我们看影视剧中古时候的诗人和江湖游侠都是好酒之人，遇到知己的时候更是抱着坛子喝，他们酒量都这么好不会醉？其实他们喝的酒不是蒸馏酒，而是发酵酒。与现在的米酒和黄酒相似，酒精度数比较低，只有几度左右，酒精含量较低，酒味不烈。

古代的酒是由发酵的麦、米、果实等制成。早在商朝时就有了酿酒的记载。当时的酒是由糯米、粳米等谷物经过蒸、捣碎、加入酒曲、发酵而成。一直到宋以前，古人喝的大多是米酒。米酒酒精含量不高，味道偏甜。到唐宋时期，酒的制作技术得到了进一步的发展，酿酒师们开始使用麦芽、曲粉等辅料，制作出更加丰富的口感和芳香的酒品。

古人们饮用白酒很常见，在古代社会中，酒具有重要的地位，是祭祀和宴会的必备品，诗人们言情抒志和日常交往中常饮用白酒，如“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，有 “酒仙”之称的李白这样咏叹。白居易的“黄鸡与白酒，欢会不隔旬” 。同时古代的酒文化也蕴含着丰富的道德和礼仪观念，如饮酒不醉、斟酌适量、尊重长辈等。酒是助兴之物，古人饮酒，常出许多新奇的花样，为了让喝酒更有趣味性，古人又发明了一些酒桌上可以玩的小游戏。从敬酒劝酒到行酒令，从投壶到射覆。

在酒的作用下，诗词歌赋被赋予了更多的色彩。小小一个酒令就要懂古文，还要会旧诗、骨牌、曲牌、时宪书，没有文化还真不行呢。如《红楼梦》中史湘云行令，说：“酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还有一句时宪书上的话，共总凑成一句话。酒底要关人事和果菜名。”她的酒面是“奔腾而澎湃，江间波浪兼天涌，须要铁索缆孤舟，既遇着一江风，不宜出行。”然后喝完酒，在席上拣了一个鸭头，吃了鸭脑子，说出酒底：“这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油。”令才完。酒令使整个饮酒活动变得轻松活泼，人们在这活动中斗智斗趣。还有被称为投壶和射覆的饮酒习俗，投壶也是饮酒筵席上的一种娱乐活动。射覆和射箭并没有什么关系，更像是猜谜。为了增加饮酒时的趣味，在酒具设计上，古代工匠也是巧用心思，什么犀角杯、夜光杯、琉璃杯，争奇斗艳。

因为酒精的缘故，酒能令人精神兴奋，但要是分寸掌握不好，饮酒过了头，恐怕就要乐极生悲、事与愿违了，西周时已建立了一套比较规范的饮酒礼仪，张晋寿 《酒德》中有这样的句子： “量小随意，客各尽欢，宽严并济，各适其意，勿强所难。”微醉与大醉之间，距离并不很远，其中的分寸并不好把握，还得有一种控制力。