若不是他，赶在赵云前，火速带5000部队驻防白帝城，蜀汉要早亡40年。

夷陵之战蜀军被一把火烧得懵逼，大败而归，损失兵力数万。刘备翻山越岭才得以脱身，从秭归一路逃到白帝城，最终在白帝城才能歇息下来。孙桓带军都快追到白帝城城下了，陆逊大军后续也都陆续赶来，为何吴军没有强攻白帝城呢，却选择了撤军返还。

根据演义记载：时赵云在川中江州，闻吴、蜀交兵，遂引军出。陆逊闻是赵云，急令军退。云正杀之间，忽遇朱然，便与交锋，不一合，一枪刺朱然于马下，杀散吴兵，救出先主，望白帝城而走。《云别传》也记载：先主失利于秭归，云进兵至永安，吴军已退。

然而在正史上，其实赵云带军队赶到白帝城的时候，吴军已经决定撤退了，并不是赵云救出了刘备。并且早在赵云带军队赶来之前，已经有一个小将到达白帝城了，还给陛下刘备补充了5000个刚刚从巴西郡各县城抽调出来的兵勇，以充实白帝城的城防，致使陆逊不敢猛攻决定撤退了。

这一员小将便是马忠。马忠是益州巴西郡阆中县本地人，就是原来张飞管理的郡县，当时马忠就是一个小官，巴西郡下汉昌县县长。《三国志》记载：先主东征，败绩猇亭，巴西太守阎芝发诸县兵五千人以补遗阙，遣忠送往。

阎芝是马忠的直属领导，阎芝是接任了张飞巴西郡太守的职位，阎芝赶紧抽调巴西郡各县城的5000士兵，让马忠带队伍火速赶过去，小将马忠便率先抵达了白帝城。马忠火速和蜀军残兵合成一股，接替了白帝城的城防，而且白帝城本身地理地形上很有优势，一下子就变得难以攻下了。

夷陵兵败是在公元222年夏季，蜀汉正式灭亡是在公元263年，蜀汉还能存活了41年，关键就在于白帝城易守难攻，而且小将马忠已经赶来驻防。就这么，刘备缓了一口气，而且赵云后续也从江州带军赶来了。若白帝城无法速速拿下，时间一拖久，就轮到东吴危险了。

小将马忠也因此受到了刘备的重视，从小小县长一路升迁到了蜀汉后期的庲降都督、镇南大将军、平尚书事。马忠的求职之路还是有点东西的，在老板落难的时候积极表现，得到了刘备的高度评价：虽亡黄权，复得狐笃，此为世不乏贤也。也因此，丞相诸葛亮开府治事，任命马忠为了门下督，马忠的仕途就此起飞。