公元146年，洛阳城内，刚即位不久的汉质帝刘缵，正焦躁不安地坐在龙椅上，左看看右瞅瞅。这个年幼的皇帝显然听不懂大臣们在争辩什么，这时东汉朝堂上做主的是一个叫梁冀的外戚。

只见梁冀在皇宫里侃侃而谈，群臣们磕头如捣蒜，年仅8岁的汉质帝虽然不懂朝堂大事，但也显现出这个年龄少有的聪慧。只见梁冀发言后，刘缵从龙袍里抽出小手指向他说：“这个人好嚣张啊，是个‘跋扈将军’！”

顿时朝堂上鸦雀无声，梁冀眉毛顿时变得凌厉起来，缓缓转过身子目光锁定在这个毛都没长齐的小皇帝，一个念头从他脑子里蹦出来——废帝。

那么这个梁冀到底是何人呢， 他正是东汉大将军梁商之子，他的妹妹梁妠在132年，被汉顺帝立为皇后，他自己也世袭他父亲的爵位成为大将军。按辈分来说，他还是汉质帝的舅舅，是东汉朝堂说一不二的外戚。

据史料记载，梁冀此人面容如老鹰，毫无神采。出身皇亲国戚的他与人交谈极为不友善，年轻时就凭借父亲的门荫在都城洛阳嚣张跋扈，到处惹事。

公元129年，梁冀的妹妹梁妠被纳入后宫，梁冀因此被授予黄门侍郎进入朝堂。

此时的东汉王朝已经在走下坡路了，外戚当政，宦官蠢蠢欲动，皇帝对朝堂的掌控能力越来越弱，这种土壤也为东汉王朝滋生了一个祸患。

身为黄门侍郎的梁冀天天游手好闲，父亲梁商死后，他继承爵位成为汉廷手握重权的大将军。

公元144年，汉顺帝病逝，皇后梁妠与梁冀立刘炳为帝，是为汉冲帝。之后梁氏兄妹以皇帝年幼为名开启了临朝摄政之路。

东汉朝廷在梁氏兄妹的把持下越发腐败，土地兼并日益严重，苛捐杂税不休，加上天灾不断，民不聊生。

而谁也没想到的是，仅仅过了一年多，年幼的汉冲帝便撒手人寰。顷刻间朝纲混乱，地方烽烟四起，暴乱不休。而梁冀根本不在意这些，立马将勃海孝王之子刘缵接到到都成洛阳，立为新帝。

刘缵即位后，梁氏一门依旧权势滔天，甚至上朝时可持履上殿，此时梁冀在朝上的地位无可与之比肩。而对于那些为民请愿、损害到自己利益的大臣，梁冀是恨之入骨，其中大多数都遭到了无端陷害和打压。

此时刚懂事的质帝看在眼里，不禁对梁冀也有了自己的看法。便发生了朝堂上呼梁冀为“跋扈将军”的一幕。盛气凌人半辈子的梁冀对这个小皇帝瞬时起了杀意。

不久后，梁冀亲自将一份毒药放在皇帝的御膳之中，亲自侍奉。仅仅半日，皇帝驾崩的消息便在宫内流传开来，狠心的梁冀以保护陛下为由，下令任何人不得出入皇宫。可怜的汉质帝因为一句话断送了自己年幼的生命。

公元146年，15岁刘志被梁冀接入洛阳登基，这就是之后被人津津乐道的汉桓帝。刘志在目睹前两任皇帝的悲惨遭遇后，聪明的刘志对梁冀始终言听计从，不表现出任何不满。

为了稳住梁冀，登基不久的刘志大封梁氏一门，野心膨胀的梁冀甚至将自己的另一个妹妹嫁给桓帝做皇后，梁家一门两后一将军，放眼大汉帝国，无可睥睨。

以至于桓帝的日常起床、用膳、前往哪所宫殿都要先禀告大将军后方可行动。面对梁冀的飞扬跋扈，年轻的汉桓帝怎能不心生怨恨，可此时的他既无权力，又无势力，也只能将自己的不满吞在肚里。

