汉文帝时期，洛阳有一位名叫贾谊的少年，他博古通今，以擅长写文章而闻名，其中《过秦论》这部经典之作就出自他之手。贾谊的才干引起了汉文帝的极度欣赏，于是他被破格提拔，成为汉文帝身边的高级顾问。然而，正当贾谊准备大展拳脚、一展身手之时，汉文帝却出人意料地一反常态，将其贬到了长沙。

几百年后，初唐天才王勃为此深感不平，写下了“屈贾谊于长沙，非无圣主”的诗句。那么，既然贾谊遇到了如此圣明的君主，为何还会被贬呢？

贾谊被贬纯粹是自作自受，怪不得别人，汉文帝都不敢招惹的人，贾谊敢招惹，最后反而被反噬。汉文帝不敢招惹的人，是那些功臣集团，比如周勃、灌婴等人，都是跟着汉高祖出生入死打天下的那批人，他们是汉朝建立后第一批列侯。这时候功臣集团的势力还非常大，不仅掌握着朝政，甚至还能左右天下大局。汉文帝之所以能登基，就是功臣集团权衡利弊的裹挟。贾谊锋芒毕露，就是得罪了这些人，才被贬的。

贾谊一上来就建议汉文帝出台一些繁琐的改革方案，包括改订历法、改变车马服饰的颜色、订立法令制度、确定官职名称、振兴礼乐等。这些无非就是想强化皇权思想，同时也是告诉功臣集团：不要不把皇帝放在眼里。对此汉文帝非常谨慎，不想得罪任何人，并没有进行改革。

但是贾谊不知天高地厚，依然对功臣集团不依不饶，继续向他们发起挑战，直接断送了大好前程。为了加强中央集权，贾谊建议汉文帝让列侯全部返回封地。

此建议一出，列侯背后的功臣集团立刻表现出不满，宁愿留在繁华的长安，也不愿回到荒凉的地方。他们担心回到封地后会被孤立打散，从而失去在京城建立的盘根错节的势力，同时也担心不能再为自己谋取利益。

为了抵制这个主张，功臣集团选择赖在京城不走，甚至将矛头直指提出这个主张的贾谊。以周勃、灌婴为首的一干元老大臣，向汉文帝指控贾谊年少轻狂，居心叵测，试图挑拨君臣关系。事实上经过一年的相互观望，仍然没有几个列侯愿意回到自己的封地，这使得贾谊承受了巨大的压力和指责。

汉文帝怎么也没想到，贾谊的一个建议，会引起元老们的强烈反响，造成对自己很不利的局面。于是汉文帝妥协了，也是为了更好的保护贾谊，不得已把贾谊贬到了偏僻的长沙国，让他在那里当长沙王的太傅。贾谊实际上是汉文帝与功臣集团之间博弈的棋子。

然而，贾谊并没有体会到汉文帝的良苦用心，总觉得自己是壮志难酬，怀才不遇，总是抱怨命运对自己的不公，在以后的时日里，常常感到郁闷不已。在担任长沙王太傅的三年后，贾谊又被召回长安，任命为梁怀王太傅。然而，梁怀王却不小心坠马而亡，贾谊作为太傅深感歉疚，最后抑郁而亡，年仅三十三岁。