在中国古代漫长的历史长河中，不少人为了天下皇权，少不了血腥与杀戮，比如辅佐曹魏政权司马懿，为了篡位曹魏政权，司马懿发动高平陵之变，将曹爽杀害并夷灭曹爽三族，而且将5000多名心向曹魏的大臣也杀害，史书记载仅仅用了八个字，便将司马懿的野心和残酷展现的淋漓尽致——“同日斩戮，名士减半”。

通过司马懿的奠基下，最终司马家族建立了晋王朝，在历任16位皇帝后，刘裕的出现打破了司马家族的统治，刘裕出身低微，但拥有非凡的军事实力和勇气，平定叛乱，收复疆土，立下的战功让他成为帝国将军，入主朝堂。

在晋王朝被恒玄篡权时，刘裕一马当先，打败恒玄，并把他赶了出了建康城，是刘裕让晋王朝死灰复燃，当然，刘裕的狠和野心也是有目共睹的，刘裕复兴晋王朝后，朝廷几乎无人与他分庭抗礼，独自执掌大权。

晋安帝死后，刘裕便扶立一个傀儡皇帝司马德文，显然司马德文的命运终究难逃一死，被刘裕派人杀害，刘裕开启杀禅位皇帝的先例。

刘裕明明已经执掌大权，为何还要将司马德文杀害？之后更是将司马懿后人赶尽杀绝呢？

根据《魏书》的记载，可以知道刘裕的家境十分贫寒，只能靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生，可是年轻的他却又嗜赌成性，让本就贫寒的家庭雪上加霜，无人瞧得起他。

因生活所困的他最终选择从军，正是这一选择，让他改变了自己的命运，成为帝国将军，入主朝堂。

当时刘裕在投身北府军后，凭借自己非凡的军事实力，为晋王朝立下汗马功劳，对内平定孙恩起义，并消灭多方割据势力，得到重用，对外则消灭后秦等国，收复关中、淮北等地，更是战胜凶猛的北魏铁骑，光复洛阳和长安......不败的战绩，屡获的军功，让刘裕直接掌控东晋的军事大权。

总之，刘裕立下的战功数不胜数，正是他卓著的军功让他得以总揽东晋军政大权，在刘裕复兴晋王朝后，朝堂更是无人与他分庭抗礼。

公元419年，刘裕杀死了晋安帝，另立晋恭帝司马德文，司马德文这时是没有实权的，实际就是刘裕立的一个傀儡皇帝。

过了一年后，年过五十的刘裕，深感时日无多，便决定逼迫司马德文禅位，自己代晋自立，改国号为宋，退位后的司马德文便被封为零陵王，司马德文虽然被封王，实则是将司马德文迁往秣陵进行看管，最后更是被刘裕诛杀。

按照历史上的记载，对于这样的禅位之君，理应获得比较好的待遇，如汉献帝刘协、曹魏的曹奂，不仅得到了册封，爵位也传承了好几个王朝。

可是到了刘裕这里，却将司马德文杀害，即使司马德文已经非常听话，十分小心翼翼了，但还是杀了司马德文，之后更是将司马懿家族全部赶尽杀绝，这又是为何呢？

在谈刘裕为何诛灭司马懿家族前，我们先来了解司马懿家族是如何篡位，建立晋朝的。

公元208年，司马懿被曹操辟为文学掾，初登政治舞台，曹操去世后，曹丕继位，司马懿在此期间帮助曹丕稳定政局，这也使司马懿成为了曹丕的核心幕僚。

司马懿在曹魏政权中的地位越来越高，最终也受曹丕的托孤之命，辅佐魏明帝曹叡。

在魏明帝时期，也是司马懿权力扩张的关键时期，为了巩固政权，司马懿选择与当时的世家大族联姻，其次司马懿利用职权笼络曹魏的重臣，形成了自己的权势网络，为之后的行动奠定坚实的基础。

魏明帝曹叡死后，司马懿和曹爽同受魏明帝遗诏辅佐曹芳，司马懿便成了掌控大权的四朝元老，朝中除了曹爽，可以说司马懿再没有其他对手。

不过司马懿的狼子野心，曹爽也是明白的，为了架空司马懿的权力，曹爽便任命司马懿为太傅，司马懿认识到周边群狼环同，于是假装生病，佯装不问朝事，但背地里却把儿子司马昭安插在京城禁军中担任要职，司马昭借机笼络军队中的下层军官，逐渐暗中掌控禁军的实权。

