在每年的四月天里，春风一吹，田野间、山坡上、菜地里，五颜六色的花儿争相开放，整个大地一派生机盎然。对那些喜欢吃野菜的朋友来说，香椿芽、荠菜、马齿苋、蒲公英这类春季野菜眼看都要“过季”了，不是叶子老了，就是味道变苦，吃起来也没那么嫩了。
但就在这个时候，有一种常被忽略的野菜，正值最佳采摘期，它就是我们老百姓口中的“刺头菜”。
刺头菜
一、什么是刺头菜？啥时候吃最对劲？刺头菜，也叫小蓟草、大蓟、刺儿菜、千针草，是一种野生的菊科植物，生长在全国各地的田边、沟渠、果园、菜地，几乎哪里有泥巴水分，它都能蹿出来。
四月中下旬，是吃刺头菜最好的时候。这时候的刺头菜梗嫩叶肥，刚好长成一把抓的模样，用来包包子、炒鸡蛋、煮汤，都是一道道鲜掉眉毛的春日美味。
但你要是早十天去挖，植株还没长开，采一把都费劲；晚十天，那一簇簇紫花一开，刺头菜立马变老发柴，入口发苦，口感大打折扣。所以啊，吃刺头菜得赶早不赶晚！
刺头菜
二、被嫌弃的“害草”，其实是被误解的宝藏说实话，农民伯伯对刺头菜并不太感冒，甚至还有点嫌弃。为啥？它生命力顽强，根扎得深，铲了还长，长得还快！一不留神，一片地就全是它了。它跟庄稼抢阳光、抢养分、抢地盘，可不是闹着玩的。所以在田里，它经常被人叫做“害草”。
但站在咱老百姓的饭桌上，这“害草”摇身一变，却成了健康又鲜美的野味。它低脂高蛋白，适合现代人追求的“少油少盐多清爽”的饮食风格。
你别看它长得扎手，处理干净之后，做法可多了：
剁碎做馅，蒸包子；
焯水凉拌，清爽开胃；
清炒几下，一碗饭都不够配；
煮汤，加点鸡蛋、虾皮，那味道清香得不行。
刺头菜
三、不止能吃，刺头菜还是“草药界的老中医”除了能吃，刺头菜在中医里还有个响亮的名字——“护肝草”。在农村，谁家孩子刮破点皮、割伤了手，老人就会随手拔几片刺儿菜叶子，捣烂敷上，止血消肿，一会儿就见效。
它的药性偏凉，有清热解毒、止血消炎的作用。中医常用它来调理肝脏、清肝火、缓解肝郁。虽然说不上是什么神药，但作为平时保健的一种辅食，真的是天然又靠谱。
刺头菜
所以说啊，别小看这不起眼的刺头菜，它身上藏着的，不光是春天的鲜味，还有老祖宗留下的智慧和经验。下次你要是在路边、地头看到它，不妨挖一把回家试试，或许你也会爱上它那一口“野得刚刚好”的味道。
注：本文仅为参考，不构成药用建议，请遵医嘱！
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