1955年1月，随着中央军委发布《关于评定军衔工作的指示》，暂停近两年的军衔评定工作重启。

罗荣桓

具体负责军衔评定工作的，是总干部部长罗荣桓。接手这一工作后，罗荣桓倍感压力，军衔评定虽有标准可依，但这件事情极为复杂，不仅要考虑将领们的军功荣誉，还要顾及他们的感受。

所谓标准，主要有四条，即资历、战功、职务和山头。如红一方面军是一个“山头”，红二方面军是另一个“山头”，由于红一将军众多，就要适当“匀”给红二几个，起到“平衡山头”的作用。

罗荣桓对将领们一一考察，看到刘子奇这个名字时，他一下子犯了难。刘子奇的经历非常特殊，1930年他是红军师长，到新中国成立后仍是师长。也就是说，在长达20年的时间里，他一级未升，牢牢钉在师长的位置上不动。

红军师长，最高可授大将（陈赓），上将、中将也不在少数。可如果建国后仍是师长，连少将的级别都够不上，应该授大校。给刘子奇什么军衔合适，一时难倒了罗荣桓，甚至不得不向毛主席请示。

那么，刘子奇为什么20年没有升职，毛主席对此又作何指示呢？

刘子奇

1900年，刘子奇出生在湖南浏阳一个叫做廖家湾的农村。他家里的条件本就艰苦，父亲又早早病逝，母亲一边种地，一边拉扯他和哥哥、妹妹长大。

刘子奇15岁那年，母亲积劳成疾，撒手人寰。他的哥哥身患残疾，妹妹年幼，家里没有顶梁柱。无奈之下，他只好前往县城打工，在一家纺纱厂学徒。

刘子奇原本以为只要辛勤工作，就能换来可观的收入，不料工厂只给他提供一日三餐，没有一分钱工资。刘子奇大失所望，和工友们团结起来，反对工厂的残酷剥削。然而工厂联合军警镇压工人运动，刘子奇被辞退，连温饱都解决不了了。

雪上加霜的是，刘子奇的哥哥不久后病逝，妹妹为了糊口饭吃，嫁到了富户人家。在接二连三的打击下，刘子奇无比迷茫，什么才是农民的出路？

1922年，毛主席在湖南领导工人运动，革命的浪潮也吹到了浏阳。刘子奇深受感染，全身心投身于工人运动，实现自己的价值。1927年，因为表现突出，他光荣加入中国共产党。

也是在这一年，国民党主导的反革命政变接连爆发，整个湖南笼罩在白色恐怖之下。危难关头，刘子奇主动向组织申请，回浏阳老家闹革命。

刘子奇在浏阳很有影响力，团结了一批有志青年，组建起“联防队”。这支部队表面上防止外部势力入侵，其实是中共领导的红色力量，刘子奇任队长。

刘子奇善于带兵，仅仅三年时间，就将这支不到40人的联防队，扩充到1000余人。联防队的名字不能用了，刘子奇向组织申请，将这支部队改编为浏阳赤卫师，由他担任师长。

浏阳赤卫师虽然不是主力红军，但也是一支不可忽视的力量。刘子奇刚满30就当上红军师长，前途一片光明。可是谁能想到，此后20年间他一级未升，甚至有过三次降职的经历。

1930年，刘子奇奉命率部协助红三军团攻打长沙。长沙战役进行得很顺利，是我军第一次攻下大城市。然而在撤退途中，刘子奇所部遭到国军反扑，部队伤亡很大。

战役结束后，刘子奇深刻反省自己的问题，得出的结论是：自己才疏学浅，缺乏军事理论知识，指挥不当吃了败仗。于是刘子奇向中央申请，请求进入随军学校学习。

这一举动令赤卫师的战友们非常吃惊，大家纷纷劝说，胜败乃兵家常事，吸取教训打好下一仗就行了。可刘子奇却说：“我连地图都看不明白，怎么打仗？”

