胆固醇是人体组织细胞所不可缺少的重要物质，它不仅参与了细胞膜的形成，而且是合成胆汁酸、维生素D的原料。胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”，后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。胆固醇过高、过低都对身体不利。胆固醇的正常值是0~5.2mmo/L（0~200mg/dl），超过这个值就是表现为胆固醇高。

1.血管狭窄：随着胆固醇在血管壁上的不断沉积，血管腔逐渐变窄，导致组织和器官出现缺血、缺氧，而引起一系列症状。

2.动脉粥样硬化：动脉粥样硬化的形成，主要与低密度脂蛋白有关。在正常的动脉中，血管的内膜是光滑的，但高胆固醇、糖尿病和高血压等疾病，会破坏血管内膜，导致动脉内膜下脂质沉积，并伴有平滑肌细胞和纤维基质成分的增殖，逐步发展形成动脉粥样硬化性斑块，形成动脉粥样化。

3.心、脑血管栓塞：随着动脉粥样化加重，沉积的胆固醇会出现断层，在断层处会形成血栓。这些血栓一旦脱落就可能导致颈动脉、冠状动脉的梗塞，而发生中风和心梗，也可出现肺和双下肢血管的栓塞，甚至危及生命。

4.诱发前列腺癌：前列腺癌的发生与雄性激素是密切相关的，而胆固醇是制造雄性激素的原料，过多的胆固醇可能导致激素分泌增加，从而诱发前列腺癌的发生，对于已经诊断明确的前列腺癌，胆固醇也会加快肿瘤的生长速度。

5.引发慢性肾脏疾病：有研究发现，总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平升高的病人，其慢性肾病风险是增加的。

6.增加骨质疏松症风险：意大利的研究人员在对绝经期妇女进行研究后发现，如果低密度脂蛋白水平增高，发生骨质疏松的可能性也就增高。

7.诱发牙周病：胆固醇增高，会使牙和牙龈间的沟隙会扩大，防止细菌进入沟隙的细胞会失去功能，导致细菌进入沟隙而形成牙周病。

降低胆固醇几乎是大部分中老年人必须面对的功课。有些人比较极端，采用不吃饭、拼命运动等方法，结果反而损害了身体健康。

在降胆固醇之前，一定要了解这四点：

1.饮食干预是预防、降低高胆固醇血症的最重要的措施。

人体合成胆固醇是有一定限度的，除了摄入超标，胆固醇不会出现过高的情况。所以，凡是高胆固醇，很大一部分就是“吃”引起的。

饮食上一定要注意控制膳食脂肪，多吃具有降低血清胆固醇的食物。目前知道胆固醇含量比较高的有肥肉、鸡蛋、海产品等等，这些摄入时要控制量。另外多吃些绿色蔬菜、豆芽、粗粮等食物。

2.适量运动是减低高胆固醇血症的另一重要措施。

胆固醇高也跟身体的代谢少有关，适量运动能够提高身体的代谢能力。

加强运动，消耗体内脂肪，加速血液循环，有助于防止胆固醇在血管壁的沉积和减轻体重。有人曾做过这方面研究，饮食控制加运动在减轻体重的同时，其甘油三酯、总胆固醇以及低密度脂蛋白胆固醇都会随着下降。

3.当胆固醇升高到一定程度，千万不要讳疾忌医，要用药物来控制。

因为高胆固醇带给人体的影响很大，一旦病发，轻则中风栓塞，重则危及生命。所以如果胆固醇的含量比较高，通过饮食和运动在短时间内降不下来，就一定要先用药物控制，避免危险情况发生。

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