文丨壹观察宿艺
中西方文化中都有关于“取火”的神话故事。
“燧人取火”开启了华夏文明的起源,普罗米修斯盗火则给人类带来了光明。两个相似的神话传说,实际上都印证了一个哲理:人类一切伟大的发明与对美好生活的向往,都源于基础科学的认知与突破。
进入21世纪的第二个十年,越来越多的中国企业选择进入基础科学的“核心区”和“无人区”,他们敢于站在创新科技的“无尽前沿”勇敢探索,并且其中有多家企业都在各种领域形成了显著的技术、产品和品牌优势。比如通信领域的华为,以及家电领域的方太。
华为创始人任正非曾多次提及:“科学就是无尽的前沿,企业既要解决现实性问题,也要面向未来”。方太集团董事长兼总裁茅忠群之前在接受媒体专访时也对此表示:基础科学研究是科技创新的本源,只有攻克基础科学的难关,企业才能拥有真正的“科技护城河”。而企业进入基础科学领域,必须要有“板凳愿坐十年冷”的决心与毅力。
方太为何敢于“不颠覆不上市”?2023AWE成为TOP家电企业展示“硬核科技”的重要舞台。本次AWE方太创新科技展,展出了FIKS OS操作系统、方太魔方灶、方太万能蒸烤箱等诸多具备“黑科技”的创新产品与突破性解决方案。
方太魔方灶
如果用一个关键词来总结,就是“不颠覆不上市”。这其实也是方太一贯坚持的理念:通过深入基础科学研究,打破厨电科技创新瓶颈与传统思维,结合中国家庭厨房场景与用户需求洞察,不断打造出“超级产品”与“厨房新物种”。
针对如今中国厨房设备互相孤立的“单点智能”现状,方太FIKS OS通过深入操作系统底层,并结合FIKS Link、FIKS Cloud,实现了方太面向厨房场景的完整“端-管-云”布局。方太基于三大架构基础能力,可以不断提升底层应用、数据服务与多端连接能力,打造具备行业引领竞争力与用户体验优势的全场景智能化解决方案,这也是谷歌、苹果、华为等科技企业共同追求的方向。
FIKS OS操作系统首页界面
而方太通过专注厨房场景,一方面可以更好地聚焦中国厨房用户的使用场景和真实痛点创新。另一方面,用户在全家场景中实际上很少会选择全部购买同一品牌家电,但在厨房场景中这一顾虑却不存在。全球最大的市场调研公司之一GFK也在最新报告中指出:集成化、智能化、品质化和套系化已经成为中国厨电的重要发展趋势,无论是增长率还是高端化占比都远超行业大势。另一方面,通过操作系统的底层架构、连接协议与数据打通,相当于拆掉了厨房中多设备之间“无形的墙”,在实现方太“烹饪、净洗、存储”三大最强品类高效协同的同时,加速厨房设备走向“空间智能化”。
方太在厨电领域“持续打造超级产品”的能力也同样值得关注。通过不断打破传统厨电的边界探索,方太不仅摆脱了家电产业如今“创新放缓”、“产品同质化”与“低端价格战”三大难题,也通过给中国厨房用户持续提供“体验惊喜”,进一步夯实了“方太=中国高端厨电创新引领者”的品牌认知力。
方太万能蒸烤箱
《壹观察》认为,2023AWE方太创新科技展再次突显了方太“以用户为中心”的新经营逻辑,以及推崇“技术驱动”的产品创新模式。两者形成了方太可以持续聚焦与深度洞察用户深层次需求,打造出产品体验的“超长板”和“新物种”来切入中国厨房用户的真实场景痛点,进而形成技术-产品-品牌-用户之间的“协同正向驱动”的迭代创新能力,这其实也是方太有信心提出新技术和新产品“不颠覆不上市”的重要原因。
用科学超越技术,方太站在创新科技的“无尽前沿”“内卷”已经成为近年来各行各业的普遍共识,背后则是技术创新进入放缓周期,不能再创造爆发式需求,当行业摘完“所有低垂的果实”后,就必须选择从源头向上攻坚,用基础科学的新发现来打破技术应用的现有“天花板”。
范内瓦·布什是著名“曼哈顿计划”的提出者和执行人,被称为“信息时代的教父”与“香农之师”。其应罗斯福要求撰写的《科学:无尽的前沿》著作,也被视为美国国家科学政策的“开山之作”,不仅规划了战后美国科学发展的蓝图、也迅速改变了美国对于欧洲基础研究以及科研人才的依赖,成就了美国今日在基础科学与核心技术的显著优势。
如今从国家到中国顶级科技企业,都已深刻地认识到了基础科学的重要性。包括中国航母在“飞行甲板钢”、“电磁弹射”等领域“打破欧美技术封锁”,再到华为实现全球5G通信技术引领,背后都离不开基础材料、电磁科学,以及基础数学与电子科学等层面的重要突破。
这也是我们如今强调“科学是发现,技术是发明”,以及“用科学超越技术”的核心原因。今年3月,中国宣布重新组建科学技术部,其中重要的任务之一就是集中力量推动基础科学的重要突破,比如包括保留国家基础研究和应用基础研究,以及国家实验室、国家科技重大专项、科技成果转移转化和产学研结合等一系列重要保障措施。
对于中国科技企业而言,也到了“不要两眼盯着参数内卷和功能浅创新”,而是要亲自深入到某个领域基础科学研究和探索中,寻找打破产业技术天花板的契机与更多可能性。
