10月15日晚，中国男足将在青岛主场迎战2026年世预赛亚洲区18强赛第4轮对手印尼队。由于在此之前中国队遭遇3连败，垫底小组积分榜，因此全队亟待通过一场胜利重树信心，并保留住跻身小组前4名的希望。这样看来，对阵同组唯一一支档位及国际排名低于本队的印尼队，中国队目标不是“保平”，而是“必胜”。

在18强赛前3轮角逐中，中国队相继不敌日本队、沙特队、澳大利亚队。客观来说，面对3支实力明显强于本队的世界杯正赛常客球队，且其中两场比赛客场作战，中国队遭遇3连败的结果，并没有超出足球规律范畴。但对于一支志在冲击2026年世界杯正赛的球队而言，通过胜利止损是当务之急。特别是本轮球队将遭遇18强赛同组末档球队印尼队（世界第129位），中国队（世界第91位）或将迎来本阶段赛事最理想的得分或取胜机会，全队在退无可退的局面下，不应让机会旁落。

13日傍晚，中国队前往青岛国信体育场进行对阵印尼队比赛前的倒数第2次合练，也是赛前最重要的一次技战术训练。就在媒体记者们按规定于训练开始后15分钟离场的时候，中国足协主席宋凯、分管国家队工作的协会副主席许基仁走进训练场。事实上，从国足本期集训开始，两位足协领导就与球队会合，并随队前往澳大利亚客场“督军”，一面团结并鼓励队伍，一面帮助球队解决备战中的一些实际困难问题。由此不难看出，体育管理部门及中国足协对于球队此次世界杯冲击之旅非常关心，也充满了期待。

虽然在此之前球队遭遇3连败，但球队并没有放弃“争取跻身小组前四”这个目标。对于“力争在同组水平相近对手身上取分、取胜”，中国足协与以伊万科维奇为主帅的球队教练组已经达成共识。中国足协工作人员、教练组成员、球员近期利用备战与比赛之余，加强彼此间的沟通与交流，也正是为了进一步帮助球队在技战术等方面形成统一认识，从而提升球队凝聚力、向心力。