一般说来，中国功夫分为外家功夫与内家功夫，其中数内家比较神秘，尤其是金庸等武侠小说作家写的武侠小说，将功夫无限制神话（这里不禁腹诽两句，这些小说家写的小说虽然很是引人入胜，但是却给人们带来了对中国功夫的不正确认识），什么神功秘籍，丹田气海，打通任督二脉，高来高去，很是令人向往惊奇。不过真正的内家功夫不是这样的，也没有这样令人惊奇。当然，什么丹田气海，打通任督二脉，导气还虚等“武功”是道家练气等气功，气功能不能练的像小说那样神奇，我不知道。但是可以说道说道我理解的内家功夫（中国功夫博大精深，理解的不一定正确，就算抛砖吧）。按照个人理解，内家功夫的核心是劲力的运用，什么是劲呢，拳经有云“练劲不练力，劲力打拙力”：凡能抬举、提拉重物而不能运力达于四肢者，武术称之为有“力”，但叫它为死力、拙力。而能将全身之力运送于一拳一脚甚至一指之端而后放出者，称之为有“劲”，也叫劲力。“劲”有透力，可由表及里；“力”无透力，仅及于表面。“劲”有爆发力，但不能持久；“力”能持久，但无爆发力。武林高手能以手掌击石成块，以指钻砖成洞，足见透力之强，力大者不能。
力大者可日负百斤，往来百里，持久力强可见一斑，武林高手不能。武林高手可一拳跌人丈外，一脚致人非命。可见“力”与“劲”是不大相同的。练武讲究练的是“劲力”，而不是“死力，拙力。”如果只想练出力量，那还不如去抡大锤。而个人认为劲就是肌肉收缩，舒展，所爆发出来的力量。大家可能笑了，这么简单啊。那么你们内家练了几十年就练这个？？？我也笑了，说得对，练内家功夫的练家子练的就是这个。不要小看这个肌肉收缩舒展，这里面技巧可大了。下面听我仔细说说。练功夫的目的是为了打人，而要想对人造成足够的伤害，必须有足够的力量才行。而内家功夫就是挖掘人体潜能，从而爆发出最大的力量来。怎么才能爆发出这样的力量来呢，按照现代科学理论得出，人的肌肉潜能非常的大，全部肌肉像一个方向使劲，可以发出20 吨的力量来。但是由于人体结构的限制，肌肉是不可能像一个方向使劲的，但是可以调动尽可能多的肌肉像一个方向使劲。按照中国传统内家拳理论，有寸劲、整劲、根劲、鞭劲等等。而整劲，根劲就是如何调动更多的肌肉参加到攻击与防御中的技法。比如，内家拳每一重拳打出，每一实掌击出，都是尽可能多借助人体其他部位的力量，而不是单单靠着胳膊上的肌肉。
中国拳法讲究架势，每一拳打出，总有步伐，身形相配合，比如常用的弓箭步，马步，每一拳打出，除了胳膊，肩膀的肌肉要参与运动以外，背部，腰胯也要相应扭动做功，而腿部也要用力，最后力量作用在脚上，脚要抓地。换个角度来看，每一拳打出，力量从大地而来，节节贯通，脚、小腿、大腿、腰胯、背部、肩膀、胳膊等各处肌肉均要做功。而防御时，接住对手的拳，不是硬搪，而是相应的后撤，同时借助全身的肌肉，均匀做功，最后外来力量通过躯干作用于大地。就仿佛你的身体是对手与大地之间的一根弹簧一样，一拳打在练家子身上，最终力量被传递到地面，而练家子的身体不过是这个打击力与地面的缓冲而已。这就是为什么和练内家拳的练家子交手，打在他们身上的拳要么仿佛打在陀螺上，吃不住力，力量往往偏转，结果本来力量很大的一拳，反倒成了最大的破绽，给对手创造了机会（这是内家拳的卸力，通过旋转偏转对手的力量），要么仿佛打在了棉花堆里，使不上劲的缘故（就是因为对手的的身体仿佛像一根弹簧，一边接住你的拳，通过躯干将力量作用在大地上，全身所有肌肉均匀用力，消解了你的力量，同时他也完成了压缩蓄劲的过程，当你的拳伸展到极致，或者力量用尽，就是反击的时机）。
