在中国书法的发展过程中，大部分书家都是在继承前人的基础上逐步发挥出自己的特色。当然这个过程中的有的书家形成了自己的明显的风格，也有的书家一生没有走出其所学对象的限制，个人风格不是太过明显。

就拿唐代书坛来说，欧阳询、虞世南及柳公权这些书家在书风上有明显的相似之处，都是在二王及魏碑基础上融合出来的用笔较多，然而像颜真卿这种雍容大气的风格就显得与众不同，个人化风格已经出现了颠覆性地突破，因此颜真卿被认为是唐代最有开创性的书法家。

那么宋代书坛最初都学唐代诸家，尤其是对于颜真卿的学习最多，后来也都有借鉴二王书风，在书法的创作方面，都遵循苏轼所倡导的尚意书风。然而宋代的黄庭坚一改二王书风中内敛含蓄的特点，书法形成了大开大合、一波三折、中宫收紧、外延夸张的特点，这一特点也使得黄庭坚的书法出现了颠覆性的突破。所以虽然在宋代，大家都学晋唐，也都有尚意书风的时代共性，然而黄庭坚做了晋唐的“背叛者”，出现了风格上颠覆性的突破，这也使得他超越其师苏轼，成为宋代书坛超级个性的书法家，影响力巨大。