半两钱主要有先秦半两、秦半两和汉半两三大类，以下是具体种类及铸行时间表：

铸行时间：战国时期的秦国。

特点：铸法原始、古朴，幕面不甚平整，背面或有铜渍，铸口宽大而不修平，有上下左右流口；外形不圆，厚薄不均，方孔不方，有的甚至作圆孔；钱径较大，钱体较厚；面文“半两”二字，大小不一，“半”字下横与“两”字上横较短，“两”字常见“长人两”。

铸行时间：公元前221年秦统一六国至公元前206年秦灭亡。

特点：据传秦半两钱文出自丞相李斯之手，玉箸体篆书、气韵飞动、纤细有力、十分潇洒。秦半两标准程度不高，钱肉或厚或薄，或大或小，总体上讲，要比汉半两为厚实，边缘铸口茬多不磨栩，钱体欠圆，穿不方者亦属常见，是比较粗糙的钱币；秦半两书体用小篆，笔划宽长，方中有圆，文字较高挺；“半”字下横与“两”字上横较短，“两”字除“长人两”外，更多的是“短人两”。后期形小穿广的秦半两中，还出现“连山两”。

种类：目前已经认定的秦半两类型有原始型（战国中期）、大型、大篆文、小篆文、大字、小字、传形、有郭半两、小型灯笼半两、小型（秦后期）以及在字体方面的差异而形成的类型等。

铸行时间：秦末至西汉初期，约汉王刘邦元年（公元前206年）。

特点：又称为“荚钱”，钱体轻薄，重三铢上下，形同榆荚，版式复杂，大小亦相差悬殊。大的钱径有至20毫米以上者，重2克左右约合当时三铢；小的径不足10毫米，重仅零点几克，不及汉制1铢。钱文“半”字下横与“两”字上横较长，笔法随意，字形方中透圆，少数的似四铢半两写法，字形略长；两字多为“双人两”和“连山两”，“十字两”所占比例较少。这种钱大多数为民间私铸，残存较多秦钱气息。

铸行时间：吕后二年（公元前186年）。

特点：仿秦半两书体，略浅，体大肉薄、背平无文，钱文书体扁平，已经有隶书的趋向，钱直径2.8-3.2厘米，重4.8-5.5克，为汉半两中最大者，其制作也较整齐。

铸行时间：吕后六年（公元前182年）。

特点：薄小，孔大，重只为秦半两的五分之一，即2.4铢，约为1.5-2克之间。形制规整，穿孔较大，文字狭长细峻，小篆书，“两”字多为“十字两”。有少数五分钱，肉分高低两层，钱文半在高处，半在低处，术语称“蛇目半两”。

铸行时间：汉文帝前元五年（公元前175年）。

特点：简称“四铢钱”，又称汉半两，钱文平正，直径为2.4-2.6厘米，重2.2-2.8克，钱穿孔比较小，无内外廓，钱文制作比较规范。

铸行时间：建元五年（公元前136年）。

特点：新铸的四铢半两，有外郭，亦有内外郭。

铸行时间：西汉早期。

特点：湖南一带出现，钱体如四铢半两。