明朝正德年间，北方某地有一位木匠名叫应厚。为人老实忠厚，手艺精湛，镇上人家有木匠活计都愿意找他。

这天，应木匠邻居大步走进来，座于桌前说：”快！给我一碗茶，我渴得紧！“

应木匠闻言示意妻子秦氏快去倒茶，自己则放下手中的活计，关切地问：“王兄，你这是从哪儿忙活回来，如此匆忙？”

王邻居接过秦氏递来的热茶，一饮而尽，抹了把嘴说：”老哥，有个活计，报酬丰厚，但要求极高，不知你敢不敢接？“

应木匠闻言心中一动，说：”哦？什么活计，愿闻其详！“

这位邻居姓王，名叫七十三。相传王七十三母亲王氏，年轻时因不孕被好几任丈夫抛弃。她母亲73岁这年，上山挖野菜，突然天降大雨，因躲避暴雨进入破庙。谁料一只公狗闯入将她玷污，后来身怀有孕，生下男婴，取名叫王七十三。

王七十三很小便成了孤儿，然而，上天有好生之德，他乞讨活了下来，有一顿没一顿地长大，后来与应木匠作为邻居。

应木匠常年在外做木匠活计，顾不得家里。王七十三便主动帮助嫂子挑水劈柴。因王七十三也时常在应家吃饭，如此两家关系甚好。

王七十三这人，模样看着吊儿郎当，实则是镇上有名的消息通，啥风吹草动都逃不过他的耳朵。

王七十三压低声音，神秘兮兮地说：“城里赵员外家的小姐，下个月要出嫁，嫁妆里非得有一套独一无二的家具不可。赵家放话出来，谁能做出让他们满意的家具，赏金百两，还外加一匹上好的驴子。”

应木匠一听，眉头微蹙，随即又舒展开来说：“倒也有些意思，我倒想试试。王兄，烦请你引荐一番，让我见见赵员外，谈谈具体的要求。”

王七十三见应木匠应承下来，拍手笑道：“我就知道老哥艺高人胆大！事不宜迟，咱们即刻动身去赵府，先探探虚实。”

然而，应木匠妻子将轻轻地拉到一边，悄声说：“丈夫，今日不知怎么了，我的右眼直跳，总感觉有什么不好的事情要发生，你此番前去，定要万般小心。”

应厚闻言，笑着宽慰妻子道：“莫要胡思乱想，我这手艺乃是祖传，做一些家具轻而易举，不会有事的！”说罢，他整理好工具，随王七十三出了门。

应木匠与王七十三出门约走了5里地，路过一处玉米地时，忽然听见急促的呼吸声，或高或低，或男或女。

王七十三停下脚步，神色紧张地四处张望：“老哥，你可听见那声音？”

应木匠说：“无妨，或许许是哪家孩童在捉迷藏也未可知，咱们继续赶路要紧。”

正当二人欲再前行，一阵风吹过，玉米叶沙沙作响，那哼哼唧唧地声音竟愈发清晰。

王七十三迅速环顾四周，发现不远处的一片玉米秆微微晃动，似乎有什么东西藏匿其中。他低声对应木匠说：“老哥，你在此稍等，我前去查看一番。”说罢，王七十三悄悄靠近那片玉米地。

然而，眼前的一幕让他顿时愣住了。只见一对年轻男女在此野和。

王七十三心中一惊，于是，在暗中偷窥，王七十三虽然年纪不小，但还是单身一人哪里见过这场面，顿时一股欲火涌上他心头动。

此时，应木匠见王七十三去了半晌还不回来，心中生疑，便也小心翼翼地靠近查看。这一瞧，他也愣住了，但不同于王七十三的反应，应木匠更多的是惊愕与尴尬。

他连忙转身，想要找个隐蔽处避开这不合时宜的场景。然而，这王七十三这性子，怎就这般沉不住气，用袖子擦拭了鼻血，眼神坚定地撸起袖子，欲要加入那场激烈的战斗中。

应木匠急忙按住了他，叹了口气，压低声音说：“世间万物，各有其缘法，咱们就当什么也没看见，赶紧离开这是非之地。对谁也不要提起，免得招来祸端！”

王七十三闻言，顿时怒起大喊：“好啊，你这应木匠？你真是饱汉不知饿汉饥呀！你倒是有个美貌的妻子夜夜销魂，想过我没有？”

这突如其来的喊声惊动了不远处正在野和的男女。那男子闻声如兔子般飞快地跑得无影无踪。而那名女子因受惊吓而动作慌乱，正在此时王七十三嗖地跳到她面前，露出淫笑，说：“姑娘如此美貌，何不叫我也销魂销魂？”

那女子闻言羞愧难当，眼泪在眼眶中打转，说：“求求你放过我吧！我是......”