比如太极拳有一个经典的表演项目，就是太极拳拳手，低弓箭步站好，然后五人，甚至十人，二十人排成一排来推，一般说来是推不动的（废话，推动了还用得着表演么）。这并不神奇，原因有两个，一个是不管五人、十人还是二十人来推，所用力量总是柔性的（缓慢用力，而不是爆发力），这些人用力不一，要调整到最大力量需要很长时间。另一个就是，太极拳手摆出低弓箭步，用肩膀受力，这个姿势，可以最大限度调动全身肌肉力量，然后力量最终作用于地面。所以在多的人来推，不过是通过太极拳手身体推大地罢了，所以推不动。当然，拳手借助全身肌肉来作为推力与大地的缓冲，虽然力量很大，但是还是有一定限度，所以当推动的人力量越来越大的时候，只要用根劲卸力，力量就卸走了，造成排列为一排的人用力方向变化，不一致，就纷纷跌倒。再比如形意拳，当一位形意拳手三体式站好，你用大力突然猛推，他不是像普通人那样向后倒，而是向前趔趄。这就是因为你推他的时候，他躯干与腿部用力，将力量作用地面上，当推的力量突然回收时，由于反作用力，身体反倒向前倒。
对于中国传统拳法来说，力量就像希腊神话中的安泰巨人一样，力量来源于大地，站在地上力量无穷。所以，中国拳法与拳击不同，当打斗时，总有一只脚脚踏实地，而不像拳击、泰拳、李小龙的截拳道那样不断的跳跃，形成跳跃步。原因在于中国拳法的需要从大地借力。当然，这不能说跳跃步就不好。跳跃步可以使双脚保持足够的热度，与活跃性，这对于闪避，后退，进攻均有极大的好处。至于二者优劣，则不好说，因为其配合其他技巧自成体系，所以不能单独比较。光能全身肌肉，参与发力是不成的，还需要大量训练在做功时，全身同时肌肉发力才行，这样，才可在某一时间点上形成最大的打击力量。这就是整劲。要想控制全身肌肉同时收缩发力，就必须让全身肌肉处于一个放松的状态。因为全身肌肉同时放松，才能同时收缩发力。一块松，一块紧，是不可能同时收缩发力的，即使力量发出去了，力量也不大。全身肌肉放松是练整劲的基础。这就是内家拳中强调的“大松大散”。有人说，放松还不容易。说句老实话，你要想把全身肌肉放松，还真不是一件容易的事。往往是所以，你越想松，肌肉就越紧。肌肉放松必须是在潜意识中才能松。但是光是“松”还不行，因为打斗中，你还要控制身形，蓄劲，都要作出相应的动作。所以做到“大松大散”的同时，还要做到“形散而神不散”。
有些练家子作了一个比喻，松的是肌肉，但是筋和骨架子不能散，练成了“形散而神不散”就好像肉挂在了筋骨构成的架子上一样。许多内家拳法中，都有让全身肌肉放松的练习方法。比如说站桩，静功都是为了练“松”。而有些拳法使用类似于“禅”的方法来练“松”，让精神达到一个无思无想的玄妙的，快乐的境界来放松身体。而光是能进入到这一层次是不行的，要想实战中发挥整劲的威力，必须无时无刻不松，即使在打斗中，生命危急的情况下，也能做到“大松大散”，这是一般人很难做到的。这也是为什么内家功夫实战高手很少的缘故。不经过大量实战训练是很难在实战中发挥内家功夫的威力的。
而根劲则是躯干与脚借助地面的力量。传统内家功夫训练根劲的办法有“压顶”，徒弟马步站好，双手交叠举过头顶，掌心向上。师傅通过向下按压徒弟手掌，根据徒弟手上力度大小，师傅提醒“软了”“硬了”。让徒弟体会根劲的奥妙。但是，这只是一种让徒弟加快理解根劲的办法，只能算作刚入门而已，即使理解了根劲，要想灵活利用根劲到格斗当中，还有很长的一段路要走。根劲由于是靠着躯干的力量来增强攻击得力道。但是，限制也很大。比如武当的沾衣十八跌，就是利用根劲的典范。
沾衣十八跌动作不大，全靠躯干用劲，有丹田劲、顶劲、踵劲、起劲、落劲、抑劲、沉劲、催劲。手不能伸的太长，离躯干过远，手也不能抬的太高，不能过胸。无论是抬的太高，还是伸的太长，都会借不到躯干的力量，也就是借不到根劲。沾衣十八跌动作不大，如果拍古装戏，白衣飘飘，闲庭信步之间将对手放倒，很是潇洒。但是，这不是为了摆酷，而是为了借根劲，而不得不如此。所以，练内家功夫除了一个好师傅用心教，还要看悟性，悟性低了，练的就慢。就拿练内家拳入门的“松”来说，悟性一般的要几个月，悟性高的可能几天就可以体会，而悟性差的，可能几年也摸不到门槛。