从这个角度,可以更加深入地理解方太为何选择站上创新科技的“无尽前沿”的坚定决心。
首先,这是方太“创新基因”与“行业赛道”的必然选择。方太始终深耕“空气、水、烹饪”三大基础科学领域进行底层核心技术的持续探索,不断突破厨电“无人区”。目前方太已经拥有超1万件国内授权专利,超2400件发明专利,不仅掌握厨电行业最大专利池,成功跻身中国民企科技创新天团TOP10品牌,并且十强中近三年发明专利授权量平均增长率保持第一。
第二,再次诠释了方太追求的“美善创新”理念。作为与国人日常生活密切相关的厨房场景,厨具与每一个消费者的健康品质生活质量密切相关。根据GFK之前公布的调查报告,健康已经成为消费者对于家电选购的“第一关键词”。这其实也是方太一直坚持“以仁爱求索科技的创新”、长期投身于提升健康烹饪相关的基础科学领域的重要原因。目前方太已与中国科学院过程工程研究所成立联合实验室,联合编制《绿色健康烹饪白皮书》。通过用健康研究反哺产品创新,让方太有能力为消费者持续创造“更健康”的厨电产品,同时进一步加强消费者“选方太=选健康”的高端厨电品牌认知。
第三,体现了方太作为“中国厨电企业创新持续引领者”的企业责任与社会担当。本次AWE方太创新科技展期间,方太向外界公布了多个重要自研技术成果,其目的就是牵引整个厨电行业的创新势能,更好地促进行业良性竞争,这也体现了方太作为厨电行业标准主导者的“技术自信”与行业地位。比如作为全国吸油烟机标准化工作组组长单位,方太主导承担“十一五”、“十三五”国家重点科研项目,参与修/制定国内外标准超130项;主导完成IEC(国际电工委员会)国际标准的修订,让中国吸油烟机行业在国际舞台上拥有了更多话语权;通过全球化布局研究院,坐拥国家认定企业技术中心,为中国厨电行业积累了核心科技与充沛的行业话语权。
经过27年的长期行业深耕,尤其是敢于站上创新科技“无尽前沿”带来的基础科学能力澎湃爆发,让方太成为整个厨电行业的“核心技术突破引领者”与“新物种制造者”。从不跑烟的油烟机、水槽洗碗机,再到如今可折叠的方太魔方灶等新品,都充分印证了方太追求基础科学研究“本源创新”的前瞻正确性,以及“板凳愿坐十年冷”带来的丰厚创新回报 。
《壹观察》评论全球科技创新正走向整体放缓周期,我们很难再看到过去十年类似移动互联网+智能终端大爆发这种以“摧枯拉朽”方式改变人类生活与生产方式的深层次、多维度变革。同时,类似数字加密货币、元宇宙、web3.0、ChatGPT等概念不断兴起,而国内科技企业往往盲目追寻“风口”,却很难成为真正的行业创新引领者,最终结果很多都是“一地鸡毛”。
这些都在要求我们反思当“应用创新”和“线性增长”开始触达天花板之后,中国科技企业应该如何找到“属于自我”的最优发展道路。方太通过深入“科学本源”向上攻坚、站上创新科技的“无尽前沿”带来的巨大创新驱动力,实际上也验证了中国科技企业“创新速率要好于发展时间”的“新技术赛道超车定律”。
从人类科技发展周期来看,每一次应用技术创新放缓期,往往都与新一轮重大技术变革开启阶段重叠,也是科技“新势力”们突破传统技术壁垒与市场格局的关键周期。
比如世界上第一台电话机诞生于1875年,时隔35年后的1910年这种固网电话终于被隆裕太后批准安装进了紫禁城,此时中国通信技术基本上完全处于外国通信企业把控阶段,此后近百年的时间里,固定电话的形态都没有发生太大的变化,直到1973年全球第一部手机的诞生。之后的80年代,中国通信市场引入了“大哥大”,从1998年第一部国产GSM手机研发成功,到如今全球十大手机品牌中国有其八,也不过20余年时间。中国手机企业可以在短时间内“加速超车”,关键还是我们从3G时代开始掌握核心通信技术、产业标准主导权和成熟供应链体系,并且拥有一批最富创新精神的国产手机企业。如今在5G、移动影像、快充等核心技术领域,可以说中国科技企业都超越了美国同行。
厨电行业也同样如此。在油烟机、燃气灶这些核心品类上,以方太为代表的中国科技企业已经从过去对于西方家电企业的“跟随创新”,进入基于中国用户厨房环境和中式烹饪习惯的“新赛道引领”阶段。从之前方太在吸油烟机、洗碗机等领域的标准引领制定,到方太拥有行业最大的专利池与跻身中国民企科技创新天团TOP10,再到本次AWE方太创新科技展期间展出的诸多具备“黑科技”的创新产品与突破性解决方案,都可以清晰地看到这一点。
从这个角度来看,过去十年的家电企业,是以方太为代表的企业不断引领创新、超越国外技术、成为行业标准主导者的十年。未来十年,伴随向基础科学要“创新力”,家电行业将会迎来新一轮“自我颠覆周期”。而站上创新科技的“无尽前沿”的方太,正在用科学超越技术、用技术重构产品,用产品改变生活,成为穿越新周期的“基业长青”企业。