作者：戏剧化评论员

原创，转载须注明作者和出处。

Soldiers of the 1st Chinese Regiment parade in field dress, 1900 (c)

这支部队的照片大家都看过，具体情况却知之甚少，这里稍微详细介绍一下：

1899年时，这支英军华人部队已经有7个连，共计534人。英国人来威海卫之前，先在香港和上海招募好翻译、号手和士官，士兵则全是到威海卫招之后再招的。这些士兵的籍贯56%是山东，后来，募兵范围逐步扩大到了直隶和东北。士兵的年龄在19到24岁之间，平均身高一米七六，在晚清时期算很高的。

A soldier of the 1st Chinese Regiment, in full dress, 1900

山东的地方官视之为奇耻大辱，对英军的募兵工作自然非常阻挠。华勇营士兵的父母，在清廷地方政府的组织下，将军营围了起来，一有机会便见缝插针劝儿子回家种地。

New recruits to the 1st Chinese Regiment learn drill, 1900

英军对华勇营的评价是“积极的、友好的、可以训练好的年轻人，并且心地善良、英勇无畏”，服务合同一般三年，最多可到四年。英国进行了认真训练、严格管理，对此感到很满意。

1st Chinese Regiment soldiers, outside Queen's House, Weihaiwei.1900

华勇营的年薪是大洋一百多元，伙食很好，大米、面粉、肉食全天免费供应，住宿条件、军服、装备都超过同期清军，娱乐设施有足球场和马球场。华勇营有骑兵连、长枪连、机枪连和炮兵连，并且有军乐队、医疗队，训练标准完全参照英军。高薪之下，华勇营对于违规行为的处罚也很严格，严重者直接开除，所谓严重违纪行为包括赌博、抢劫、敲诈，这些行为在清军十分常见。

军官们和中国士兵“生活在一起，训练在一起”，骑兵每天训练一次，步兵每天两次。英军认为，中国士兵有三条优点，首先是守纪律很服从，第二是勇敢，第三是枪法练得很好。

华勇营参与了一些针对中国人的战斗，他们就是纯粹的雇佣军，为了挣钱才来当兵。八国联军攻打天津之前，华勇营发生了大规模的集体逃脱。1904年以后，华勇营的吸引力下降，因为豁得出去的人，换做去朝鲜、南非工作，可以赚得更多。同时，士兵的家乡亲人长期面临着官府和乡绅的巨大压力，以及强烈的配套手段，普遍不支持他们从事这份工作。

作者：戏剧化评论员

原创，转载须注明作者和出处。