这位女子对于王七十三来说，简直是煮熟的鸭子喂到了自己嘴边，怎肯放过？伸出双手向那女子逼近。

此时，应木匠一个箭步冲上前来，狠狠地瞪了他一眼，随后迅速将地上地的外衣捡起来，披到了女子肩上。

王七十三见状说：“老哥，你休要坏我好事？”

应木匠长舒一口气，劝说：”王兄，你看看你现在哪还有人的模样，虽然这位女子有伤风败俗之疑，但有可能是逼迫身不由己，或者是别的什么原因。这时你却要欺负她，岂不是猪狗不如么?“

王七十三闻言，怒从心头起，说：“你这个假仁假义得为君子。到嘴边的肥鸭岂有不吃的道理？今日你如此拦着我，莫非不是将你妻子借我一夜么？”

应木匠一时间说不出话来，情急之下狠狠地给了王七十一个巴掌。

王七十三顿时嘴角鲜血直流，一手捂着嘴，眼睛瞪得跟灯泡似的，一手指者应木匠说：“今日之事，我暂且记下。”说罢咬着牙怒气冲冲地走了。

此间那位受惊得女子早已逃离了现场。独留应木匠在此思考。应木匠觉得自己太过于冲动不该伸手打王七十三。然而，事情已经发生毫无办法了。眼下最最主要是还去不去赵府做工了。

应木匠思来想去，决定前往赵府。原因很简单，他深知银子的重要性。倘若这次在赵府大显身手一番，得来丰厚报酬，可以用来改善生活，让妻子过上好日子。

应木匠一头想一头走，走了大半个时辰，终于来到赵府。应木匠敲门禀告来意，从家丁口中得知，确实赵员外女儿要下嫁，急需打造一些精美家具。于是，应木匠在赵府安顿下来。

且说，应木匠妻子秦氏，自丈夫那天出门时右眼睛跳，直到如今过了七天，右眼还是跳个不停。因此她十分担心丈夫，只希望他能平安归来。

这天，秦氏吃罢饭收拾好碗筷，准备出门买一些粗布，准备做一些手工补贴家用。忽然，一个急促的声音传来。

“不好了！嫂子，我哥出事了......”

秦氏闻言心中一惊，转头看时，王七十三神色慌张，跌跌撞撞跑了进来。

秦氏急忙上前扶起王七十三焦急地询问：“你说什么？”

王七十用袖子擦了额头上的汗，随即说：“嫂子，我今天上山去打猎，不巧见我哥哥应木匠躺在草丛中，我上前查看发现我哥的右臂已经没了！可能是被猛禽走兽伤害，恐怕是凶多吉少啊！”

秦氏闻言心中猛地一颤，拉着王七十三的手，眼神中满是恳求，说：”快！带我去！“

王七十三二话不说，扶着秦氏往山上跑去。很快王七十三带着秦氏来到山上。秦氏焦急万分，三寸小脚倒着小碎步，目光左右细细横扫寻找丈夫，口中喃喃：”王兄，我丈夫在哪里？是这里吗？“

王七十气喘吁吁指着前方：“嫂子，就在前面了！”话音未落，秦氏大步向王七十三跑的方向奔跑。王七三，后面追赶：“嫂子，你慢点......”

然而，等到了王七十三所指的地方，却是空无一人，只是有半人之高的杂草。时不时还传来鸟儿的啾啾叫声，显得此地有些恐怖。

秦氏眼泪婆娑：“王兄，我丈夫呢？”

忽然，王七十三变成一副嘴脸，嘴角露出不怀好意地笑声，说：“我年轻，身体强壮，你看我怎么样？”

秦氏立刻看出了王七十三的异样，心感不妙，向后退了一步，说：“王兄，你要干什么？”

王七十三哈哈一笑，说：“干什么？你不是要找丈夫吗？我今天就当你一回丈夫如何啊？”话音未落向秦氏走去。

秦氏惊得魂不附体，随即转身撒腿向山下跑。然而，却未能跑得过王七十三。被他一把保住。

秦氏颤颤巍巍地，哀求说：“王兄，万万不可呀，我是你嫂子啊！嫂子赶明天给你介绍一个好姑娘，成全你就是了！”

