英国历史上有很多叫爱德华的国王，距离我们最近的，就是20世纪那个为了美人放弃江山的爱德华八世。其实最早的英王爱德华，并不是爱德华一世，而是首任不列颠的共主。后人为了纪念他，称其为长者爱德华，包含尊敬的意思。

（不列颠地理概念图）

史料上关于长者爱德华的记载非常少，他大约生于870年，是第六任英格兰国王阿尔弗雷德大帝的长子。阿尔弗雷德是英伦史上唯一被尊为大帝的人，他南征北战几十年，一次次打退丹麦维京海盗，为英格兰边疆的安宁和完整，做出了卓越的贡献。

899年，阿尔弗雷德大帝驾崩了，爱德华应该顺理成章成为接班人，但是有人不服气。谁呢？阿尔弗雷德大帝的侄子埃塞尔瓦德。他有什么资格不服气吗？还真有！因为他是阿尔弗雷德的兄长、前国王埃塞尔烈德一世的儿子。我们来看看威塞克斯王朝的君主谱系图。

（威塞克斯王朝君主图谱）

阿尔弗雷德原本是父母最小的儿子，正常情况下英格兰的王位跟他没什么关系，但偏偏就有不正常的情况。大哥英年早逝，二哥三哥四哥都是短命鬼，做了几年国王就嘎嘣了，只有四哥埃塞尔烈德一世留下了两个年幼的儿子，长子就是埃塞尔瓦德。

正常情况下，埃塞尔瓦德肯定是王位继承人，阿尔弗雷德这个当叔叔的只能打打酱油，但是不正常的情况又来了。埃塞尔烈德一世挂掉的871年，正是维京人进攻最猛的一年。眼看北欧海盗已经兵临伦敦城下，英格兰亡国在即，幼主上位显然不符合所有人的利益。

阿尔弗雷德能征善战，为哥哥们治理国家立下了汗马功劳。在这命悬一线的关键时刻，他被大家公认是王位的最佳人选。871年，年仅22岁的阿尔弗雷德临危受命，成为第六任英格兰国王。

（阿尔弗雷德大帝）

阿尔弗雷德没有辜负大家的期望，不仅打退了维京人，还进一步控制了七个小王国，成为大权在握、名副其实的英格兰国王。经过20多年的苦心经营，阿尔弗雷德去世的时候，留给继任者爱德华的，是一个基本统一、富强、权力集中的英格兰。

（英格兰的七个小王国）

（9世纪的英格兰版图）

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就在爱德华继位不久后，堂兄弟埃塞尔瓦德跳出来了，说这王位是他的。当初为了抵抗维京人，临时让叔叔阿尔弗雷德代为行使王权，现在维京人暂时被打退了，王位也该物归原主了。

这年头欠钱的都是大爷，讨钱的都是孙子，催人还钱都困难重重。催人还王位，那不是比上天摘星星还难吗？

埃塞尔瓦德是先王的长子、曾经金尊玉贵的王太子、合法的王位继承人，王族地位排在爱德华之上。他主张王位，具有强大的说服力。更何况爱德华在位，不管怎么做，总有人不满意。加上之前被阿尔弗雷德流放的丹麦维京人也卷土重来，埃塞尔瓦德还是笼络到了一批支持者。

（抵抗维京人影视剧照）

埃塞尔瓦德带领自己的支持者，占据了温伯恩的王族领地后直接称王，这里也是他父亲下葬的地方，具有很强的象征意义。阿尔弗雷德这么厉害，根据虎父无犬子的规则，爱德华也不是吃干饭的。经过几个回合的苦战，爱德华终于平定了叛乱，埃塞尔瓦德死在了战场上。

虽然埃塞尔瓦德的叛军被平定了，但是由于爱德华的个人威望和治理手腕不及父亲阿尔弗雷德，且王位确实存有争议。原来臣服的东盎格鲁、麦西亚等小王国表示不服，又开始蠢蠢欲动，龟缩在东部的丹麦维京人也重振旗鼓，再次出山。内忧外患，愁得爱德华茶饭不思、寝食难安。

（抵抗维京人画作）

爱德华在位25年，一直忙于讨伐各种敌人，在与维京海盗征战多年后，终于打败了丹麦大佬索克蒂尔，收复了除诺森布里亚以外的英格兰本土。旁边的威尔士和苏格兰也被打得嗷嗷直叫、跪地求饶、俯首称臣。长者爱德华，成为全不列颠名义上的共主。

924年7月17日，爱德华在镇压叛乱的战斗中死在了麦西亚，时年54岁。爱德华在统一不列颠方面的功绩是无可争议的，但他在对待婚姻和家庭方面，是个十足的渣男。正因为他的厚此薄彼，最后导致了儿子们的内讧。

