导读：人生的本质是选择，而选择的本质则是进退。而这一切，都体现在我们面对人性和欲望的关键时刻。

锐意进取的人，固然能够突破重重阻碍，得到他人难以企及的财富、权利和地位。但是这样的人，却也同样容易受困于自己所追求的东西。所以人生最难能可贵的，是在知进的同时也要知退，否则就会被困死在，由人性和欲望所编织的牢笼当中。

今天我们要聊的主题就是——人性的牢笼。

说到人性我们最直观的印象就是欲望，欲望是人性的根本，而追随欲望则是人性的规律。

那么被欲望所支配的人生，到底会是一个怎样的结局呢？ 关于这一点，我们从一个历史人物的一生当中，或许能够找到真正的答案。

这个人就是整个大清王朝的第一权臣——和珅。

与其说和珅是大清王朝的第一权臣，相信更多人愿意称他为整个清朝最大的贪官。

2011年，亚洲华尔街日报公布了一份，被列入世界级富翁的名单，而和珅的名字便赫然在列。

至于他到底搜刮了多少私人财产？如今已经很难得出一个确切的数字。 根据近代史学家薛福成考证，如果将和珅的家产、田产、珍宝以及私藏的金银全部核算起来，大约价值八亿两白银。

而在当时，整个乾隆年间，市面上所流通的白银数量也才三亿两左右。 也就是说，一个和珅的私人财产，就已经超过了大清王朝流动资金的两倍有余，确实可以称得上是真正的富可敌国。

但是即便如此，他却依旧没能逃脱物极必反，盛极而衰的定律。而且他的衰败，远比人们想象的更加迅速。

甚至有不少史学家认为，和珅的命运，其实早在他被乾隆选中的那一刻就已注定。用我们今天的话来说，就是他早已在不知不觉中，进入了乾隆皇帝的杀猪盘。 而造成这一结局的根本原因，就在于“人性”这两个字。

1750年，在一个阴雨蒙蒙的清晨，和珅出生在满清八大氏族之一的钮祜禄氏。他父亲常保，当时正在担任福建副都统，说起来和珅也算是一个名副其实的官二代。

但只可惜好景不长，随着他父亲的离世，整个家道瞬间中落。就连那些曾经见了他，要卑躬屈膝的人，如今再看他时，眼中也是充满了嘲讽和轻蔑。

而这样的经历，也让他真正见识到了什么叫人间冷暖。正是从这一刻开始，他才深刻意识到了权力和地位，究竟会对一个人的人生造成怎样的影响！

而这也为他今后所选择的道路，埋下了一个重要的伏笔。

在当时由于整个大清王朝正处在一个由盛转衰的阶段，许多贵族子弟开始变得骄奢淫逸，整天沉浸在犬马声色的娱乐之中。

而与这些人相比，家境落魄的和珅，则成了一股难得的清流。15岁时他凭借自身努力，考入了咸安宫学。这是一所由雍正皇帝亲自开设， 用来为朝廷培养政治精英的最高学府。进入这里也就等于提前拿到了，成为统治阶层的入场券。

也正是在咸安宫学的这段期间，和珅得到军机大臣冯英廉的赏识，而后在对方的举荐之下，成为了乾隆皇帝身边的一名侍卫。

从此之后他的人生就开始一路飙升。在短短几个月的时间里，就从一个无名小卒，升到了户部侍郎的位置，紧接着又出任了军机大臣，内务府总理等诸多军政要职。而和珅能够走到这一步，显然就是乾隆在故意让他独掌大权。