王七十三色胆包天，到了这地步哪还听她说话，双手拉扯着秦氏。说时迟那时快，王七十三正要得逞时一阵因风刮过，树叶沙沙作响，一条巨大得蟒蛇从草丛中窜出来，一口将王七十三咬死，而后一口一口地连肉带骨头将他吃了干净。

秦氏见如此场景惊得晕了过去。等秦氏醒来头痛欲裂，抬头看天时将近黄昏，她艰难地从地上起身，满脑子刚才得恐怖画面，正要转身走时，一个黑影向她而来。

秦氏惊得魂飞魄散，小脚再次向前奔跑，后面那个黑影紧随其后，发出一个声音：“娘子别跑啊！娘子别跑！”

秦氏边跑边竖起耳朵听，像是丈夫得声音。于是，她鼓起勇气停下脚步转头看时，那黑影却倒在地上，痛苦地呻吟着：“娘子，救我！我是应厚啊，你跑什么呢？”

秦氏这回听了个清楚，确实是丈夫的声音，于是，她慢慢来到那人面前。定睛一看确实是丈夫。

秦氏眼神再丈夫身上上下游走，惊奇地发现丈夫穿着一身黑衣，只剩一只手臂。秦氏顿时痛哭不止，接着艰难地搀扶着丈夫回家了。回到家厚秦氏哭着问起丈夫的遭遇。应木匠将事情细细说来。

原来，应木匠到赵府本来只想着，把活做好拿到钱。然而，谁成想第二天夜里出事了。

那天夜里，赵府一个家丁前来请应木匠去赵员外女儿住处。说是赵小姐，有任务要交代应木匠。

那时天色已黑到了二更天气，虽然不便前往赵小姐闺房。但是赵小姐有吩咐又不得不去。于是，应木匠整理好衣裳进入赵小姐闺房。然而，却遭到了一顿毒打，右臂被打折，而后被残忍地截肢了。

原来，那天晚上赵小姐正在闺房中洗澡，应木匠的突然闯入，赵小姐惊呼有贼，此时，从门外数十位家丁如狼似虎地闯进来，将应木匠摁在地上，赵老爷得知厚大怒将他手臂敲断，见应木匠疼痛难忍料他他也活不成，于是，悄悄地将应木匠扔到了山上。

应木匠命不该绝，醒来后在山上本着家走，恰巧远远看见自己妻子，虽然不知妻子为何在此，但拼命地追赶着妻子。

原来，应木匠遭人暗算，这个阴谋并非别人，正是王七十三所为。他利诱赵家家丁，将应木匠置于死地，而后想抢占秦氏。然而，天网恢恢，王七十三却成了蟒蛇腹中食。

秦氏闻言泣不成声，不管怎么样好在丈夫还活着，接着又将自己的遭遇叙述一边。应木匠闻言，上牙咬着下牙咯吱咯吱作响：”这个王七十三，猪狗不如的东西，愧对我们对他那么好！“

夫妻二人相拥又哭了一会，当晚疲惫的睡去。

忽然，约么三更时分，一条黑蛇钻进他们被窝，将应木匠身体紧紧缠绕，越来越紧，应木匠拼命针扎着，想要呼救却憋的脸色铁青，嘴唇发紫。

此时，秦氏被惊醒，见丈夫双手紧紧地掐着自己脖子在床上翻滚。秦氏吃惊不小，急忙拉扯七丈夫的手，然而，无论怎么用力始终拉不开丈夫的手。

时间一分一秒地过着，突然，丈夫口中不断流出白色液体。秦氏惊愕之余，却好像想起了什么。突然，捂住丈夫的嘴，说：”你暂且忍一下！“

此时，应木匠虽然说不出话，却耳朵能听见，听到自己妻子如此说，不知道是何道理，无力地睁开眼睛看了一眼妻子，而后断气死了。

秦氏猛地起身在地上来回踱步，时不时地望着床上死去了丈夫，还低声自言自语：”这个怎么办？不知是真假......"

不过半刻钟的时间，突然，应木匠从床上缓缓起身望着妻子。妻子眼神充满惊奇地却望着丈夫的手臂。不多时，在昏暗的月光下，应木匠右手臂缓缓生长出来，如同，植物破土而出，直到完全恢复。

秦氏瞪大了眼睛捂着嘴巴，简直不敢相信，跪地砰砰磕头感谢神明。

原来，应木匠在玉米地救下的那位女子，其实是一个修炼千年的蛇仙。秦氏也是被蛇仙所救，后感应到应木匠有难，施法术将他手臂恢复如初。而就在当天夜里蛇仙托梦于秦氏将事情告知秦氏，以免她惊恐。秦氏半信半疑中得到了证实。