故事发生在明朝崇祯年间，扬州有一个名叫杨秀娘的女子，今年20岁，长得美貌，有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，温柔贤惠。

18岁这年嫁给当地一个布商为妻，夫妻二人如胶似漆，恩爱有加。

且说，杨秀娘的丈夫名叫李昌，常年走广东一带做生意，一走便是一年半载。

这年二月春回大地，万物复苏，李昌准备停当别了妻子，水路往广东进发。

杨秀娘依依不舍地送别了丈夫。

这天，杨秀娘正在午睡，忽然听到外面有嘈杂声，她起身一看，见一群官兵冲进家门，将她的财物一抢而空，并将她的房屋拆毁，杨秀娘吓得瑟瑟发抖。

她想要逃走，却被官兵抓住了头发，将她拖到街上，看到杨秀娘的人都在议论纷纷，说她是个狐狸精，引来了大祸。

那些衙役们不由分说，将铁链子套进杨秀娘脖子上，如狼似虎地押到县衙。

原来，这县官是个极为贪婪之人。他见杨秀娘美貌动人，便起了贪心，三番五次来骚扰杨秀娘。

但杨秀娘始终不肯从了那县官，县官大怒捏造罪名，说杨秀娘是个狐狸精，迷惑百姓，破坏风水，导致当地灾荒连年，民不聊生。

为了平息民愤，他派人将杨秀娘抓来，打算在众人面前将她处斩。

杨秀娘就这样不明不白地被押入大牢，受尽折磨，度日如年。

三个月后，杨秀娘的丈夫李昌提前回到宝应县，得知妻子被冤枉入狱，心如刀绞，他四处奔走，寻求帮助。

但大家都畏惧县官的权势，不敢帮忙。李昌准备上京告状，却被告知妻子已经被县官判刑，马上要砍头了。

李昌赶到刑场时，只见妻子已经被打得遍体鳞伤，奄奄一息。

他看着妻子痛哭失声，杨秀娘见到丈夫最后一面也是悲痛欲绝，心有不甘。

刑场上的杨秀娘高声喊道：“我是冤枉的！我是冤枉的！”

围观的人都为之动容。县官见势不妙，急令行刑。

就在这时，突然从人群中窜出一人高声喊道：“刀下留人！刀下留人！”

只见那人，身着一身青衫，面如冠玉，气质不凡。

他向县官拱手施礼道：“县太爷，且慢行刑！我有话要说。”县官见他仪表堂堂，不敢怠慢，便让他说话。

青衫人向杨秀娘问道：“杨氏，你可知罪？”

杨秀娘有气无力地回答：“大人，我冤枉啊！我从未做过伤天害理之事。”

青衫人又问：“那你可知是谁陷害了你？”杨秀娘摇摇头低头。

这时，李昌走上前来，向青衫人施礼道：“大人，我妻子的冤屈小的知道一些，因我经商挣得了一些银子，我不愿意贿赂县官。而县太爷因贪图我的财物，便设计陷害她。”

青衫人点了点头，望向县官，质问：“县太爷，你可有证据证明这女子有罪？”县官一时语塞，脸色铁青，他确实没有确凿的证据。

青衫人见状高声道：“杨氏确实无辜，此案我接了！”围观的人群中爆发出一阵欢呼声。

青衫人又道：“县太爷，你可知此案是个冤案，你将会面临何等下场？”

县官一听，吓得浑身发抖，但仍强装镇定道：“你……你是谁？竟敢威胁我！”

青衫人冷笑一声，从怀中掏出一块金牌，上面刻着“刑部尚书”四个大字。

县官一见金牌，吓得立刻跪地求饶：“大人饶命！大人饶命！”

青衫人将金牌收起，严肃地对县官说道：“你身为父母官，却滥用职权，欺压百姓，陷害无辜，你的行为已经触犯了律法。今日，我便代朝廷惩办于你。”

说完，他命人将县官拿下，押入大牢，等候朝廷发落。同时，他宣布杨秀娘无罪释放，并责令县衙赔偿其损失。

杨秀娘和李昌听到这个消息，激动得热泪盈眶。他们跪在青衫人面前，连连道谢。青衫人微笑着扶起他们，说道：“你们不必客气，这是我分内之事。”

