有人说,太平天国和湘军的战争,其实就是洪秀全领导的广西人和曾国藩领导的湖南人之间的战争,最终湖南人战胜了广西人,湘军灭了太平天国。
但其实并不是所有湖南人都和太平天国为仇,因为太平天国的将士之中,其实也有很多湖南人,有些湖南人甚至成为了太平军中的高级领导。
今天就来说说太平军中6位湖南籍将领:
一、唐正才:
唐正才,湖南道县人,早年做过木匠,后来在长江一带贩卖商米,由于经常搞水上买卖,所以他的水性很好,还结识了一帮江湖朋友。
1852年,太平军来到岳阳一带时,唐正才率领1000余名手下渔民、水手、船工参加了太平军。
由于唐正才熟悉水性,因此被杨秀清任命为水军统领,负责组建了太平天国第一支水军,这支水军在太平军攻占武昌时、攻占南京时,立下过很大的战功。
太平天国定都天京后,唐正才被提拔为殿左五指挥,总督水营事务,总办船只。
但在后来的西征时,唐正才的这支水军便暴露出了很多缺陷,比如:船只以运输船为主,很少装载火器大炮;水手船工们虽然熟悉水性,但作战的系统协调能力太差,碰到清军的正规水军,始终被动挨打;唐正才毕竟是水手出身,对于水军的军事指挥能力还是不足。
最终,唐正才的这支水军在西征表现不佳,后来被洪秀全派往安庆驻守,太平天国的水军基本上被放弃。
在安徽战场,唐正才经历了残酷的安庆保卫战,封为航王,陈玉成遇害后,隶属李秀成部,跟随李秀成参加天京保卫战。
1863年10月,李鸿章的淮军和洋人的常胜军攻打无锡,李秀成率领唐正才等人前往救援,唐正才在无锡之战中阵亡。
二、陈廷香
陈廷香,湖南湘阴人,和左宗棠是同乡,两家才隔几里路。
陈廷香,前期事迹不详,后期成为侍王李侍贤的部将,而且他的手下还有很多湖南籍的士兵在当太平军。
1862年9月,左宗棠的楚军攻打浙江龙游一带,陈廷香负责驻守龙游,虽然手下只有数千人,但却作战勇猛,固守龙游,多次击退左宗棠部的进攻。
左宗棠发现陈廷香是自己同乡,而且手下将士很多都是湖南人,便派了两位湘阴的老乡前去劝降陈廷香。
但陈廷香很有骨气,坚决不降,甚至还把两个劝降的老乡斩首示众。
劝降不成,左宗棠只能硬攻,但太平军中的湖南籍将士的战斗力却非常强悍,屡次击退清军的猛攻,左宗棠攻打龙游三个月不能攻克。
公元1863年1月,隔壁的汤溪被清军攻克,陈廷香知道龙游已不可守,便率部撤离龙游,在撤离途中,陈廷香率1000余太平军殿后,战死于白龙桥一带。
三、李尚扬:
李尚扬,湖南安仁县人,1852年参加太平军,为西王肖朝贵部下,后跟随李开芳主路达到南京。
李尚扬作战勇猛,还有一定的军事指挥才能,很快受到李秀成、李侍贤兄弟的赏识,一直跟随李秀成、李侍贤在浙江一带作战,因功封忠裨天将。
李侍贤攻下浙江后非常信任倚重李尚扬,把李尚扬视为心腹大将。
1862年8月,李侍贤率兵救援天京,临行前,任命李尚扬为主将,负责驻守金华等一郡六县,务必坚守五十天。
很快左宗棠的楚军开始进攻金华一带,李尚扬在汤溪坚守了一个多月,还没等到李侍贤回援,很快城中粮草即将耗尽,其他太平军又不愿救援汤溪,李尚扬的处境日益困难。
这时,李尚扬手下幕僚彭禹兰向李尚扬献计,可以搞诈降,趁机干掉浙江布政使蒋益澧,并里应外合,大破清军的围困。
李尚扬实在走投无路,采纳了彭禹兰的建议。
但彭禹兰早就投靠了清军,所以李尚扬出城诈降失败,被蒋益澧抓获,后被处死。
四、朱衣点
朱衣点,湖南宁乡人,原名汤达孚,后因父亲被当地富豪所杀,所以逃亡,改母姓朱。
太平军进入湖南后,朱衣点参加太平军,隶属石达开部。
太平军攻占南京后,朱衣点被封进士,后封将军。
1856年,天京内乱后,石达开受到洪秀全排挤,负气脱离太平天国,率部向西发展,朱衣点跟随石达开转战江西、湖南、广西一带。
1860年,石达开部在清军的围攻下,损失惨重,朱衣点、彭大顺等人感觉前途渺茫,便带领手下离开石达开,重新返回太平天国。
1861年,朱衣点在铅山遇到李秀成,成为李秀成的部下。
1863年,朱衣点随慕王潭谭绍光反攻叛徒骆国忠于常熟,但李鸿章的淮军救援常熟,朱衣点反被围困,经过血战,杀出重围。
天京陷落后,朱衣点死里逃生,悄悄潜回家乡隐居。
1875年,朱衣点病逝于家乡,他算是太平天国将领中少数善终的一位。
五、邓光明
邓光明,湖南人,何时参加太平军不详,前期在太平军中一直默默无闻,属于李秀成的部下。
太平天国后期,邓光明开始展露头脚,他跟随李秀成攻克嘉兴,封僚天燕,后又在攻克杭州时立功,和听王陈炳文驻守杭州城,后移镇石门,被封归王。
李秀成十分信任邓光明,把组建的枪炮队交给邓光明负责。
1862年,天京被围,李秀成急调邓光明救援天京,但邓光明早已和清军暗中打得火热,已经再做投降的准备,所以拒绝了李秀成的调遣。
1864年6月,因杭州、余杭相继失陷,邓光明便献出石门,向清军投降。
投降清军后,邓光明参与了对湖州的进攻,后事不详。
六、蔡元隆
蔡元隆,湖南华容人,1854年,年仅十六岁的蔡元隆参加太平军,成为李秀成的部下。
由于蔡元隆智勇兼备、作战勇猛,深得李秀成信任,李秀成甚至把自己的女儿嫁给了彩元隆。
1860年,蔡元隆被封仁天安,跟随李秀成转战浙江、苏南,屡立战功。
1863年初,蔡元被隆封会王,并在太仓一带连续击败常胜军、淮军。
当年4月,在常熟之战中,蔡元隆固守常熟,大败来犯的常胜军和淮军,斩首淮军2000余人。
李鸿章的弟弟李鹤章率兵增援,蔡元隆便使用诈降之计,骗取李鹤章的信任,当李鹤章率兵进入常熟时,太平军伏兵四起,李鹤章侥幸逃脱,差点被打死。
1864年2月,蔡元隆感觉太平天国已经无力回天,想给自己找条出路,但由于得罪了李鸿章,又不敢向李鸿章投降,因此便搭上了湖南老乡浙江布政使蒋益澧和左宗棠,最终成功地向蒋益澧和左宗棠投降。
太平天国失败后,蔡元隆回到家乡华容县,成为当地的富豪,善终而亡。