元春省亲前，贾府为了接驾，专门从姑苏采买回来十二个小戏子。元春省亲后，这些小戏子就留在了贾府。

第五十八回，宫里的一位老太妃薨逝，凡是有爵位的人家，一年之内不得筵宴音乐。尤氏和王夫人便商量着把她们遣散了。

但是这十二个女孩子，一多半都不愿意离开贾府，贾母便做主留下她们当丫鬟使，并亲自做了安排：

老生——文官——贾母自用。

正旦——芳官——宝玉。

小旦——蕊官——宝钗。

小生——藕官——黛玉。

大花面——葵官——湘云。

小花面——豆官——宝琴。

老外——艾官——探春。

老旦——茄官——尤氏。

1.昆曲行当

以前读这段的时候，匆匆略过了，觉得不过是老祖宗给喜欢的孙辈添置个丫鬟的小事。最近读了些有关昆曲行当的书，才发现贾母此举大有深意。

贾府采买十二个女孩子学戏，学的就是昆曲，昆曲属姑苏最正宗，因此不惜人力财力，专门跑去姑苏挑人。

昆曲分五大行当：生、旦、净、末、丑。

生，为男性角色，一般分为老生、小生、武生、红生、娃娃生等。

旦，为女性角色，分正旦（青衣）、花旦、武旦、老旦、彩旦和刀马旦等。

净，特指男性角色中的大花脸，表现出人物性格粗犷、豪迈。

末，一般指戏曲中的中年以上男子形状。

丑，即小花脸，扮演搞笑滑稽、幽默风趣的人物形象。

2.角色对应

贾母给自己留的文官是老生，戏曲中多是年岁老成、阅历丰富、身居高位的男子，一般是一家之主。贾母虽不是男子，但在贾府确实是实际的当家人，身份吻合。

贾母的深意在于，她把黛玉而非宝玉，当成了自己的继承人。所以，分给黛玉的不是旦角，而是生角，戏曲里的男主角，青年才俊的代表：“小生”。

宝玉反成了女主角，得了正旦芳官。想想宝玉的日常，倒还真像是个被众星捧月的千金小姐呢。

湘云得了大花脸葵官，与她直爽、豪迈的性格相得益彰。

探春的老外在戏曲中指的是沉稳持重的男子，一般年纪较大。探春小小年纪就能在嫡母与亲妈之间周旋，早练就了一副沉稳持重的性子，少年老成。

老旦跟老生相对，一般是家里的当家主母，尤氏讨了老旦茄官，身份上也是符合的。

3.可笑的薛家姑娘

很多人说贾母分给宝钗、宝琴小戏子，是看重她们。因为贾府的亲生姑娘迎春、惜春都没有小戏子，却给了她们。

事实上，贾母这是不动声色地在打薛家的脸。

小花面就是小丑，戏曲中负责插科打诨、搞笑逗乐。把小花面豆官给宝琴，不就是在讽刺薛家人在贾母眼中，就是逗乐的玩意儿吗？

当然，宝琴本人并没有得罪贾母，因为她既没有觊觎宝玉，也没有开罪黛玉，反而跟他们相处得很好。贾母虽然利用她，但并不嫌弃她，给她小花面也有赞她幽默风趣的意思。

但对薛宝钗，贾母就没有这么心慈手软了。

贾母给宝钗的小戏子是小旦，小旦在戏曲里是年龄较小的女孩儿，一般是女主身边的丫鬟。联想宝钗日常行径，可不就是女主角贾宝玉身边的丫鬟吗！袭人坐的位置，她自然地就坐了上去；袭人没绣完的肚兜，她接过来就绣……

更好笑的还有这个小旦的名字，叫什么不好，飞叫“蕊官”。蕊，种子植物的性器官，不分雌雄都叫花蕊。“蕊”之一字，是明确指向“性”的。

看看宝姑娘平时做的好事：外男面前解衣裳掏金锁，给光着屁股的外男送药，在外男床边上给人家绣肚兜……

宝钗带出来的丫鬟跟她如出一辙：当面说自家姑娘的东西跟外男的是一对儿，在外男床榻边上推销自己姑娘……

4.小结

原著中没有提及贾母念过什么书，有多高的文化水平。但老人家日常表现出的认知见解、谈吐学识、艺术造诣等，无不吊打这群吟诗作对的年轻人。

分配小戏子出戏，贾母唱得极好，润物细无声。自己家姑娘都没分却给了薛家姑娘，薛家人只能笑着接纳并感谢。

这么做既照顾了亲戚间的面子情，又明确地表达了对薛家的嫌弃，薛家人还不能说啥，一举数得。

以前读书粗糙，如今读懂这一段，颇有种“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的快感。