这时围观的群众们上前纷纷，揭露县官平时的恶行，青衫人一一记下，承诺定会为百姓做主。他嘱咐杨秀娘和李昌先回家安顿，待他将此事上报朝廷，再做定夺。

原来，这位青衣大人早已在人群中站立多时，听得旁人低声为杨秀娘惋惜。又听得真切，那位县官实为贪婪之人，经常草菅人命。

因此，青衣大人出面解救杨秀娘。

杨秀娘和李昌回到家中，只见家中已是一片狼藉。李昌一边收拾家，一边照顾杨秀娘。

杨秀娘的身体虽然虚弱，但显得很坚强。经过一段时间的修养，杨秀娘渐渐康复了往日的容貌。

时光荏苒，岁月如梭，转眼过了三年的光景。为了生活，李昌不得不得不重操旧业前往广东经商。

这次，李昌出门后一路上异常顺利，不一日来到广东地方。找了一家小旅馆安顿下来。

且说杨秀娘，这天闲来无事，来到了河边洗衣裳。

突然，她抬头望见从不远处走来的三个人。她认识这些人，其中一位少年名叫何冲，是何家大少爷，携两名随从缓缓走来。

何冲走到杨秀娘跟前停下脚步，他的眼神落在杨秀娘身上。他看到她眉目清秀，柳叶细腰，心中不禁感叹：“此女子只应天上有，人间能有几回闻？”

何冲正值年轻力壮，不由得他三魂飘荡，七魂飞扬起来。

杨秀娘见状，心感不适，起身收好衣裳端着盆要走，但是何冲却挡住了她的去路。笑着说道：“美人，芳龄几何呀？可曾婚嫁？”

杨秀娘见何冲言语轻浮，心中更加不悦，她冷冷地回答：“我已婚配，请公子自重。”说完，便绕过何冲，继续向前走去。

何冲见杨秀娘不理睬自己，心中更加痒痒，他追上前去，继续纠缠：“娘子如此美貌，怎能委身于凡夫俗子？不如跟了我何大少爷，保你享不尽的荣华富贵。”

说完，便伸手去拉杨秀娘。杨秀娘见状，大惊失色，一边躲闪一边呼救，又大喊：“说完，便伸手去拉杨秀娘。杨秀娘见状，大惊失色，一边躲闪一边呼救，又大喊：“我丈夫是李昌，他就在附近，你快走！”

何冲哪肯放过，嘿嘿一笑说：“哦，李昌？我想起来了，我听说你是那个男子常年不在家，哈哈哈，何来附近一说？”

杨秀娘见何冲步步紧逼，心中焦急万分。这时，何冲的两个随从也围了上来，一脸不怀好意地笑着。

杨秀娘知道自己不能坐以待毙，她灵机一动，突然蹲下身子，装作痛苦的模样，喊道：“哎哟，我的肚子好疼！”

何冲见状，不由得一愣，脚步也慢了下来。

杨秀娘趁机抓起河边的一块石头，紧紧握在手中，突然转身猛地朝着何冲的头部砸去。

何冲猝不及防，被砸得头破血流，应声倒地。两名随从见状，吓得忙扶起何冲，生怕少爷被打坏。

杨秀娘趁此机会，捡起衣裳和盆子，飞快地逃离了现场。

杨秀娘回到家后，心情变得复杂起来。她感到羞辱和一丝不安和困惑。

她想到自己已经是一个有夫之妇，却还是被何冲这等人渣调戏。

她不知道，这次的事情会不会给丈夫带来麻烦，毕竟何家也是有权有势的人家。杨秀娘开始担心起来。

正在这时，傍晚，杨秀娘强打起精神，准备做饭。当她走到院中的柴火垛前，抱起柴火时。

突然间，天空发出了一声怒吼，紧接着，一道闪电划破天际，随后豆大的雨点倾盆而下。

杨秀娘被这突如其来的暴雨吓得手一松，柴火散落一地。

正在这时，只见一位道士模样打扮的人急匆匆地跑了过来，躲在了杨秀娘家大门下。

他身穿道袍，手持拂尘，一脸焦急之色。浑身湿透，显然是被这场大雨淋了个措手不及。

杨秀娘见状，连忙将道士请进屋中，让他避避雨。道士感激不尽，进屋后，他环顾四周，突然目光落在杨秀娘身上，仔细打量起来。杨秀娘被道士看得有些不自在。

这时外面，电闪雷鸣，雨势更渐渐更大了。

杨秀娘点亮了桌上的油灯，沏了一壶茶递给道士。道士接过后施里表示感谢。

杨秀娘问道：“道长哪里人士，去往何处？”

道士回道：“贫道，法号正纯，是个游方道士，要前往江西，路过此地多有打搅。”