爱德华的姐姐埃塞尔弗丽达是麦西亚王国的王后，丈夫去世后，她成为麦西亚的实际统治者。爱德华在平叛退敌期间，姐弟俩联手共进退，将丹麦维京人驱逐到了英格兰北边的诺森布里亚地区。

姐姐去世的时候，指定自己的女儿埃尔芙温为麦西亚领主，爱德华却恩将仇报，强行将外甥女带回威塞克斯，关进了修道院，直接剥夺了她的麦西亚统治权。埃尔芙温被关在修道院终老一生。

爱德华先后娶过三个老婆，第一个老婆叫艾格温，据说地位不高，她生下了儿子埃塞尔斯坦。作为王族的长子长孙，埃塞尔斯坦一出生就深受爷爷阿尔弗雷德大帝的喜爱，他也是大家公认的未来王位继承人。

阿尔弗雷德大帝驾崩后，爱德华为了巩固自己的地位，迅速抛弃了艾格温，娶了盟友埃塞尔海姆郡守的女儿埃尔芙莱达。俗话说，有后妈就有后爹，爱德华刚娶新老婆就秒变渣爹，他把埃塞尔斯坦送到了麦西亚的姑姑家抚养，对新老婆宠爱备至。

婚后不久，埃尔芙莱达生下了儿子阿弗沃德，爱德华更疼爱新老婆生的孩子，埃塞尔斯坦的王储地位变得芨芨可危。901年，在那个年代，王位的继承还不是很规范，爱德华列了一份继承权表单，把阿弗沃德的王位继承权，排到了长子埃塞尔斯坦的前面。

（埃塞尔斯坦）

没过两年，埃尔芙莱达又生下了儿子埃德温，埃塞尔斯坦这个没爹疼没娘爱的孩子，进一步成了边缘人。如果按正常的剧情发展下去，英格兰的王位跟埃塞尔斯坦大概是没关系了。不过到了919年，事情又出现了转机，爱德华这个花心大萝卜，把埃尔芙莱达打入冷宫，又娶了新老婆伊吉芙。

随着埃尔芙莱达的失宠，她的两个儿子也失宠了，新老婆伊吉芙生的两个儿子，成了爱德华的掌上明珠。不过，爱德华的第三次婚姻只持续了五年，他就战死在麦西亚。

爱德华挂掉的时候，三老婆伊吉芙的势力还没形成气候，她的两个儿子年纪尚小，对王位构不成威胁。二老婆埃尔芙莱达的两个儿子已经长大成人，阿弗沃德还有一大批支持者，跟埃塞尔斯坦分庭抗礼。

埃塞尔斯坦在麦西亚的宫廷里长大，在麦西亚有深厚的根基，麦西亚人推举他当王。而西撒克逊的人，都承认阿弗沃德为王，两边各自为政，手足兵戎相见、撕成一团。之前已基本统一的英格兰王国，实际上又分裂了。

阿弗沃德命不好，只比他爹多活了16天，他的支持者们又推举他弟弟埃德温继任为王。甚至有人编造谣言，说埃塞尔斯坦的母亲艾格温只是个牧羊女，不是爱德华的正式妻子。所以埃塞尔斯坦是私生子，根本没有王位继承权，埃德温才是嫡子。

两边争来吵去，谁也说服不了谁，那就用实力来说话吧，兄弟俩撕得昏天黑地。这个埃德温的命也不好，933年，他在渡河逃往法国的途中淹死了。埃德温死了，英格兰的内战结束了，大家也不争了，除了诺森布里亚还在丹麦人手上，埃塞尔斯坦成为英格兰唯一的王。

埃塞尔斯坦的王位之路，本应该顺顺利利，没这么多幺蛾子。怪他爹爱德华太花心，娶多了老婆，生多了孩子，弄得他上位之路艰难坎坷。相比花心大萝卜爱德华，埃塞尔斯坦是个虔诚的教徒，终身未婚。940年去世后，王位由他后妈伊吉芙生的两个弟弟、埃德蒙和埃德莱德先后继承。

（存放的埃塞尔斯坦棺椁）

长者爱德华在位二十多年，南征北战，压制了兴风作浪的丹麦维京人，最后战死沙场，但在历史上却名气不大。不是他不能干，而是他老爹阿尔弗雷德大帝过于耀眼，掩盖了他的光芒。他的儿子埃塞尔斯坦，称号“光荣者”，清理了英格兰南部维京人的残余势力，也算是威塞克斯王朝比较杰出的君主。

埃塞尔斯坦继位的遭遇，只是威塞克斯王朝继承人争权夺利的一个缩影。相比另一位少年英王的离奇死亡，寿终正寝的埃塞尔斯坦还是要幸运得多。

下期预告：血溅英伦——殉教者爱德华之死

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