在中国与美国的复杂关系中，常常见到媒体的抨击和误解。在20世纪30至70年代，有一位美国记者以其独特的眼光，真实地记录了中国的变革与发展。他冒着生命危险深入中共苏区，采访毛泽东、周恩来等领导人，用笔触让大家看到了中国共产党及其红军的真实面貌。这位记者便是埃德加·斯诺，他的报道《红星照耀中国》让世界看到了一个不为人知的中国。他是如何突破国与国之间的隔阂，以一位外来者的身份，深刻洞察中国的命运与未来的呢？

埃德加·斯诺在《现代史料》月刊上写道：“在中国，如果共产主义曾经是大惊小怪者们的幻觉，那么，如今再也不是了。

埃德加·斯诺与毛泽东的友谊，源自于他们在延安时期的首次相识。埃德加·斯诺，这位年轻的美国记者，成了第一个受邀访问陕北红区的外国人。当时他只有23岁，就这样走进了动荡的中国，探寻这个东方大国的未来与命运。

在抵达中国之前，斯诺曾游历了东南亚多国，接触了不同的文化和社会。回到中国后，他继续为西方世界记录这个国家的变动与波澜。1932年，他写下了自己关于远东局势的第一本著作《远东前线》。

到了1933年，斯诺选择来到燕京大学担任新闻讲师。在这里他深受爱国学生的启发，接触到了中共地下党成员，那时的中国正处在极度的动荡中，战火不断，民众疾苦，斯诺通过学生，通过自己在大学讲学的机会，了解了中国社会最底层的疾苦与渴望变革的力量。

斯诺心中始终存在一个疑问：这些战斗在各地的红军，是中国革命的希望火种，还是一个空洞的幻想？他们在中国的广袤土地上，怎么始终保持着生命力和不屈的斗志呢？为了寻找答案，斯诺决定亲自前往红军根据地，深入到战火纷飞的陕北，去观察这一支特殊的力量。

1936年，斯诺向宋庆龄诉说了自己的愿望：亲自前往陕北，了解红军的真实情况。巧合的是，宋庆龄也刚好收到了毛泽东发来的电报，希望她能推荐两位正直的外国记者前来陕北，进行独立、客观的报道。这一机会，斯诺无疑是最合适的人选。

宋庆龄清楚斯诺是一个有责任感的记者，是一个能够客观公正地看待中国革命的西方人。此时的陕北，正是红军与国民党之间生死搏斗的中心，毛泽东希望通过这位外国记者，让世界看到一个真实的红色中国。

斯诺在行李中带上了两架照相机，24个胶卷，以及大量的笔记本，准备记录下他即将目睹的所有历史性瞬间。1936年冬天，斯诺在陕北的红区首次见到了毛泽东与周恩来等中国共产党领导人。在面对这群身陷困境却依然坚定信念的红军战士时，斯诺的心情复杂。他看到了不同于西方宣传中的“共匪”形象的红军，这些年轻的士兵纪律严明，目光坚定，他们不追求个人的荣华富贵，他们肩负着解放中国、拯救人民的理想。

1936年10月，斯诺结束了在陕北的三个多月的深入采访，带着满怀的疑问与信念回到了北京。他并不完全明白为什么，在离开红区的那一刻，他内心却深信不疑，毛主席领导下的红军能生存下来，有可能会再次创造奇迹。这个信念并非来自他所看到的简单事实，是来自一种难以言喻的直觉。

回到北京后，斯诺并没有急于发布他的发现，花了四个多月的时间，仔细整理他所收集的所有资料和采访内容。他翻阅着大量的笔记，细致整理毛主席的口述，回顾与中共高层的每一次交流，逐步把所有的采访素材、陕北红区的第一手资料以及斯诺自己的观察，汇聚成了一个充满力量与故事的宏大叙事。

这本书最终以《红星照耀中国》命名，书中的内容震惊了世界，它揭开了红军的神秘面纱，让人们看到了一个不同于西方报道的毛泽东，一个深思熟虑、坚定理想的领袖。斯诺通过细致入微的笔触，把毛主席的革命历程、领导风范，以及红军士兵的英勇事迹，呈现给了全世界。

这段友谊并没有随着岁月的流逝而淡化，1970年6月，毛泽东亲自邀请斯诺夫妇访问中国，在斯诺夫妇踏上中国的土地时，毛泽东亲自安排了一切，指示周恩来总理负责接待工作，周恩来还特意派遣外交部的黄华夫妇前往北京的机场迎接斯诺一行。

会谈很快开始，毛主席与斯诺进行了长时间的对话。期间毛泽东深入阐述了自己对中美关系的看法。毛主席明确表示，解决中美之间的纷争和矛盾，必须通过与美国总统尼克松的谈判来实现。毛泽东对斯诺说道：“尼克松是以总统的身份，还是个人身份前来中国，我们都会热烈欢迎。”这段话也为日后1972年尼克松的历史性访华铺下了道路。

这次会谈持续了长达五个小时。对于斯诺来说，这是一次非常难得的机会，也许是毛主席晚年与外宾谈话时间最长的一次交流。对话内容涉及到了中国的未来、国际局势以及中美两国的关系。斯诺耐心听着毛主席的每一句话，时而记下笔记，时而提出问题，毛泽东以自己独特的视角回答了每一个问题。

随着时间的推移，斯诺感到有些不适，因为久坐而需要去洗手间。毛主席看出了他的微小不便，温和地说道：“老朋友了，用我的。”斯诺惊讶地看着毛主席，毛泽东平日里对外宾从不轻易开放私密空间，尤其是私人卫生间。那一刻斯诺感受到了一种深深的信任与尊重。

这一细节或许并不显眼，对于斯诺来说，是他与毛泽东长久友谊的象征之一。毛主席此时的举动，是他对斯诺的极高敬意。

此次会谈成为了中美关系历史中的一块重要基石。毛主席在谈话中提到，中国与美国之间存在许多问题，解决这些问题的唯一途径就是通过对话和沟通。斯诺的这次访问，在他的回忆录中占据了重要的一页。两位曾经并肩见证历史的朋友，通过这场会谈，再一次坚定了对未来中美关系的共同期许。

在这一年，斯诺还应邀参加了中华人民共和国成立21周年的庆祝活动。毛主席特意邀请他站在天安门城楼上，亲自见证国家的辉煌时刻。这对斯诺而言是最高的荣誉。天安门广场上的阅兵仪式、火焰燃烧的烟花、鼓声震天的庆祝活动，一切都象征着中国从百年屈辱到独立强盛的巨大转折。

1972年，这位被中国人民深深敬爱并永远铭记的朋友，埃德加·斯诺，永远离开了我们。临终时，他留下了一句简单却充满深情的话：“我希望我的一部分，仍像我活着时那样，永远留在中国。

1973年，周恩来总理亲自主持了他的骨灰安葬仪式，他的骨灰被安放在北京大学的未名湖畔，未名湖畔，正是他第一次踏足中国大地时的起点，也是他和毛泽东、红军建立深厚友谊的地方。在这片宁静的湖畔，斯诺曾采访过毛泽东，了解过红军，写下了那本影响深远的《红星照耀中国》。