的黑白记录保存了下来。

开国大典时，江青也安排到天安门城楼出席；江青信心满满，穿了几件好衣服；只可惜，江青忘了带证件了，被警卫拦在城楼下，不让上去；警卫不认识江青，江青说来说去，软的硬的都说了，不让上去；那是江青一生的遗憾。

大典顺顺利利的举行了，所幸国民党也没派飞机轰炸；在台湾的蒋介石，其实准备轰炸天安门广场，最后放弃；蒋介石考虑的是就算轰炸，也改变不了大局，反而会招致毛泽东对国民党更残酷的报复，所以蒋介石放弃了。中国，由中共执政了。