由于曹爽放任曹氏宗族子弟胡作非为，惹怒群臣，司马懿抓住机会，在曹爽出游的时候控制禁军发动了高平陵之变，诛杀曹爽一族。

自此司马家彻底掌握了曹魏政权，为后世子孙彻底夺权奠定了坚实的基础。

之后司马昭当街弑君，另立曹奂做傀儡皇帝，司马炎继位后，逼迫魏元帝曹奂禅位，从而建立了西晋王朝，改国号为晋。

司马家族为了防止自己的天下被偷，便开始大力分封诸侯为王，由于他们有着很大的军权和自治权，这便导致司马家族内部产生分歧，争权夺利，导致八王之乱以及之后的五胡乱华。

残存的司马家族势力逃亡到南方，在江南士族的支持下，再次建立了东晋王朝，最后便被刘裕执掌大权。

司马家族从265年晋武帝司马炎继位到东晋最后一任皇帝司马德文结束，历经16任皇帝，可见司马家族势力的强大，司马家族在篡取曹魏政权，最后登上帝位，可见司马懿家族的狼子野心，阴险狡诈。

司马家族为了篡位可以说是五常不沾，六亲不认，导致的八王之乱和五胡乱华，让百姓民不聊生，受到天下人的唾骂，这也使得刘裕在诛灭司马懿家族时，反倒没有多少的愧疚感。

司马懿家族作为世家大族，有着强大的宗族势力，而刘裕家境贫寒，没有地位，没有强大的宗族支持，因生活所困迫以从军。

古代从军的平民百姓要么就是战死沙场，要么就是立功返乡，能做到刘裕这样的地位，少之又少，刘裕为了自己打下的事业不被抢，他必须拿起屠刀，消灭一切威胁因素，诛灭司马懿家族才能稳住自己的江山。

根据上述，这时再来看刘裕为何会诛杀司马懿家族，主要包括三方面的原因：一是除掉后患；二是匡扶后代；三是稳定稳定政权。

首先是除后患。刘裕逼迫司马德文禅位后，刘裕不放心最终还是将司马德文诛杀，虽然历史上没有杀禅位之君的说法，但是并不意味着禅位之君一定会得到好的优待，一旦威胁到统治者的地位，一样可以将其除掉，即使司马德文对刘裕很是温顺和听话。

刘裕想杀掉司马德文，难道会因为司马德文听话便放过他吗？显然，肯定不是的。刘裕为了彻底断绝司马懿家族复辟的希望，防止司马懿家族卷土重来，他必须除掉所有的后患。

司马家族的势力是非常庞大的，如果不除掉司马家族这个后患，刘裕的政权根基随时都有可能受到威胁。

当刘裕听闻司马德文的皇后生了一个儿子，更是毫不心软地吩咐人把他儿子杀掉，之后又派人秘密杀掉司马德文。

派过去的这个臣子，是曾经侍奉司马德文的臣子，由于不忍心杀害自己侍奉的旧主司马德文，便选择喝毒酒自尽，也正是这一做法，彻底把刘裕惹怒，他知道，只要司马家族一日在，自己的位子就有威胁。

后来刘裕便派自己的亲兵将司马德文杀害，一不做二不休，刘裕便将司马懿家族一并诛灭。

其次就是为了匡扶后代。刘裕掌权时已经58岁，最大的儿子刘义符也才14岁，刘裕想到自己一旦遭遇不测，担心前朝旧臣不服自己的儿子，再次拥立司马家族，所以他必须出手除掉司马懿家族。

为了让自己的儿子能够顺利继位，他不得不除掉一切可能威胁到他儿子继位的因素。

刘裕这一做法也是为了给前朝旧臣以及当朝的臣子一个下马威，让他们知道，在今后的朝堂上，违抗他命令的，挡他路的，都只有一个结局——诛灭家族。

只有做好这一切准备，刘裕才能安心自己打下的基业不被他人夺取。

司马懿家族不除，那么司马家的根基始终都在，那些世家大族，权臣大家总会抓住机会拥立司马家族，重新卷土重来，而且自曹魏以来，门阀世家本就有着极大的权利，而刘裕出身贫寒，没有强大的宗室支持。

对于刘裕执掌大权，许多门阀世家早已虎视眈眈，如果自己遇上不测，他的儿子继位后，根基不稳，掌握不了政权，便会被世家大族夺取，既然如此，为了匡扶后代，为了江山屹立不倒，刘裕便选择大举屠刀，将司马懿家族诛灭。

最后是为了巩固政权。刘裕出身贫寒，靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生，没有强大的宗室支持，全凭靠自己卓越的军功一步步走到王朝的位置上。

但是司马懿家族则不同，已经历经16任皇帝，当中的势力可见庞大，前朝旧臣虎视眈眈，一旦被他们抓住就会，就有可能推翻刘裕新建的王朝。

刘裕诛杀司马家族，也是起到一个震慑的作用，让门阀世家知道，天下不是以门第称霸，同时刘裕诛杀司马懿家族，也可以为之后刘裕重用寒门子弟，打压门阀世家奠定基础，魏晋时代已经过去，门第掌权的时代也将逝去。