合欢是豆科含羞草亚科合欢属落叶乔木，树冠宽阔；小枝有棱角，嫩枝、花序、叶轴都有绒毛；叶为二回羽状复叶，羽片4-12对，小叶10-30对，小叶片条形，偏斜，到了夜间羽片和小叶片折合；头状花序在枝顶排成圆锥花序，花粉红色，能明显看到的是花丝，花萼和花冠小，远看不明显；果实是荚果带状。

合欢在我国南北各地都有栽培，没有见到野生的。合欢是正式中名，学名为Albizia julibrissin Durazz.。合欢是一个古老的树种，栽培历史悠久，用途多，自古以来名称有很多，今天我在这里谈谈合欢的古代名称和主要用途。

一，合欢的古代名称

合欢这个名称出自《神农本草经》，原文“合欢，味甘，平。主安五脏，利心志，令人欢乐无忧。久服轻身，明目，得所欲。生山谷。”；有人解释合欢的名称来源于其独特的叶子特性，即“昼开夜合”，象征着夫妻或恋人白天各自忙碌，夜晚团聚，因此得名合欢。合欢的古代名称主要有马缨花、绒花、夜合树、夜合花、青裳、合昏、黄昏木、萌葛、乌赖树、蠲（juan）忿等。

具体记载如下；

1，《植物名实图考》卷33：“合欢，《本经》中品，即马缨花。京师呼为绒树，以其花似绒线，故名。”

2，《植物名实图考长编》卷19合欢：“《注》云：黄昏木或曰合欢、合昏、夜合花。”

3，《本草纲目》卷35合欢：“[颂曰]崔豹古今注云：欲蠲人之忿，则赠以青裳。青裳，合欢也。……[时珍曰]按王璆（qiu）百一选方云：夜合俗名萌葛，越人谓之乌赖树。”

4，《救荒本草》卷5称之为夜合树。

5，《花镜》卷3又名蠲忿。

由此可见，合欢现在的别名马缨花、绒花树、夜合合、合昏、乌绒树、拂绒、拂缨等与合欢的古代名称有一些一致，有一些有差异。

二，合欢的主要用途

第一，观赏用。合欢树冠宽阔荫浓，叶子昼开夜合很有趣，夏天绒花似锦，非常漂亮，可作行道树、庭荫树、园景树栽培利用。

第二，合欢的树皮可药用。具体可查阅专门的医学资料。

第三，合欢树具有文化价值，是文人墨客的创作素材。

另外，它的木材可制家具等用。