公元29年，在山东临淄，汉光武帝刘秀正在举办一场盛大的庆功宴。庆祝耿弇大将军灭张步主力，收复齐地的功勋，觥筹交错之际，光武帝对耿弇说道：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭击已降，将军独拔劲敌，其功乃难于信也”。
光武帝从两个方面入手，拿耿弇和韩信做了一下比较。
一是从攻击方向，都是从齐的西界开始，起点和韩信是一样的，破历下(今山东济南市历下区）向东推进，克临淄，再收复齐地，两人平分秋色。
二是从敌人的力量，韩信是对已经投降的齐国，发动突然袭击，耿弇面对的是，有层层布防的张步劲旅，耿弇更胜一筹。
刘秀的评价公平与否，先放一边，接下来，咱们就先看看，耿弇是怎样消灭张步平定齐地的，这样，他两人的高下，才能见分晓。
耿弇平齐之路
王莽末年，张步赶上了起义的潮流，也拉起一支起义军，后来表面上臣服于刘玄政权，实则自己慢慢发展壮大，后来到刘秀时候，天下军阀林立无暇顾及到张步，所以他最大时占据齐地十二郡，势力达到青、徐二州，后来杀死东汉使者伏隆。公元29年，刘秀腾出手，开始收拾张步。
耿弇进攻齐地前夕，在平原县（今天德州市平原县）大败富平、获索盗贼，收编了四万投降的盗贼，也就是一些乌合之众，这是耿弇的兵力。加上泰山郡太守陈俊的兵力，加一起不过5、6万的军队，面对的是张步20万大军。
张步先后设置了两道防线，一道是祝阿城（今济南槐荫区）到泰山郡北边的钟城一带。耿弇攻克济南郡后，张步又在西安城（今淄博恒台县东）到临淄城一带，设置第二道防线，张步在剧县坐阵指挥。
1、破张步第一道防线
张步听说耿弇大军，将要渡黄河来袭，马上派出的大将费邑（人名），驻扎历下城迎敌，又分出一部分兵力驻守祝阿城，另外还在钟城一带，列数十个营地作为后援，三地互为犄角之势，形成第一道防御线。
耿弇仔细分析了一下形势，如果强攻历下城的话，那里有大将费邑镇守，恐怕一时难以攻下，还得堤防来自身后祝阿和钟城的围歼，风险很高，那就先攻祝阿。耿弇早上渡过黄河，强攻祝阿城，不到中午就拿下祝阿。耿弇之前故意撤开包围圈的一角，有些败军就赶紧逃向钟城，钟城守军一看，祝阿这么快就溃败了，很恐惧，于是钟城不欢而散，都逃了个精光，钟城不费一兵一卒直接拿下，这叫敲山震虎。《后汉书 耿弇传》：
弇度河先击祝阿，自旦攻城，日未中而拔之，故开围一角，令其众得奔归钟城。钟城人闻祝阿已溃，大恐惧，遂空壁亡去。
费邑一看祝阿与钟城都陷落，连忙派自己的弟弟费敢，往后收缩防线，驻守巨里城。（今山东章丘市龙山镇）。耿弇还是选择不打历下，直奔巨里城而去，命令部下多砍树木，严令立即建造攻城器械。扬言三日后全力攻击巨里城，并故意放松对俘虏的看管，使他们逃回历下，并报告费邑，耿弇攻打巨里城的具体日期。耿弇大喜，扬言攻巨里，无非是为了想引诱费邑来救援巨里，这叫围点打援。围住巨里，打击援军主力，从而掌握战场主动权。
耿弇留下3千兵继续围巨里，他自己带领主力部队，去山上设伏等待费邑大军。这费邑果然亲率大军前来救援，耿弇居高临下，随即从高地之中杀出，大破费邑军，斩了费邑。费邑的人头拿去巨里城下展览，城中恐惧，费敢弃城而逃。然后耿弇轻而易举的回击，没有主帅的历下城，从而平定了济南郡。张步的第一道防线攻破。《后汉书 耿弇传》：
即分三千人守巨里，自引精兵上冈阪，乘高合战，大破之，临陈斩邑。既而收首级以示巨里城中，城中凶惧，费敢悉众亡归张步。弇复收其积聚，纵兵击诸未下者，平四十余营，遂定济南。
2、破张步第二道防线
张步派弟弟张蓝率领2万精兵驻守西安城，几个郡太守共计一万多兵力驻守临淄城，两地相距40里，互为犄角之势，形成第二道防御线。耿弇进军画中城（今淄博市临淄区朱台镇），处在敌军两城之间。
耿弇认为，西安城固兵精，难以攻克，而临淄城虽名气大，但容易攻克。于是耿弇想到声东击西，下令5日后攻打西安城，张蓝听说后，加强戒备做足了准备，就等耿弇来攻。谁知四日后，后半夜耿弇命令将士们先吃饱饭，天一亮就来到了临淄城下。护军荀梁等人争辩，认为还是应该速取西安城。
耿弇说道：“不然，西安听说我们要攻打它，早就做好了充足的准备。出其不意的攻打临淄，一天就能攻下。攻下临淄，西安就孤立了，张蓝与张步就隔绝了，必定逃亡而去，这是攻一得二的良计。如果先攻西安，一时攻击不下，死伤必定很多。即使能拿下，张蓝也会领兵和临淄联合一起，坐观咱们的虚实，我深入敌境，粮草供应不上，不出十日，就不战而败。”
