澳大利亚队的18强赛开局也难言理想。在首轮主场0比1负于巴林队、次轮客场0比0被印尼队逼平之后，阿诺尔德宣布辞职，波波维奇迅速接手。球员时代，波波维奇曾经参加过2006年世界杯。伊万在赛前也提及了这一点：“他的风格是侵略性很强的踢法，2006年曾代表澳大利亚队和克罗地亚队交锋过，他当然希望取胜。但是，明天肯定将是一场困难的比赛。我想，不仅仅是他们想取胜，我们也想取胜，我们不是来玩的。”不过他认为澳大利亚队压力会更大，“明天的比赛中，澳大利亚队或许是压力更大的一方，我们希望我们的球员能够在压力下更兴奋，能够去享受比赛，争取一个好结果。”

从澳大利亚队公布的26人名单看，在澳超效力的球员就只有4人，其他全部均在海外效力，包括2人在日本联赛中效力、1人在沙特联赛中效力，其他19人则都在欧洲联赛中踢球。

客场挑战澳大利亚队后，国足将于10月15日回到青岛迎来印尼队。这两场比赛的结果，不仅将极大影响国足征战18强赛的心态，也将影响伊万的执教前景。