《钢琴课》是一部让人深有感触的一部电影：浪花翻滚的大海上，女子安慰着自己的孩子，一边用力扣下一块木板，右手穿过缝隙轻轻抚摸便开始演奏。由于她的怀中还搂着一个沉睡中的小女孩，所以她不得不弓着身子，以一种很不舒服的姿态在演奏。无论什么时候、什么地方，有一架钢琴她都能如痴如醉。直到海潮忽然涌上了她的双脚，她这才清醒过来。

她的父亲竟然让她和一个素未谋面的男子成婚。由于那位前来迎接她的男士已经晚了，所以她只能和女儿一起在沙滩上扎营暂时落脚。第二天，由于长途旅行和坑坑洼洼的路面斯图尔特总算到达了目的地。

不管艾达如何哀求，斯图尔特还是毫不犹豫地将这架钢琴丢开，只是留下一些贵重的物品。艾达眼睁睁地看着心上人把她的钢琴丢在沙滩上，然后穿越一片烂泥森林，终于抵达了她要去的地方，还要在大雨中举办她的婚礼。看着那件湿漉漉、沾满泥土的长裙，艾达整个人都不好了，愤怒地将长裙扯了下来。

第二天一大早，她就匆匆忙忙地跑到贝恩斯家里，恳求他把她送到海滨去。贝恩斯没有办法，只能在前面带路。一抵达海岸艾达便开始演奏，完全忘记了自己的处境，似乎整个天地间就剩下了他和一架钢琴。看到他一副陶醉的样子，贝恩斯心中一荡忍不住怦然心动。

贝恩斯知道这把琴对于艾达来说是多么重要，于是他去找斯图尔特，想要用这把琴来换取一片无价之宝。斯图尔特喜出望外，急切地表示同意。不过贝恩斯也提出了另外一个要求：艾达要到他家里来教他弹得很好，直至他能弹得很好。艾达迫于斯图尔特的压力，不得不到贝恩斯家里去。不过贝恩斯压根就不打算学习，任由艾达自由发挥，趁着他沉浸在音乐之中，贝恩斯竟然还打出了坏主意。

两人之间有个奇怪的约定，那就是当艾达来他家当老师时让他对她做点什么，她就会把那台钢琴送给他。在这次交换中艾达对他一点感觉都没有，离他不远的贝恩斯觉得很难过、很茫然。他将这架钢琴送给了艾达，并且告诉她以后都别来了。艾达开始弹着钢琴觉得有些奇怪，因为她根本无法集中精神，时不时地转过头来寻找着贝恩斯的踪迹。当艾达认识到他对贝恩斯有一种特别的感觉时，她情不自禁地向贝恩斯的房子跑去。

斯图尔特正好看见这一幕，心中一动就跟着走了过来。见到艾达又回来了，贝恩斯终于忍不住说出自己的心里话，艾达满脸泪痕委屈地走到房门前一巴掌打在他的脸上，又一拳打在他的胸膛上，这才颓然倒下。艾达深深地看了她一眼，两个人就像是在他的胸膛上确认了对方的感情，情不自禁地热血沸腾。斯图尔特紧随其后，从门缝里把这一幕看在眼里。

斯图尔特见此气的脑子都不清醒了，他挥舞着大斧就往回跑。他把艾达拖出门外，双手压在石板上让她说出对贝恩斯不再有感情。但艾达的眼中依旧有着坚定的神色，她不想屈服、也不想反抗。斯图尔特抬手就是一刀将他的一只手给削了下来。艾达捏了捏自己的伤口，望了望天际又望了望斯图尔特神色淡然。他带着一把手枪冲进了贝恩斯家中，他迟疑了一下最终还是放弃了。

最后贝恩斯、艾达和她的女儿坐上了一艘小船，从这里逃走了。在船上艾达坚持要把这架钢琴丢进大海，贝恩斯没有办法只能听从她的命令。随着钢琴逐渐沉入海中，艾达将自己的一只腿绑在了绳子上，绳子立刻将他拖入了海中，随着时间的推移，他终于是张开了眼睛得到了一种心灵上的平静。