晁盖要带兵攻打曾头市。金圣叹批注：上文若干篇，每动大军，便书晁盖要行，宋江力劝。独此行宋江不劝，而晁盖亦遂以死。深文曲笔，读之不寒而栗。以前的文章里，每次要带领将领下山打仗，晁盖要前往，都被宋江以“山寨之主不可轻动”劝住了，独宋江自己下山夺取功劳和威望。而这一次，宋江没有再劝，晁盖最终也因这次战役而死，其中的关节想起了很吓人。晁盖带领人马在山下饯行，忽然狂风把军旗吹折，众人都大惊失色。金圣叹批注：大书众人失色，以见宋江不失色也。不然者，何不书“宋江等众人”五字耶？在古代，人们一般都很迷信的，军旗折断这很不吉利的。这时，吴用出来劝谏。金圣叹批注：又大书吴用谏，以见宋江不谏。深文曲笔，遂与阳秋无异。晁盖还是坚持带兵去了，宋江回到山寨，密叫戴宗下山去探听消息。金圣叹批注：此语后无下落，非耐庵漏失，正故为此深文曲笔，以明曾市之败，非宋江所不料，而绝不闻有救援之意，以深著其罪也。骤读之，极似写宋江好；细读之，始知正是写宋江罪。文章之妙，都在无字处，安望世人读而知之！真是蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。此处无声胜有声。宋江的权诈要在字里行间去发现。