要说治国，他成绩斐然，缔造了南北朝国力最为强盛的时期“元嘉之治”。若论武功，他百无一用，做了个封狼居胥的大梦，却只赢得仓惶北顾。面对不孝子我“唯唯诺诺”，对兄弟我“重拳出击”，这样的宋文帝刘义隆，到底是一代明君，还是一介暗主？

刘义隆画像

刘义隆生于407年，此间华夏大地正值五胡十六国时期，诸侯林立，战乱四起。这一年东晋王朝历经桓玄之乱后已是千疮百孔；匈奴人赫连勃勃在统万城建立大夏国威震西陲；极具传奇色彩的慕容垂建立的后燕为北燕取代……而这一时期，刘义隆的父亲刘裕正大踏步成为东晋王朝掌权者。

407年版图

420年，刘裕代晋称帝建立刘宋，中国历史正式进入南北朝时期。称帝后刘裕立长子刘义符为太子，次子刘义真为庐陵王，三子刘义隆为宜都王。

422年，南征北战打下大片疆域，武功冠绝南北朝的刘裕，称帝不到两年就病逝了，留下如果他活久一些，能否提前结束这大争之世的遐想。同日太子刘义符继位。

刘裕像

登上皇帝宝座的刘义符是个十来岁的孩子，丝毫不顾父亲新死，更不管什么军国大事，整日就是纸醉金迷声色犬马，还开创性的在皇宫内整上了小卖店，亲自上阵买卖物品，角色扮演玩的不亦乐乎，大臣们苦口劝谏依旧不听。

小屁孩惹恼了“大家长”结果可想而知，深知江山来之不易的顾命大臣徐羡之、傅亮、檀道济等人，将年仅十九岁的刘义符废死，又将刘裕次子庐陵王刘义真除掉，就这样本与皇位毫无关联的老三刘义隆被立为帝。

虽然被迎立之时也不过十八岁，但刘义隆心智足够成熟，眼见大哥二哥接连被废杀，刘义隆深知自己并不安全，更看得出刘宋的实权掌握在强臣手中，自己可以说是这些个野心家的产物，一个不小心，就可能重走兄长后路万劫不复。如芒在背那是很难受的，于是刘义隆开始了“救亡图存”。

刘宋开国元勋檀道济

掌控军事大权，历来都是巩固皇权强有力的举措，刘义隆逐步安排近臣心腹掌握禁军，这让徐羡之、傅亮深感不安，主动提出还政。而后刘义隆开始制造舆论攻势，加大力度传播徐羡之、傅亮、谢晦等人弑君的不义之举。

待到时机成熟，刘义隆一纸诏书昭告天下，向徐、傅、谢问责擅杀君主之罪，相继将托孤权臣拉下马，至此刘义隆全面收回皇权。

托孤大臣不可信，那就重用自家兄弟。一来刘义隆身体不太好，经常性心口疼痛难当，需要有一人为其统摄百官掌控朝堂，二来此时确有可用之才——刘义隆四弟刘义康。声名在外的刘义康顺理成章入朝主政。

剧中刘义康

刘义康执政倾其所能，为国家尽心竭力，刘义隆也是放心交权于四弟，让其施展才能，兄弟二人的齐心协力，将刘宋打理的井井有条蒸蒸日上。于国家刘义康全力以赴，对自己这个皇帝三哥的关怀也是无微不至，总是衣不解带的照料在刘义隆的病榻前。

然而兄友弟恭的局面并没有成为一段千古佳话，刘义隆重病期间，刘义康的亲信有意将他推上皇位，刘义康总把刘宋国家之事，当做自己刘家的家事，多少都有些越界越权之举，再加上刘义康深受朝堂内外爱戴，兄弟之间的嫌隙已无法弥补。

451年，担心刘义康谋反的刘义隆，违背与姐姐会稽长公主定下的饶过四弟的誓言，将刘义康赐死。

刘义隆在位三十年，推行并发扬老爹刘裕在政治经济等方面的改革，提倡文化，整顿吏治，重视农业生产，实行劝学、兴农、招贤等一系列措施。开创了南北朝罕有的数十年盛世，百姓得以休养生息，经济文化日趋繁荣，这期间被称为“元嘉之治”。

元嘉之治时期的刘宋

文治上刘义隆展现出了很强的潜质，但他并不想止步于此，不仅要做文帝，还要当武帝的刘义隆，像老父亲刘裕学习，开始了他轰轰烈烈的三次北伐运动，这才让其一手打造的元嘉盛世转瞬化为泡影。

430年，踌躇满志的刘义隆乘北魏与柔然交战之际兴兵征讨河南，反被北魏攻克洛阳等地，刘宋大败而回。

元嘉二十七年，刘宋经过二十多年的元嘉之治，国力昌盛国泰民安，这让刘义隆再次做起了”封狼居胥“的大梦，刘义隆大手一挥下诏北伐，靠着猛将薛安都等人的强势发挥，刘宋初战告捷直逼关中，大好形势下，不怎么懂兵的刘义隆因六十多岁的老将王玄谟的东路军惨败，急召前线大军回师守家。

刘宋诸军退却，北魏大军继而纵马南下如履平地，太武帝拓跋焘打造战船意欲越过长江天险，直捣建康（今南京）。

后因北人不善水战，又水土不服，拓跋焘这才在长江北岸骑马溜达一圈后悻悻北归。经此一役刘宋国力大损，刘义隆被迫遣使向北魏求和，此战让拓跋焘得以达成“饮马长江”的心愿，而想当武帝的刘义隆只落得“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”。

时间来到了452年，正值壮年的北魏雄主拓跋焘惨遭弑杀，不死心的刘义隆再谋北伐，结果依旧是无功而返。

转年，当了二十多年太子的刘劭（shào）与皇二子刘濬（Jùn）使用巫蛊之术诅咒刘义隆，仁慈的刘义隆起初并未过多追责，后来发现太子等人并未改过，就决定废黜太子，却又没有立即实施。

消息被刘劭得知，逆子刘劭起兵入宫将刘义隆残杀，刘劭成为中国历史上第一位通过“弑父”手段夺取皇位的皇帝。

宋文帝刘以隆一生，继承延续其父宋武帝刘裕遗志，励精图治创造了“元嘉之治”盛世，于大争之世开了数十载太平，可以说是南北朝时期一位有为之君，当得起“文”这一谥号，司马光也称其聪明仁厚，勤于为治。但其自身军事修为不够，数次发动北伐使刘宋国力大损，亲手葬送大好时局，中国历史的格局再次转为北强南弱态势。