耿弇下达了攻打临淄的作战命令，临淄城是由多个郡太守临时组成的部队，非张步嫡系作战部队，没有统一的号令，不出半天，临淄就攻陷了，耿弇大军入驻临淄城。张蓝听说临淄已被拿下，孤立无援很恐惧，正如耿弇所料，果然弃城逃回了剧县。这一招声东击西，以极小的代价，换来两座城的收复，张步的第二道防线就这样被攻破。《后汉书 耿弇传》：
"遂攻临淄，半日拔之，入据其城。张蓝闻之大惧，遂将其众亡归剧。
3、临淄之战
2道防线都宣告攻破，耿弇下一目标，剑锋直指张步大本营剧县，直面张步的20万大军。正如当年韩信攻下临淄后，在潍水直接面对龙且的20万大军一样，两人又回了起点，韩信利用潍水之便，水淹齐楚联军，完成对齐地的最后一战，而耿弇该怎么打呢？
耿弇并没有趁着胜利，一鼓作气打到剧县去，而是在临淄城休整，等张步自己打过来。张步对自己的失败却不以为然，哈哈大笑说道：“想当初尤来、大彤十几万之众，是何等的强悍，我率军一到营前，他们就四处溃败，如今耿弇兵比他们少，又都疲劳，有什么可怕的呢”？
于是张步大手一挥，和他三个弟弟张蓝、张弘、张寿、以及大将重异集结20万大军，开往临淄城大城（临淄由大城、小城组成）下，一场大战即将发生。
耿弇率先出城，与重异的前锋军，相遇于淄水之上，耿弇想用骑兵突击队冲击重异军，怕挫败他们的锋芒，故意示弱，佯攻一阵，就退回临淄的小城内，隐藏起来。
张步气势正盛，直奔临淄大城，与汉军骑都尉刘歆正面交锋，耿弇登上临淄王宫的高台观望，他发现张步的侧翼很薄弱，于是率精兵与骑兵队猛攻张步的侧翼，骑兵队的参战如虎添翼，把张步打得大败。在这场作战中，耿弇的大腿中了一箭。
第二天清晨，耿弇又率兵出战，这时刘秀也听说了临淄大战，准备前来救援，泰山太守陈俊说：“张步贼军强盛，可以暂时闭营休养，等待天子到来，再出战也不晚。”耿弇说：“天子到来，臣子应该杀牛备酒以等待百官的到来，反而要以贼寇来给天子添麻烦吗？”
于是出城大战，与张步军从清晨一直杀到黄昏，杀敌无数，再一次大破张步军，城中沟壑都填满了尸体。耿弇估计张步军大败2次，很可能半夜就会逃回剧县，预先在张步退回的路上，悄悄的埋伏下大量的伏兵。果然半夜，张步领兵返回剧县，这时候伏兵奋起直追，一直追到钜昧水，这一路八九十里路死尸相连，缴获张步军2000多辆辎重车、不过张步还是逃回了剧县。这一战张步的主力尽失，齐地即将平定。《后汉书 耿弇传》：
乃出兵大战，自旦及昏，复大破之，杀伤无数，城中沟堑皆满。弇知步困将退，豫置左右翼为伏以待之。人定时，步果引去，伏兵起纵击，追至钜昧水上，八九十里僵尸相属，收得辎重二千余两。
4张步投降、齐地平地
几天后，光武帝赶到临淄，这才有了开头的那段庆功宴。几天后，耿弇继续追击，直取张步老巢剧县，张步主力丧失殆尽，再也无力组织起有效的反抗，又逃回了平寿(潍坊市潍城区）。
这时候，军阀苏茂前来救援张步，可是为时已晚。不过刘秀派出使者告诉张步、苏茂，有谁能提着张步或苏茂的人头来见我，以往的过错既往不咎，还能封侯。就这样张步斩了苏茂，于是张步裸露上衣背着荆条，前来汉军营地负荆请罪，随后又遣散了张步的十几万军队，让他们各自回乡。刘秀遵守诺言，封张步为安丘侯，张步的三个弟弟也全部得到赦免，盘踞在齐地的张步军阀终于消失干净。
随后，耿弇又率军前往城阳，收降了五校（起义军的一支）余党，自此齐地全部平定。刘秀平定天下的时，天下军阀林立，无法东进，这才给了张步发展壮大的机会。张步地盘最大时，占据齐地十二郡，势力触及青、徐二州。耿弇以自己出色的军事才能，几个月之内全部平定齐地，也是可圈可点的。
耿弇以凌厉的攻势首战祝阿城，又敲山震虎的拿下钟城，围点打援拿下巨里、历下，平定济南。又声东击西的拿下临淄与西安城，轻而易举的攻下张步的两道防线。然后到了平齐的第三阶段临淄之战，耿弇并不主动攻击剧县，调动张步前来攻打，经过示弱、奇袭、伏击等手段掌握了战争的主动权，取得了大胜利。耿弇从战略、战术上展现出高超的战争指挥艺术。
再看韩信，史书记载韩信是钻了齐地投降的大空子，一举攻克了历下、临淄城后，才有了和齐楚的潍水之战。这才是韩信平齐的主要一战。韩信利用丰沛的潍水，用示弱调动龙且大军，半渡而淹灭，从而大破龙且。虽然赢得了大胜利，而不见得有多光彩，甚至平民百姓也有可能遭遇水灾之痛。各位你们认为平齐之战，韩信与耿弇，谁更技高一筹呢？欢迎评论！