刘子奇毅然放弃师长职务，从头开始学习军事理论知识。他苦读两年，顺利毕业，被分配到红军独立5师13团当团长兼政委。从师长到团长，刘子奇显然是降级了。

1933年，独立师编入红六军团，刘子奇任18师53团团长。在此期间，刘子奇短暂担任过独立3师师长，为什么又降级了呢？

坊间流传着一种说法，说红军第三次反“围剿”期间，刘子奇擅自枪毙了一名俘虏。红军优待俘虏，这是一贯的铁律，刘子奇没有向上级汇报，枪杀俘虏，犯下了滔天大罪。如果不是他有战功，而且并非出于个人仇恨，恐怕就不是降级这么简单了。

降职升职再降职，这在刘子奇身上发生了不止一次。

红六军团挺进湘鄂川黔后，刘子奇又当上了第二军分区司令员，相当于师级干部。然而在一次反“围剿”作战中，刘子奇因为手下团长的失误再次被降级。

当时刘子奇下达正确的作战指示，但这位团长不理解、不熟悉他的战法，导致作战失利。刘子奇也受到牵连，1935年红六军团长征时，他被任命为16师参谋长，比原来低了一级。

不过刘子奇似乎与师长这个职位有缘，1936年7月，他又升任18师代师长。

长征结束后，一大批军事指挥官进入红军大学深造，刘子奇也不例外。当时罗荣桓是红军大学的教员，刘子奇坐在台下，聆听罗荣桓讲述步兵作战系统的来龙去脉，受益良多。

抗战全面爆发后，刘子奇出任120师359旅参谋长，是旅长王震的左膀右臂。359旅开辟冀中根据地时，他曾短暂担任第九军分区副司令。

冀中军区位于抗战第一线，走出了不少开国将军，如果刘子奇留在一线，晋升速度绝对不满。可就在抗战进入白热化阶段的时候，他又感能力不足，主动申请进入中央党校学习。

这次学习比任何一次时间都要长，刘子奇在后方待了三年。等他学成毕业，抗战已经结束了。不久后，他随干部团赴东北，拉开了新的篇章。

刘子奇数次入军校、党校，军事理论知识过硬，可因为缺少战功，他在东北很少得到独当一面的机会。他大多留在后方，当过哈尔滨市保安司令、松江军区哈西军分区司令、整训二师师长。

1949年初，四野大军南下，整训二师改编为165师，刘子奇任师长。四野大军解放湖南后，刘子奇留在湖南，任省军区参谋长。

此时新中国已经成立，国内局势基本稳定，意味着没有多少军功可拿了。不过抗美援朝为刘子奇添了浓墨重彩的一笔，他曾任47军140师师长，参加了抗美援朝。

1952年，刘子奇被调回国内，出任广东省军区副司令员。

罗荣桓

1955年初，军衔评定工作重启，该授予刘子奇什么军衔，成了罗荣桓的难题。

军衔主要从四个维度考虑，即山头、资历、职务和战功。

刘子奇1927年入党，党龄不短，又出身红二方面军，占了“山头”的便宜。而且他1930年就是红军师长，应当被授予中将。

可问题出现了，革命年代刘子奇三次脱离部队，耽误了晋升，战功与其他开国中将略逊。而且省军区副司令只是副军级，给少将就已经是“高授”了。

刘子奇是罗荣桓的湖南老乡，又是老部下，不过罗荣桓也没有对他特殊照顾。授中将还是少将，罗荣桓举棋不定，只好向毛主席请示。毛主席非常开明，说：“让刘子奇自我评价，他要什么军衔，中央听他的。”

罗荣桓茅塞顿开，与其左右为难，何不听听当事人的意见呢？于是，罗荣桓给刘子奇打去电话，直切主题，将授衔一事原原本本说了一遍。

面对老首长小心翼翼的提问，刘子奇显得十分豁达，回答：“老首长，您该怎么评怎么评，我完全服从组织的安排！”

有了这句话，罗荣桓知道该怎么办了。1955年9月27日的授衔仪式上，刘子奇被授予少将军衔，但获得了三枚一级勋章。在1955年评出的798位少将中，只有15位获得三枚一级勋章，刘子奇获此殊荣，也是对他未能当选开国中将的弥补。

他红军时期就是师长，20年后仍是师长，升迁这么慢，会不会有其他原因？对此刘子奇的老搭档，原4野165师副政委王屏解释说：“为什么老刘升得怎么慢？因为每次打完仗，他总说，‘功劳你们拿去，错误我来承担！’”