正所谓“欲让其灭亡，必先让其疯狂。”桓帝在位初期，梁冀愈发肆无忌惮，对意见不合的大臣轻则流放，重则连坐诛族。朝堂上下无论是否是梁冀一门，都过得提心吊胆。

公元150年，汉桓帝19岁，而他和皇后的感情也消磨殆尽，皇后梁女莹倚仗梁氏一门权势在后宫挥霍无度、一手遮天，甚至经常将怒火发泄在皇帝刘志身上。

而就在这一年，太后梁妠因病还政，召来兄弟梁冀托付一番后撒手而去。而梁氏一门失去了最大保护伞后，一些聪明的大臣嗅到危机已经来临，纷纷与梁氏划清关系。

为了彻底摆脱梁氏的控制，年轻的汉桓帝首先从后宫下手，不断在民间广纳宫女的同时将自己心仪的异性纳入后宫，来恶心皇后梁女莹。脾气火爆的皇后受不了精神上的刺激，不久后便忧愤而死。

皇后死后，桓帝立即立自己宠幸的邓氏为后。不久，又将邓皇后的母亲封为长安君。接连失去亲人的梁冀将仇恨伸向了长安君，派出刺客刺杀她，汉桓帝得知后勃然大怒，最终点燃了东汉朝廷这个巨大的火药桶。

秦汉以来，权臣不少，但是梁冀是第一个将手伸到皇帝后宫的，这大大刺激到汉桓帝的底线，下定决心要将梁冀老贼置于死地。可梁冀如今在朝中树大根深，皇帝要清除梁氏一党，无疑会触动绝大部分大臣们的利益。

这时，汉桓帝把目光放到了宦官们身上。公元159年的一晚，刘志避开梁冀的眼线出恭，期间召见中常侍唐衡，将自己的想法和他说后，唐衡立即表示中常侍单超、徐璜等宦官也对梁冀恨之入骨。

得到唐衡等人的支持后，桓帝立即着手准备兵变。

汉桓帝暗地里将宫廷守卫全部换成自己亲信，并将京城中自己能调动的精锐尽数布防在梁冀府宅附近，以便时机成熟后，各方同时行动。

一天早朝时，汉桓帝走出朝堂，站在皇宫前，例数大将军梁冀罪状，同时，尚书令尹勋统兵关闭皇宫大门，守卫京都。光禄勋袁盱率兵直冲大将军府，将梁冀印绶夺下送入宫中。

狂妄的梁冀直到这时才想起回头，可如今树倒猢狲散，放眼四周自己已成为众矢之的，当晚自知难逃一死的梁冀还未等皇帝决断便与妻子自决于房梁。

而平日里作威作福的梁胤、梁忠、梁让等梁氏一门，尽被斩首，暴尸街头，任百姓生啖其肉，桓帝还下令将大将军府开放，人京城百姓参观。据记载梁冀一门宅邸、财产之多，变卖后足够汉廷一整年所纳粮税。

此时的汉桓帝年仅28岁，正值意气风发的年龄，大家都以为大汉将迎来一位中兴之君时，汉桓帝却暴露出他好色贪婪的缺陷。他之所以要铲除梁氏，就是因为自己在这13年里处处受到约束。

梁冀倒了，但是另一股势力——宦官却兴盛起来。他们极尽所能讨好皇帝，面对桓帝的好色，非但不加以制止，反而助长其放荡。

为了满足自己的私欲，大肆在民间寻找美女，公开买官卖官，使东汉朝廷在梁冀死后非但没有好转，从而出现了两次党锢之争，让本就大厦将倾的东汉更加摇摇欲坠。

而他统治的帝国，仅仅在他死后20年便陷入大乱，出现了比他更有名的傀儡皇帝“汉献帝”，比梁冀更跋扈的权臣“董卓”。而帮助他登基、兵变的中常侍曹腾的孙子曹操，日后更是亲手埋葬了他的大汉帝国。

正如千古名篇《出师表》中所说“亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”