她知道，这可能是自己唯一的机会，能够选择一个对自己好的人。她暗暗发誓，一定要找到一个真心对她好的人，哪怕这个人再穷，再不起眼。金华有一位才华出众的书生，名叫贺生。他久闻瑞云的名声，但因家境贫寒，一直未能与之相见。某日，他终于积攒了一些银两，买了一份薄礼，急切地来到妓院见瑞云。到了妓院，他看到富家子弟豪掷千金，心中不禁感到自卑。瑞云看到贺生带着薄礼前来，心中却有了一丝莫名的触动。她主持了一盘棋局，贺生坐在她对面，两人开始交谈。

瑞云不仅琴棋书画样样精通，还擅长诗词歌赋。贺生虽然家境贫寒，但他的才华和真诚深深打动了瑞云。两人相谈甚欢，瑞云在分别时深情地为贺生写了一首诗：“何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。”贺生接过诗，心中感慨万千，更加坚定了再次见瑞云的决心。数日后，贺生又凑了些银子，买了份稍贵的礼物，再次来到妓院见瑞云。这次见面，瑞云显得格外高兴。她倚在贺生肩头，柔声问道：“今晚能否留下来陪我？”

贺生听后，心中一阵酸楚。他低声说：“送些薄礼，已是我的全部财力。能见你一面，已是我一生的荣幸，身为穷书生，只能送你一片真心，不敢有其他奢望。”瑞云听后，眼中闪过一丝失望。她靠在贺生肩上，柔声说：“你的心意，我明白。但我的处境无奈，你又怎能理解呢？”两人相对无言，内心的无奈与悲伤在空气中弥漫。这时，老鸨在一旁催促贺生离开，贺生只好依依不舍地与瑞云告别。从此，因经济困难，贺生与瑞云失去了联系。

大半年过去了，瑞云在妓院里接待了许多客人，但始终没有找到愿意为她的初夜付出五十两黄金的人。老鸨的如意算盘落空，开始对瑞云失去了耐心，经常责骂她。一天，有一位姓和的书生带着礼物来见瑞云。他喝了一杯茶，起身准备离开时，用手指轻轻按了瑞云的额头，叹道：“可惜。”随即离去。自那以后，瑞云的额头上开始出现大片黑斑，且愈演愈烈，最终蔓延至整个脸庞，使她变得丑陋不堪。老鸨见状，不敢再让她接客，便安排她去做一些又脏又累的杂活。瑞云从一位备受追捧的名妓，沦落为一个被遗忘的苦力。贺生听闻瑞云的遭遇，心中十分痛惜。他立刻赶往妓院，看到瑞云蓬头垢面，穿着破旧的衣服，正在洗碗擦地。

瑞云见到贺生，不敢面对他，转身面向墙壁，生怕贺生看到她丑陋的面容。贺生走到她身边，轻声说道：“瑞云，我是贺生。你还好吗？”瑞云听后，眼中泛起泪光，低声答道：“贺生，我……我变成了这个样子，你还愿意来看我吗？”贺生握住她的手，坚定地说道：“你的容貌如何，我都不在乎。我只希望你能离开这个地方，过上幸福的生活。”瑞云听后，泪如雨下。贺生立即去找老鸨，表示要为瑞云赎身。老鸨见贺生态度坚决，且瑞云容貌已毁，便爽快地答应了，以低廉的价格与贺生成交。贺生带着瑞云回到家中，向家人介绍她。

瑞云却说：“我不愿做贺生的妻子。因为我相貌丑陋，怕委屈了他。”贺生坚持道：“人生一世，难得遇到知己。在你最美的时候，我很穷。因为你的身不由己，我们无法在一起。如今，因为你变丑了，我们才有了机会。你在我心中永远是最美的，这就足够了。”贺生与瑞云成婚后，夫妻恩爱，生活美满。一次，贺生因公前往杭州，住在一家旅馆中。在那里，他遇到了那位姓和的书生。两人交谈甚欢，和书生无意中提起了瑞云。“听闻杭州有名妓瑞云，不知她的近况如何？” 和书生轻声问道，语气中带着几分关心。贺生回答道：“她早已嫁为人妇。”和书生接着问：“嫁给了谁？”

贺生答道：“嫁给了我，就在这附近。”和书生听后，微微一笑，说：“能嫁给你这样的人，她也算是遇到了归宿。不知道那帮穷书生，花了多少银两才赎得了这位美人？”贺生解释道：“瑞云曾得了一种怪病，面容变得十分丑陋，所以赎身的价格较低。否则，一个穷书生怎么有能力赎她出妓院？”和书生点头道：“我早有预感，你就是那个赎她出苦海的人。”他话锋一转，问道：“你是否真心感激过我？”贺生闻言，心中一动，明白了和书生的用意。他连忙起身，向和书生深深一鞠躬，说道：“我代表她的丈夫，向您表达最深的感谢。”

和书生笑了笑，说：“看你的样子，确实是个重情重义的人。今天我就随你回家，帮你恢复你妻子的美貌。”贺生带着和书生回到家中，和书生让他端来一盆清水，然后用手指在水中轻轻搅动。他吩咐瑞云用这盆水洗脸。瑞云虽然半信半疑，但还是照做了。当她再次照镜子时，发现脸上的黑斑渐渐消失了，肌肤恢复了往日的光洁。瑞云惊讶不已，贺生和家人也都目瞪口呆。她看着贺生，眼中充满了感激与幸福。“谢谢你，贺生。谢谢你带我遇到了和书生，让我重新找回了自己。” 瑞云轻声说道，语气中充满了深情。贺生抱住她，说道：“瑞云，无论你变成什么样子，我都会永远爱你。你在我心里，永远是最美的。”从此，贺生和瑞云过上了幸福的生活。