乾隆对于大清王朝的统治，大体可以分为三个阶段。

就像在清朝末期的时候，皇室成员宁可向外借贷款，也要给末代皇帝溥仪办一场隆重的婚礼。清朝统治者们这种浮夸奢靡的风气，也是历来被人们所诟病的对象。

而作为盛世皇帝的乾隆，对于财政的消耗，早已达到了一个令人咋舌的程度。但与此同时，他也面临着一个尴尬的困境。

与其他封建王朝不同，清朝的皇帝无法直接动用国库，所有开销都由皇帝的内务府中抽调。

然而在乾隆晚年的不断挥霍之下，内务府早已日渐空虚，想要用钱就必须寻找其他的途径。

可是身为皇帝，他又不能像朝中的贪官一样，直接搜刮国家和百姓的财富，于是乾隆便想出了一个折中的办法。

那就是把手中的权力下放，放给一个能够替自己从中运作的人。但问题是眼下这些大臣，全都在朝中经营多年，势力盘根错节，一旦获得权利，稍有不慎就会面临失控的风险。

唯有像和珅这种，不仅个人能力出众，而且身世清白，没有复杂背景的新人，才是替乾隆行使权利的最佳人选。

和珅上台之后，先是接管了乾隆的内务府，随后又采取了一系列措施惩办贪官，并且将那些贪官手中的财富，运作到了乾隆的私人小金库里。

紧接着他又以内务府的名义，在民间进行各种投资，甚至还与英国的东印度公司，建立了贸易往来。

这个时期的和珅，可以说是将自身的能力发挥到了极致，不仅体现了极高的政治天赋，而且还充分展现了过人的商业思维。

但是后来，随着乾隆的花销越来越大，常规的资金来源，已经不足以维系逐渐增加的巨额开支。

和珅经过再三抉择，终于在乾隆的默许之下，迈出了重要的一步。而这也使得他从反贪的道路上，迅速走向了另外一个极端，直接化身成了大清王朝最大的贪官。

根据史料记载，曾经有一个负责监管地方盐政的官员，为了保住自己的肥差，就直接给和珅送来了二十万两白银。然而和珅却表示，像你这样的情况，应该给我40万可两。

除此之外，他还确立了一个叫做议罪银的制度。也就是说官员可以通过向朝廷缴纳一定的罚款，从而免除自身所犯下的过错，说的通俗一点就是直接贿赂皇帝。

从这里我们也可以看出，乾隆对于和珅的纵容，已经到达了几乎没有底线的程度。但此时此刻，他显然还没有意识到，自己的这些决定，究竟会给大清王朝带来怎样的后果。

而和珅也同样没有意识到，自己已经在追逐权力和欲望的过程中，彻底走上了一条无法回头的道路。

其实对于和珅来说，他或许并不是真正的贪图那些财富，而是更加享受这种主宰他人命运的感觉。而这一切也都源自于他早年时期，那一段残酷而又现实的经历。

从渴求者变成上位者，对他而言这是一种无法拒绝的诱惑，但同时也给他带来了一个难以把控的结局。

在乾隆的不断支持下，后期的和珅已经达到了清王朝权力的最巅峰。

他独自一人掌管着内部户部以及军机处内务府，翰林院等诸多军政要处。不仅可以操控所有官员的升迁调动，同时还把持着整个国家的经济命脉，甚至还在一定程度上控制着朝廷和地方的军队。

从某些程度上来讲，他俨然已经可以代替皇帝去做出一些决定，但与此同时，他也因此陷入了，乾隆精心为他打造的必死之局。

此时乾隆的统治已即将走到尽，而新上任的皇帝，必然要重新掌握大权。而这也就意味着，新皇帝必须除掉和珅，否则自己就会被架空，成为一个摆设。

于是在1799年，乾隆皇帝驾崩的三天之后，嘉庆皇帝便秘密召集一众群臣，揭露了和珅的20条必死之罪，随后更是紧接着将其打入大牢，所有的财产也被悉数查封。

身在牢狱之中的和珅，看着天上的一轮明月，回想起自己苦心经营的这20多年，如今想来却犹如一场梦幻。如今梦该醒了，一切又重新回到了原点。

数日之后，嘉庆皇帝差人送来一条白绫，一代权臣就这样结束了自己的一生。

或许在乾隆看来，自己虽然纵容了和珅的贪腐，在一定程度上扭曲了整个朝廷的结构。但是只要和珅一死，大清王朝就能再度回归正常的轨道。

然而事实上，和珅这些年所建立的那一套贪腐体系，早就已经蔓延到了清王朝的各个角落。全国上下的官员，几乎都在按照这套体系的规则运转。

在这套体系之中，和珅就像是凶猛强壮的兽王，镇压着一群穷凶极恶的野兽。他们虽然在不断蚕食着大清王朝的生机，但却依旧有所节制。

可是等到和珅一死，这些官员们就会失去节制，如同洪水猛兽一样一拥而上，开始肆无忌惮地瓜分朝廷和百姓的利益。

这个时候即便身为皇帝，也只能是望而兴叹无力回天。而这也正是后来的嘉庆皇帝，在处死和珅之后所面临的局势。

乾隆为和珅留下了一个死局，而和珅却也给嘉庆留下了一个死局，一切的因果业力，最终还是一丝不落的作用到了大清王朝之上。

其实纵观和珅的一生，一直都活在人性和欲望的纠缠之中。而他最后的悲惨结局和凄凉落幕，也都是因为没能在人性和欲望之间，掌握住进退的尺度，最终才走进了乾隆为他精心编织的牢笼。

人生在世，有很多时候都是这样，一旦做出选择之后就无法再回头。就像被权力和欲望所捆绑的和珅，后来即便他有心退隐，但也早已是身不由己。