何长工和毛主席之间有着深厚的革命友谊。早年间，何长工便开始追随毛主席参加革命。

然而，与红四方面军会师后，在南下还是北上的问题上，何长工却没有将毛主席的北上抗日坚持到底。为此，何长工的心里，一直背着一个包袱。

1936年11月，红军总司令部在朱德和张国焘的率领下，离开会宁，来到中共中央所在地保安。此时，何长工也跟随红军总司令部来到了保安。

随后，何长工向毛主席汇报了红4方面军和红32军的情况。在汇报完后，何长工并没有离开，而是就执行张国焘右倾分裂主义路线南下的错误，主动向毛主席做了检讨，恳请毛主席的原谅。

何长工检讨完后，毛主席安慰他说：“你不要背包袱，不追究下面那些人的责任，应由张国焘负责。中央对你是了解的。”

的确，对于从秋收起义便一起走过来的老战友何长工，毛主席是了解的。在那么艰难的情况下，何长工都没有背叛革命。如果不是没有办法，何长工是绝对不会不执行中央北上抗日的命令的。

何长工，1900年12月8日出生在湖南华容县的一个农民家庭里，原名何坤，曾在湖南省立长沙甲种工业学校学习。

1919年，何长工前往法国勤工俭学。期间，何长工加入中国少年共产党，同年转为中国共产党员。

1924年，何长工回国。不久后，何长工在长沙见到了毛主席。那时候，毛主席为中共湘区委员会书记。

在毛主席的鼓励下，何长工回到家乡，建立了党团组织，开展农民运动。期间，何长工担任了中共华（容）南（县）地委常委兼军事部部长和洞庭湖西区农民自卫军总指挥。

1927年5月，马日事变后，何长工遭到湖南军阀许克祥的悬赏捉拿。就是从此时开始，他才使用了何长工这个名字。而这个名字，就是毛主席为他取的。

9月，何长工跟随毛主席参加了秋收起义，并跟随毛主席上了井冈山。

来到井冈山后，毛主席把何长工叫到面前，指着地图，对他说：“长工你看，现在我们要在这里落地生根，这仅仅是建立根据地的开始，今后斗争还长，要迅速壮大我们的力量，必须和上级取得联系才行。”

说完后，毛主席用期待的目光看着何长工，继续说：“我们前委决定让你出山，联系湖南省委，设法寻找南昌起义部队，你看怎么样？”

听了毛主席的话，何长工抬起头，看着毛主席，感受到了深深的信任，便语气坚定地说：“请毛委员放心，我一定千方百计完成任务。”

为了完成好毛主席交给他的任务，何长工穿了一套破旧衣裳，一双旧草鞋，两腿上溅了一些泥巴，背着两只小猪崽，化装成了一个“逃兵”的模样，离开了井冈山。

很快，何长工民团的哨兵。由于有准备，何长工告诉哨兵自己“是逃出来的，准备回家去”。

听了何长工的话，哨兵信以为真，但还是决定对他搜身，准备得些好处。果然，哨兵从何长工的身上搜到了十块光洋。

看到哨兵就要把那些光洋揣到怀里，何长工假装生气，一把将那些光洋抢了回来，说：“当兵吃粮，我们都是穷苦人出身，和尚不亲帽子亲，人不亲枪杆子亲，你拿了我的钱，我怎么回家，全家老小怎么活？”

然而，哨兵见有好处，怎么可能罢休，再次伸手进行抢夺。何长工说：“慢着，你再抢我就找你们贾团长。”

见何长工听到他们的头，哨兵虽然心有不甘，但还是将伸出来的手缩了回去，推着何长工，说：“找团长也便宜不了你，走！”

随后，何长工被团丁关进了一间光线很差的房子里。后来，何长工在夜里动员被关在这里的其他人一起喊冤，要求团丁放人。

由于这些人大都是团丁抓来敲竹杠的，他们也担心上面追查，训斥他们无能，便告诉何长工等人：“明天放你们出去！”

果然，天刚亮，民团团长便对他们说：“你们赶快向革命军的相反方向走，不许给他们报信，否则统统枪毙！”

其他人走后，何长工却主动留在了这里。

看到何长工没有离开，民团团长感到十分奇怪，便问：“你这革命军怎么不走？”

何长工回答说：“我想走，但是走不多远就得被抓住，逃不脱你们的手心。干脆我给你当个马夫吧！”听到何长工这样说，民团团长直接拒绝了他。

于是，何长工又说：“那怎么办？”民团团长说：“好吧，我给你开个路条，这一带百里的民团都和我有交情。”

得到想要的结果后，何长工拿着路条，顺顺利利地来到了长沙，完成了毛主席交给他的任务。

那时候，如果换做一些意志薄弱之人，手中有钱，背上有猪羔子，恐怕早就回家老婆孩子热炕头了。

后来，何长工多次在毛主席派遣下外出完成任务，都表现出了一个革命者坚定的信仰。

1928年4月28日，朱德、陈毅领导的部队抵达宁冈县砻市，与毛主席率领的部队胜利会师。

当天，何长工亲自主持了两支红军会师和红四军的成立大会。红四军成立后，何长工担任了第二十八团党代表。

后来，何长工又先后担任了中共宁冈中心县委书记兼第三十二团党代表，红五军第五纵队政委，红八军军长，红五军团第十三军政委，红军大学校长兼政委，粤赣军区司令员兼政委，粤赣省委常委兼宣传部长等职。

任职期间，何长工为红军的发展壮大，作出了重要的贡献。

1934年，中央红军开始长征。期间，何长工先后担任了中央军委教导师政委、军委纵队第二梯队司令员兼政委。

1935年，遵义会议后，何长工被任命为红九军团政委。

7月，中央红军长征到达四川懋功。随后，中革军委决定将红9军团改称为红32军，编入左路军，由罗炳辉任军长，何长工为政委，继续北上。

然而，此时的张国焘开始分裂中央，提出南下了意见。于是，红32军便跟随红四方面军南下，到达了川康边地区。

1936年6月，红32军与红6军团会师，后被编入红二方面军。10月22日，红32军跟随红二方面军来到甘肃静宁以北的将台堡，与红一方面军会师。

11月，何长工再次与毛主席见面，并当面向毛主席做了检讨。

那天，在听到毛主席对何长工说“不要背包袱，不追究下面那些人的责任，应由张国焘负责。中央对你是了解的”时，周恩来说为红32军说了一句公道话：

“跟着张国焘南下，这不能怪你和罗炳辉同志。张国焘要另立中央，分裂党分裂红军，实现他篡党篡军的个人野心，你们有什么办法？张国焘是总政委，你们不跟他走，是要被杀头的！”

听了周恩来的话，何长工心里十分感动，决定用行动表达自己忠于革命的决心。

后来，何长工被任命为两延（延川、延长）河防司令员兼政委。可见，党中央和毛主席对何长工还时非常信任的。