“看，野鸽子”斑鸠飞过来的时候，常听到人们这样说，也难怪。

斑鸠的确长得和鸽子很像，它和家鸽同属于鸽形目斑鸠科。在安静的清早，在各种美妙的鸟鸣背后，还会有珠颈斑鸠“咕咕咕”的叫声不断传来。

在城市里珠颈斑鸠基本上是随处可见， 斑鸠很适应城市的生活，有时在阳台上或是空调外机上就能搭个窝，许多城市为了保护鸟类，爱鸟日、爱鸟活动进课堂等等，潜移默化地向大人孩子们传播爱鸟正能量，人们懂得野生动物也需要得到尊重，鸟类不再受到惊吓和伤害。鸟类不受伤害，久而久之，自然也就愿意与人相处。

珠颈斑鸠的确和我们人类驯养的家鸽是近亲，它们都属于鸽形目的鸠鸽科。珠颈斑鸠的长相，全身灰不溜秋的，很多人也许不以为然，其实珠颈斑鸠仔细看看还是很精致很漂亮的。从整体的羽毛颜色上来看，珠颈斑鸠只有翅膀和背部的羽毛是棕灰色的，它的脑袋是青灰色的，脖颈和腹部的羽毛泛着粉红色的光泽。我们如果有幸看到珠颈斑鸠飞起来张开尾羽，你会发现它的外侧尾羽前端是宽宽的一道白色。它还有泛着红色的虹膜和脚、黑色的喙和脚爪。至于它身上最亮眼的部分，当然是珠颈斑鸠的名字来源之处—珠颈了，这是小小的黑色羽毛上的白色斑点相互交错形成的视觉效果，活像戴着一串珍珠项链。再加上珠颈斑鸠慢悠悠的走路姿势，还真有几分贵妇的感觉。

它们是少数几种适应城市生活的野生鸟类物种。即使是在寒冷的冬天，阳光稍好的午后，我们仍然能看到珠颈斑鸠在公园的树下散步，在河岸向阳的地上觅食，在小区的草坪上寻找草籽。

斑鸠活动时不愿与人靠得太近，但它们筑巢时一点儿都不计较与人类的距离，珠颈斑鸠更喜欢在地面活动，是典型的陆禽。珠颈斑鸠是纯食植性鸟类，只吃植物的种子和果实，有些种类的斑鸠会吃小型昆虫。斑鸠有着非常强烈的社交性，通常会结成群体互相觅食，也会在繁殖季节时形成伴侣关系。

斑鸠的胆子小，巢也建得潦草，在偏僻的地方随便堆点儿草枯叶就好了，它们的繁殖能力也是出众的，一年能孵化2-3窝，有的品种5-6窝，半个月左右两到三只小斑鸠就破壳而出了，再过半个月，这些小家伙就能自己闯天下了。

除了珠颈斑鸠，另外两种常见的斑鸠分别是山斑鸠和灰斑鸠。其中灰斑鸠的体色和珠颈斑鸠的体色基本类似，但要更浅一些，而且脖子上不是黑白交错的珍珠项链，而是一道黑白色的半领圈。山斑鸠它的整体颜色要比珠颈斑鸠更深，背上和翅膀上还有深黑色和红色交错的斑纹，就像龟类的龟壳纹路一般，山斑鸠的脖子那里有好几条明显的黑白色交错的条纹，完全不同于珠颈斑鸠。