杨秀娘微笑道：“道长客气了，出门在外，互相帮助是应该的。”

正纯道长点了点头，再次感谢。

杨秀娘道：“外面下这么大的雨，没有个避雨之所怎么行呢？如今天色已晚想必道长还没吃饭吧。不如道长就在此用饭吧，我这就去准备。”

正纯道长眼中闪过一丝犹豫，但随即点了点头，道：“如此，便多有打搅了。”

杨秀娘转身进了厨房，开始忙碌起来。

不一会儿，饭菜准备好，杨秀娘将饭菜端到桌上，请正纯道长入座。

正纯道长看了看桌上的饭菜，道：“施主真是手艺非凡，这些饭菜看起来真是色香味俱全啊。”

杨秀娘微笑道：“道长过奖了，家常便饭而已，道长请。“

道长刚要动筷，只听见一个男闯了进来，不是别人，正式，白天调戏杨秀娘的何冲。

杨秀娘和道长，突然见何冲闯了进来，不由得吃了一惊。

何冲见杨秀娘正与一名道士同桌吃饭，也是吃惊不小。

“哈，好你个杨秀娘，你居然夜留道士人在家？你门孤男寡女要干什么？”

道士双手合十说道：“福生无量天尊，我是来避雨的。”

何冲冷哼一声，满脸不屑：“避雨？我看你们孤男寡女共处一室，定没那么简单！说，你们是不是有什么见不得人的勾当？”

杨秀娘气得脸色铁青：“何冲，你血口喷人！这位道长只是来避雨的，你别污蔑人！”

正纯道长也开口道：“施主，饭可以乱吃，话可不能乱说。贫道只是路过此地，见天色已晚又逢大雨，这才前来避雨。你休要污蔑贫道的清白！”

何冲却不依不饶：“哼，说得好听！谁知道你们是不是串通一气？我今天就要好好教训教训你！”

说着，何冲便挥舞着拳头朝着杨秀娘打来。正纯道长眼疾手快，一把抓住了何冲的手腕，制止了他的动作。

何冲见状，怒目圆睁：“你敢拦我？你知道我是谁吗？我是何家大少爷，你得罪了我，可有你好果子吃！”

正纯道长却不以为意：“哼，管你是谁，贫道都不会允许你伤害这位施主！”

何冲挣脱不开正纯道长的手，只好放弃攻击杨秀娘，转而威胁道：“好，你们给我等着！我这就回去告诉我爹，让他好好收拾你们！”

说完，何冲便怒气冲冲地离开了杨。他在大雨中离去，心怀鬼胎，琢磨着如何诽谤杨秀娘与道士。

但谁能料到，当夜乌云密布，遮住了月亮，道路泥泞不堪。

何冲竟然在不小心的情况下，一头扎进了枯井死了，不过这也是他罪有应得。

杨秀娘和道士继续面对面坐下，二人互相行礼后开始吃饭。

饭后，正纯道长感谢杨秀娘的款待：”多谢施主。“看了看窗外说道：”这雨也停了贫道就此别过。“

正纯道长站起身来，准备离开。

杨秀娘道：”道长慢走，小心路滑。“

突然，道士的目光却紧紧地盯着杨秀娘，还微微点着头。

杨秀娘被道士看得心中发毛，不由得问道：“道长，您为何这样看着我？”

正纯道长接着轻轻地摇了摇头，说道：“这位施主，你与我有缘，为何不出家呢？”

杨秀娘一愣，低头思索了片刻，回答道：“大师，红尘虽苦，却也有许多的善和美。我愿在这尘世中修行，以慈悲之心去感受世间的疾苦。”

正纯道长听后，眼中闪过一丝赞赏。他点了点头，说道：“娘子心胸宽广，实属难得。愿你在这尘世中修行，早日成就正果。”说着眼神游走在杨秀娘身上。

突然，正纯道长大喊一声：：“施主，快！关门！躺着！”

杨秀娘被正纯道长突如其来的喊声吓了一跳，一时之间有些手足无措。但她很快回过神来，仿佛一盆冷水从头到脚泼下来。

她惊恐地连连后退，指责道：“我好心施舍饭菜与你，你却这是要干什么？”

道士急忙解释说：“施主您误会了！我方才观你面相，算出你丈夫在百里以外的地方，现在有灾祸降临他身上。人不能日行百里，但魂魄可飘万里。我现在要做法救你丈夫，以报答你的一饭之恩！”

