在开国将领中，有不少人长期在机关单位任职，资历不低，但名气不大，如李兆炳少将。

晚年的他生活实在是辛苦，用他的话来说：除了能说话，几乎不能生活自理了。

李兆炳的资历并不低，在1926年就加入共青团，而且是学生出身，毕业后成为小学教员。

土地革命时期，因为部队需要有文化人担任政治、宣传等工作，他就成为宣传干事，后担任宣传副队长、科长。可以说在土地革命时期，很多人的任职受到“限制”，只要上过学的大多数都干思想政治、宣传工作，目的不言而喻。

部队的发展是靠宣传，打仗凝聚战斗力靠思想政治，在土地革命时期更需要扩大力量。像邓华、杨成武、刘亚楼等诸多后来等军事指挥员，都是政工出身。

李兆炳在土地革命时期，基本上一直干宣传；抗战时期到八路军后方政治部宣传科担任科长，总政部宣传部科长，留守兵团宣传部科长、宣传部副部长、部长。解放战争，调任作战部队担任旅政治部主任、副政委、政委等职。

新中国成立后，从华北军区政治部宣传部副部长调去总政部文化部工作，担任副部长，北京军区后勤副政委等职。

在特殊时期，两腿髋骨不慎都摔断旅，多年求医学均未能治好，更不幸的是，在休息中也由于不慎，两臂和脊椎骨也跌断了。这样，身上能断的地方，基本上都断了。没有断的也是伤了。他便成为一个仅能说话，甚至生活不能不能自理的人。

晚年的他，主要跟医院打交道，在1985年住院时遇到陈漫远。对方很惊奇问他：怎么住院了。他开玩笑说：除了到太平间去，就不再来了。俩人相对哈哈笑了一阵。

其实，当时的陈漫远身体已经非常差了，但他并不想长期住院，认为回家休养更好一些。

在医院也是无聊，不能自己走动，需要靠轮椅出行。

因为行动不便，很多事情都是其他人代劳，而且随着年龄增加，也有其他病症出来，晚年的他实在是辛苦。