美国总统拜登在圣诞节前夕，于美东时间23日上午宣布特赦37名联邦死囚，从死刑转为终身监禁（无期徒刑）；拜登与候任总统特朗普对死刑的意见分歧，拜登称不能让新政府执行在他任内暂停的联邦死刑；特朗普24日回应说，拜登的决定不可理喻（makes no sense）。

拜登23日5时宣布，为40名联邦死囚中的37人减刑，改为终身监禁，不得假释；这样的决定，符合他任内暂停执行联邦死刑的做法。

拜登政府2021年起暂时停止死刑执行；不过，特朗普在竞选期间重申支持死刑，并扬言将废除拜登政府的联邦死刑暂停令。

拜登说，在他的良知和过往经验的指引下，他坚信必须停止联邦死刑；同时，他无法袖手旁观，坐视新政府执行他在任内暂停的死刑。

拜登表示，希望外界不要误解他的动机；他谴责这些杀人犯，也为受害者所受到的苦感到悲伤，并对受害者家属所承受且无法弥补的损失感到哀痛。

对于拜登的特赦，特朗普政府候任白宫通讯主任史蒂芬．张（Steven Cheung）回应指，拜登减刑的死囚是世界上最穷凶恶极的杀人犯，拜登的决定令人厌恶，还同时打了受害者、受害者家属和亲人一巴掌。

特朗普则在24日于社群网路上说，拜登为美国国内37名最糟糕的杀人犯减刑，你要是听到他们所犯下罪行，根本不会相信拜登会做出这样的决定，认为拜登不可理喻；他表示，受害者的家属和朋友更为震惊，他们无法相信会发生这样的事情。

纽约时报报导，获减刑的37名死囚横跨16州，其中15人是白人、15人是非裔、6人是拉丁裔，且有1人是亚裔；这是拜登12日特赦39名非暴力罪犯，并为近1500人减刑后，再度特赦。

剩馀3名死囚则因犯下仇恨犯罪和恐怖攻击等，未被列入特赦减刑之列；包括参与2013年波士顿马拉松爆炸案的查纳耶夫、2018年持枪闯入匹兹堡市犹太教生命树会堂枪杀11人的鲍尔斯，以及2015年于查尔斯顿的教会，犯下种族攻击，开枪酿9人死亡的鲁夫。

拜登2020年竞选美国总统期间，承诺废除联邦死刑，与特朗普政策明显不同；特朗普在首次总统任期内快速执行死刑，时任司法部长巴维理任内共处决13名死囚，最后一次是在拜登2021年1月20日上任前数日执行。