杨秀娘听后，将信将疑，但想到丈夫李昌此刻远在他乡，心中不免有些担忧。但对这道士的行为还是感到不解和害怕。

她颤抖着声音问道：“道长，您……您说的可是真的？我丈夫他真的会有灾祸吗？”

正纯道长神色凝重，点了点头：“千真万确，我观你面相，知道你丈夫此刻正面临生死关头。若不及时施救，恐怕凶多吉少。”

杨秀娘心急如焚，眼泪在眼眶里打转：“那……那道长，您快救救他吧！我给您磕头了！”说着，便要跪倒在地。

正纯道长连忙扶起她：“施主不必如此，贫道定当竭尽全力相救。”

杨秀娘半信半疑之下，颤声问道：“那怎么做？”

正纯道长一脸严肃地说道：“快去准备两支蜡烛，一盏油灯，一碗清水，一个鸡子！”

杨秀娘呆立原地，心中犹豫不决，但想到丈夫李昌此刻可能正面临生死危机，她咬了咬牙，决定相信这道士一回。于是，她匆匆跑进屋内，按照道士的吩咐，准备好了所需的物品。

正纯道长叫杨秀娘躺在床上，他对杨秀娘说：“一会见了你丈夫，你连喊三声你丈夫的名字即可，说罢便回来，不可耽误，如若不然您永远也回不来了！切记！切记！”

杨秀娘心中忐忑不安，但还是按照道士的指示，乖乖地躺在了床上。她闭上眼睛，心里默默祈祷着丈夫能够平安无事。

正纯道长则开始在一旁做法。他从怀里取出一张神像，贴在墙上，神像下点燃两支蜡烛，一盏油灯，摆放了一碗清水，一只鸡子。

正纯道长对神像拜了拜便盘膝坐在地上，开始做法。他燃烧符纸，口中念念有词，烟雾缭绕中，

突然，正纯道长的身体猛地一震，他的眼神变得异常明亮，用手指着杨秀娘大喊“起”

只见杨秀娘的魂魄竟缓缓地从她的身体里飘了出来，飞出窗外，在夜色中飞过山川河流，村庄城市，没一盏茶的功夫到了丈夫所在，

原来，丈夫正在返回的途中，在一座破庙休息。

杨秀娘站在破庙门前，朝着丈夫急忙地大喊三声：“李昌快回家！李昌快回家！李昌快回家！”

话音刚落，道士收手，杨秀娘魂魄便瞬间飞回了身体醒了过来。

正纯道长对杨秀娘说道：“你丈夫三日便安全归来！不必担心了！”

杨秀娘此时还在心跳，心知道士所言非虚。只是刚才觉得自己做了一个梦，梦中见到了自己的丈夫。正想间，道士不见了。

且说李昌正在酣睡，恍惚间似乎听到了妻子的呼喊声。他猛地惊醒，揉了揉眼睛，四处张望，却什么也没看见。

李昌纳闷心想妻子怎么会在这呢？便起身跑出庙外查看，只是不见妻子半点影子。

李昌挠了挠头抬腿正要回庙中时，只见“轰隆”一声巨响，荒庙到塔下来，瞬间变成了一堆废墟。

李昌惊的魂飞魄散，口中连忙叫了几声观世音菩萨，说道：“这是神仙显灵啊！若我再略迟一会岂不是死于这荒庙中了？亏了神明保佑还有救星！”

第二天早上，杨秀娘早早起来准备早餐。她想着昨晚的事情等着丈夫的归来。

如此过了三天，丈夫果然安全回来。

李昌一把拉住妻子的手，急切地问道：“秀娘，我这几日做了一个奇怪的梦，梦中听到你呼喊我的名字，这是怎么回事？”

杨秀娘心中一惊，心想难道丈夫真的在梦中感受到了自己的呼唤？于是，她将道士帮助她救夫的事情一五一十地告诉了李昌。

李昌听后，惊讶不已，感叹世间竟有如此神奇之事。他对杨秀娘说道：“秀娘，那位道士真是我们的救命恩人啊！我们一定要好好感谢他！”

李昌和杨秀娘决定去寻找那位正纯道长，以表达他们的感激之情。但他们四处打听，却始终没有道长的消息。仿佛那位道士从未存在过一般，消失得无影无踪。

这次李昌赚的钱比以往任何时候都要多，这次回来也不出门了，他决定和杨秀娘一起，在街上开了一家布店，夫妻俩齐心协力，共同经营。