在如今的大部分帆船上，无论是18英尺的小帆船，还是竞赛龙骨帆船，都安装了或大或小的卷帆器，它们让水手们的帆船生活轻松了不少。卷帆系统是一套特殊的机械装置，可以让我们轻松地卷起和展开帆。卷帆系统一般首先是有一个鼓轮或卷轴，用于收纳卷好的帆；还有一根卷帆绳，能让水手操作卷起或展开帆。

卷帆器的具体配置取决于你船上安装的具体类型。现今大部分帆船上都已经安装了卷帆器，尤其是在竞赛帆船上。

水手们可以通过卷帆绳减少船帆面积，或者把帆完全收纳好。这根卷帆绳连接到船上的驾驶舱里，这样即使是单人航行的水手也能够操作前帆，即省去了一名前帆缭手，也省去了升降、打包前帆的麻烦。

使用便利

卷帆器最大的优点就是它所带来的便利，你可以根据风的条件调节船帆面积，不需要重新降帆、换帆、升帆。

安全

因为你可以直接在驾驶舱里随时操作缩帆或卷帆， 反应更迅捷，这增加了安全性。当风大浪高的时候，你也不用挂着安全绳再去前甲板降帆，意外落水的风险也小了。

高效

你能够调节船帆的面积，适应不同的航行条件，缭手可以精细优化调帆，实现更高的航行效率。

延长帆的使用寿命

卷帆系统可以把用不到前帆卷起来，这减少了帆暴露在阳光紫外线下的时间。这可以延长帆的使用寿命，保护你的帆。

不适合强风天气

在很猛烈的强风下，卷帆器的效果不好。如果天气条件不理想，卷起的帆会不利于迎风航行的效率。而且大风天卷起一半的前帆，会给帆轨施加一个扭曲的力量，可能导致帆轨变形，最终前帆被卡在帆轨里，上不去也下来。

绳索易磨损

控制卷帆器的卷帆绳很容易遭受磨损。因此在每次出海前，你都需要先检查一遍卷帆绳。

鼓轮的位置

鼓轮通常是直接安装在甲板上，它本身需要占据一定的高度，这样就会缩短了帆前缘的高度，使得帆面积减小。

需要日常保养

你永远都需要照看卷帆器，定时保养并做好记录。它的轴承长期暴露在海水的沙砾之中，很容易磨损。

卷帆器有不同的类型，一些非常易于使用，但另一些就要根据具体的配置深入讨论了。下面是三种常见的卷帆器类型。

钢缆帆前缘（wire luff）

这是最简单的一类卷帆系统。这个系统包括一个安装在甲板上的旋转鼓轮，一面帆前缘中被缝入钢缆的前帆，还有一个位于帆顶的旋座。这意味着你不需要使用挂钩或绑带来固定帆前缘。

帆前缘中有一根钢缆，鼓轮带动帆前缘中的钢缆一起转动，把前帆直接卷在钢缆上。

内部升帆索（Internal Halyard）

内部升帆索沿着前支索走线，不需要前帆自身的升帆索。它有一根嵌在内部的升帆索，从一根槽里滑上滑下，而帆前缘是卡进第二个槽里。它优点是可以防止升帆索缠绕前支索。

这里完全不再使用桅杆上的前帆升帆索，而是使用前支索上“自带”的一根升帆索，拉起前帆。

帆顶旋转（Head Swivel）

帆顶旋转是最流行一种系统，也是最贵的，因为它的运行最流畅，麻烦最少。它甲板附件有一个鼓轮，中间是一根金属杆，还有一个带滚珠轴承的帆顶旋座。这种卷帆器适合竞赛以及快速换帆。

前帆的帆顶并不是直接连接来自桅顶的升帆索，而是它们两者共同连接到一个可以转动的滚珠轴承旋座上。

无论是哪种类型的卷帆器，它们都需要定期的检查、保养、清洁。每天你只需要花15~30分钟来检查和保养卷帆器，这样做要远比在海上遇到卷帆器故障划算得多！